艾尔心里偷笑，又吃了几口，觉得气氛有点太僵，便换了个话题：
“说起来，你干嘛非要当冒险者啊？我看你挺能打的，去哪个贵族家里当个护卫什么的，不比这风餐露宿、脑袋别裤腰带上的日子强？”
蕾娜似乎在赌气，她头也不抬，没好气地说道：
“我不喜欢伺候人。”
“冒险者更自由，靠本事吃饭，简单。”
“哦……”
艾尔点点头，挖起一勺炖菜，看到里面几块橙红色的胡萝卜丁，眉头立刻嫌恶地皱起，小脸垮了下来。
他几乎是下意识地，用勺子精准地挑起那几块胡萝卜，手腕一抬——
“啪嗒”几声，胡萝卜丁准确无误地落进了对面蕾娜还没吃完的碗里，混在汤汁和剩余的肉块中。
做完这个动作，艾尔就像什么都没发生一样，勺子转向，目标明确地朝着蕾娜碗里那几块炖得软烂喷香、令他垂涎的肉块伸去。
然而，就在他的勺子即将得逞的瞬间，蕾娜握着碗的手腕几不可察地一动，那只粗陶碗便向后撤了几寸，刚好避开了艾尔的“偷袭”。
艾尔的勺子落空，悬在半空。他抬起头，紫眼睛带着错愕和被“截胡”的不满，瞪向蕾娜。
蕾娜这才抬起眼，目光平静地回视他，深褐色的脸上没什么表情，只是用那副没什么起伏的、陈述事实般的语气说道：
“挑食，不长个。”
“要你管！”
艾尔像是被踩了尾巴，立刻反驳，声音都拔高了些：
“我爱吃什么就吃什么！而且……”
他目光扫过蕾娜高大挺拔的身形，和她胸前那惊人的弧度，声音不自觉地弱了点，但依旧嘴硬：
“……长得高有什么用，长成个粗鲁的黑皮大猩猩又没人喜欢！”
他把勺子往自己碗里重重一放，发出“铛”的一声脆响，然后双臂环胸，身体向后一靠，别过脸，摆出一副“我不吃了！我生气了！”的赌气模样。
银色的发丝随着动作微微晃动，在晨光下闪着细碎的光。
只是那眼角余光，还忍不住偷偷往蕾娜碗里的肉块上瞟。
蕾娜看着他这副气鼓鼓、明明馋得要死却还要强撑面子的小模样，深褐色的眼底深处，几不可察地掠过一丝极淡的、近乎无奈的笑意。
刚才因为他在外人面前“撩袍子”而升起的那点不悦，似乎也被这幼稚的闹脾气冲散了些。
她没说话，只是拿起自己的勺子，从碗里舀起一块最大、看起来炖得最入味、还沾着浓郁汤汁的肉块。
然后，她手臂越过桌面，将盛着肉块的勺子，稳稳地递到了艾尔因为赌气而微微噘起的唇边。
艾尔似乎还在“生气”，身体僵着没动，但那双紫眼睛却不由自主地转了过来，落在近在咫尺的、散发着诱人香气的肉块上，喉结几不可察地滚动了一下。
“张嘴。”
蕾娜的声音依旧平淡，但仔细听，似乎比刚才柔和了那么一丝丝。
艾尔绷着的脸瞬间就有些挂不住了。
他偷偷瞄了一眼蕾娜，见她神情依旧平静，只是那双深褐色的眼睛正看着自己，里面似乎没有什么不耐烦，反而带着一丝……纵容？
心里的那点小别扭顿时烟消云散。
他努力想维持住“生气”的表情，但嘴角却不受控制地向上弯起一个小小的弧度。
他飞快地瞥了一眼周围，确认没人特别注意这边，然后才像做贼一样，迅速张开嘴——
“啊呜”一口，将勺子上的肉块整个含进了嘴里，甚至还无意识地、满足地轻轻嘬了一下勺背。
温热软烂、咸香适口的肉块在口中化开，美味得让他眯起了紫眼睛，腮帮子一鼓一鼓地咀嚼着，脸上露出了毫不掩饰的、小猫偷到腥般的愉悦表情。
“嗯……好吃！”
他含糊地评价，咽下肉块后，还意犹未尽地舔了舔嘴角沾到的汤汁，然后扬起下巴，对着蕾娜露出一个得意又带着点讨赏意味的笑容，紫眼睛亮晶晶的：
“算你这个大猩猩还有点眼力见~”
蕾娜没接话，只是面无表情地收回勺子，目光在那被艾尔舔过、边缘还沾着一丝可疑水光的勺子上停留了半秒，然后若无其事地将勺子放回自己碗里。
接着，她像是随手处理什么无关紧要的东西一样，用勺子将自己碗里——包括艾尔刚才丢进来的那几块胡萝卜——一起舀起，送入了口中。
咀嚼。
吞咽。
只是在她面无表情地吃完那口混杂了胡萝卜的炖菜后，几不可闻地、从喉咙深处，发出一声极其轻微短促的、几乎难以察觉的：
“……啧。”
眉头也几不可察地蹙了一下，很快又松开。
好难吃。
她心里默默评价道，但手上动作没停，继续平静地吃完了自己碗里剩余的食物，仿佛刚才那瞬间的嫌弃只是错觉。
艾尔并未注意到蕾娜这细微的反应。他心满意足地吃掉了蕾娜“进贡”的肉块，心情大好，也不再赌气，拿起自己的勺子，开始乖乖地吃起自己碗里剩下的、没有胡萝卜的炖菜和面包，偶尔还偷瞄一眼蕾娜，嘴角噙着笑。
阳光温暖，早餐继续。
一种平淡的、带着些许幼稚拌嘴和无声纵容的暖意，在两人之间静静流淌。
早餐后，两人来到了冒险者工会...
