她紧闭双眼，做好了迎接死亡甚至是被抽筋扒皮的准备。
然而……
“咕噜噜噜——”
一声极其响亮、悠长，甚至带着一丝百转千回韵味的肠胃蠕动声，在死寂的魔王大殿里突兀地炸响。
时间，仿佛在这一刻停止了。
陆畅捂着脸，绝望地闭上了眼睛。他甚至不用看，都知道这声音是从哪里传来的。
伊格尼丝那张原本写满“大义凛然”的脸，此刻僵硬得像一块石头。她缓缓睁开眼睛，绝望地发现，那声音竟然是从她自己的肚子里发出来的。昨晚虽然吃了一口被圣光烤过的龙排，但那点东西对于一个消耗巨大的高阶战士来说，简直是杯水车薪，此刻她的胃正在进行最强烈的抗议。
在魔王面前，在慷慨就义的最高潮，肚子叫了。
“呜呜呜……师姐，我也好饿……”旁边的莉莉安仿佛被这声音传染了，也捂着干瘪的小肚子，眼巴巴地看向陆畅，“陆畅先生，我们被处死之前，能吃一顿断头饭吗？我想吃你做的那个……那个会爆浆的黄金蛋挞……”
“神啊……降下一道雷劈死我吧……”伊格尼丝把头深深地埋在了胸口，恨不得用海楼石锁链把自己勒死。她觉得黎明教会千年的威名，今天算是彻底砸在她们师姐妹手里了。
王座之上，马拉科尔看着这滑稽的一幕，那双燃烧着暗金火焰的眼眸里，竟然闪过了一丝极其罕见的……错愕，随后化作了毫不掩饰的愉悦。
“哈哈哈哈哈哈！”
一阵狂暴的大笑声从王座上爆发，震得大殿顶部的灰尘簌簌落下。这位令整个大陆闻风丧胆的钢铁暴君，竟然被这两个人类蠢货给逗笑了。
“有趣……太有趣了。”马拉科尔止住笑声，单手托着下巴，饶有兴致地看着下方的三人。他的目光最终落在了陆畅身上。
“陆畅。”马拉科尔的声音变得玩味起来，“本王听说，我的女儿们昨晚为了你，差点在厨房里打起来？艾丽卡甚至动用了她的傲慢之印，就为了保住这两个人类给你洗碗？
陆畅心里“咯噔”一下，赶紧上前一步，换上一副极其谄媚的笑容：“陛下明鉴！殿下们那是体恤下属！您想啊，这厨房每天处理成百上千斤的食材，如果让我把精力都放在洗碗切菜上，那怎么能保证给您和各位殿下提供最顶级的美味呢？这两个人类虽然脑子不太好使，但手脚还算利索，当个刷锅的苦力再合适不过了！”
“哦？只是刷锅的苦力吗？”马拉科尔似笑非笑地看着陆畅，“本王怎么觉得，你是在变相地保护她们？”
陆畅额头的冷汗瞬间就下来了。果然，能当上魔王的，绝对不是四肢发达头脑简单的蠢货。
“陛下，您这就误会我了！”陆畅大脑飞速运转，嘴炮技能全开，“我一个手无缚鸡之力的人类，在您的庇护下才得以生存，我保护她们图什么啊？我图她能吃？还是图她会迷路？我这是在为您考虑啊，陛下！”
陆畅猛地一拍大腿，摆出一副忠心耿耿的模样：“您想，直接杀了她们，除了弄脏地板，一点好处都没有。但如果让堂堂光明圣女和圣罚审判官，在魔王城的厨房里穿着女仆装，每天起早贪黑地给魔族洗内脏、刷油锅，这传出去，岂不是对‘光辉同盟’最大的羞辱？这比杀了她们更解气啊！”
伊格尼丝听得目瞪口呆，忍不住破口大骂：“你这个无耻的混蛋！你居然想让我们……”
“闭嘴，刷碗工一号！”陆畅回头瞪了她一眼，然后转头继续对着魔王堆笑。
马拉科尔手指轻轻敲击着王座的扶手，发出“笃、笃”的声音，每一次敲击都仿佛敲在陆畅的心脏上。
“你的狡辩很有意思，陆畅。”马拉科尔停止了敲击，眼神变得深邃起来，“本王确实厌倦了那种一刀砍下脑袋的无聊戏码。既然这两个人类口口声声为了正义，为了消灭你这个用食物蛊惑人心的‘邪恶厨师’，那本王就给她们，也给你一个机会。”
马拉科尔缓缓站起身，那庞大的身躯仿佛一座不可逾越的高山。
“你们不是想带走陆畅吗？”马拉科尔居高临下地俯视着伊格尼丝和莉莉安，“本王给你们一个公平竞争的机会。就用陆畅的方式，来决胜负。”
“陆畅的方式？”伊格尼丝愣住了。
“明天正午。”马拉科尔的声音如同宣判命运的雷霆，“由陆畅主厨，你们两个从旁协助。本王要你们做出一道料理。一道能够让本王认可的、完美融合‘神圣之光’与‘深渊暗影’两种极端力量的料理。”
此言一出，大殿内死一般寂静。
陆畅的眼睛瞬间瞪得像铜铃一样大。
“融合光与暗？！陛下，您认真的吗？！”陆畅差点跳起来，“这根本不符合以太的能量守恒定律啊！这两种能量一旦接触就会发生剧烈的湮灭反应！您这不是让我做菜，您这是让我造核武……咳，造炸弹啊！厨房会被炸上天的！”
“那是你的问题，厨师长。”马拉科尔冷笑一声，“你的那些菜，哪一道符合过常理？本王既然让你做，你就要做到。”
他将目光转向地上呆若木鸡的两位圣职者。
“至于你们两个。如果明天这道菜做成了，并且让本王满意……”马拉科尔那充满压迫感的声音里透出一丝疯狂的戏谑，“本王不仅赦免你们的死罪，还会特许你们留在魔王城，甚至可以在厨房的后院里，对那些史莱姆和哥布林‘传教’。就当是本王对你们那可笑信仰的恩赐。”