看板娘索菲亚女士推了推眼镜，迟疑了一下，看着取下任务板上八号委托地蕾娜问道：
”你...你们确定要接这个吗？或许……可以考虑一下其他任务？比如镇子西边……“
蕾娜接过任务单，快速扫过内容描述——矿道内出现异常活跃的岩石虫，可能伴有未知魔物，需清理并调查异常原因。
“就这个。”
蕾娜没有犹豫，准备掏出自己的冒险者徽章进行登记。
艾尔却敏锐地察觉到了不对劲。
索菲亚女士那过于严肃的表情，周围几个原本在交谈的冒险者，在他们接过任务单后投来的、混合着惊疑、怜悯甚至是一丝幸灾乐祸的古怪目光……都让他心里有点发毛。
他悄悄拉了拉蕾娜腰侧的衣服下摆，小声道：
“喂，黑皮猩猩……感觉不太对劲啊。那个板娘阿姨脸色好难看，旁边那些人看我们的眼神也好奇怪……我们要不要……换一个？”
蕾娜低头看了他一眼，看到他紫眼睛里清晰的担忧，但语气没什么波动：
“这个正好。接了，路费就够了。任务等级不高，没事。”
她不再理会艾尔的嘀咕，完成了接取手续，将任务单收好，转身就朝工会外走去。
艾尔只得赶紧跟上，心里那点不安却越来越重。
两人刚走出工会大门没几步，还没来得及讨论任务细节，一个看起来经验丰富的中年女冒险者突然从旁边冲了过来，拦在了他们面前。
她脸色有些发白，目光紧紧盯着蕾娜，又飞快地扫了一眼她身后娇小的艾尔，声音带着急切和惊恐：
“等等！姑娘！你、你刚才是不是接了那个‘碎石荒野矿道清理’的任务？快！快去退掉！不能接啊！”
蕾娜停下脚步，眉头微蹙：
“为什么？”
“那是‘死亡八号’啊！”
中年女冒险者的声音都在发抖，仿佛想起了什么可怕的事情：
“那个任务……邪门得很！挂出来小半年了，前后有三四支队伍接过，都是经验丰富的好手，最低的也有Lv.15带队！结果……结果没有一个回来的！全折在里面了！连尸骨都没找到几具完整的！”
“后来就没人敢接了...姑娘，听我一句劝，赶紧去退掉！那地方去不得！那是吃人的魔窟！”
“死、死亡八号？！”
艾尔听完，小脸“唰”地一下变得惨白，紫眼睛瞪得溜圆，刚才那点强装的镇定瞬间荡然无存。
他像是受惊的仓鼠，猛地躲到蕾娜身后，紧紧抓住她的手臂，声音都带上了哭腔：
“喂喂喂！蕾娜！你听到了吗？！会死人的！去了就回不来了！我不要！我才不要接这种任务！我、我只会放火球和转圈圈！我不要死啊！会被魔物吃掉的！说不定比被史莱姆吞掉还惨！”
他越想越怕，抓着蕾娜手臂的力气大得惊人，拼命想把她往回拖。
而，出乎艾尔意料的是，蕾娜在听完中年女冒险者那番骇人听闻的警告后，非但没有露出惧怕或犹豫的神色，那双总是平静无波的深褐色眼睛里，反而骤然亮起了一种让艾尔更加心惊胆战的、近乎兴奋的锐利光芒！
蕾娜嘴角甚至几不可察地向上弯了一下，那是一个极其短暂、却充满野性与战意的弧度。
“冒险...”
蕾娜的声音响起，比平时更加低沉有力，带着一种不容置疑的笃定，“若是没风险，那还叫冒险吗？”
说完，她不等艾尔再哭嚎反对，手臂一伸，直接像拎小鸡一样，将还在徒劳挣扎、试图把自己钉在原地的艾尔拦腰夹在了腋下！
“哇啊啊啊——！！！”
艾尔猝不及防，整个人腾空，只有腿还在外面徒劳地蹬着：
“放开我！黑皮猩猩！暴力女！杀人犯！你要带我去送死！我才不要啊！你要去你就自己去！我不要陪你！我、我以后做未亡人人夫肯定会更受女孩子欢迎的啊啊啊啊啊！！！”
他语无伦次地尖叫哭骂，引得街道上行人纷纷侧目。
蕾娜对他的哭喊充耳不闻，夹着这个不断扑腾的“大型包袱”，迈开长腿，步伐坚定地朝着镇子北门的方向走去，只留下一串艾尔越来越远的凄厉惨叫和毫无作用的威胁。
而在冒险者工会门口不远处的阴影里，几双怨毒的眼睛，正死死地盯着他们离去的背影。
正是红发女人玛丽和她那三个同伴。
“黑皮贱人，银发小标子……这次看我怎么玩你！”