“本小姐可不是累赘。”艾蕾希雅小脸颊气鼓鼓，喃喃道。
她这副模样，叫人心头一软，苏琪娜轻轻揉了揉她的头发，轻声道：“接下来会遇到什么情况我也不知道。”见她依旧倔强，苏琪娜又道：“我们很快回来，到时候同你们一起回去。”
艾拉挑了挑眉，倒也没多掺和，只淡淡颔首：“走吧。”
两人避开殿内乱作一团的宾客，沿着城堡深处阴冷的石阶一路下行，抵达了时序核心的密室。
偌大的密室中央，那台巨型机器停转，倒没有让人意外。
“你想怎么做？”
“时序反噬是我们的机会。”艾拉站在核心基座前，指尖抚过冰冷的金属台面，“只要把莉奥诺拉骗来这里，我便会运转残留在核心里的时序法则，强行拽出她体内的力量。”
苏琪娜心头一紧，快步上前：“可当初……明明是你默许吸收时序魔力的，为什么又要剥夺？”
这句话像是点燃了艾拉压在心底的不甘，怒色直透眉梢：“假使你的国家被人占据，你的臣民向他人臣服，你会如何做？”
“这……”
艾拉与莉奥诺拉都是她的好朋友，苏琪娜无法偏向其中任何一位。
沉默在这个空间蔓延。
深吸一口气，艾拉压下翻腾的情绪，紧绷的肩头放松，指尖轻轻一抬，一缕纯正浓郁的淡紫色魔力萦绕而起，“你不需要理解得太多，如今我已成为时序魔女，你只需要在关键时刻帮我就好。”
“可我记得你说过你母亲是时序……”
“不错。”
少女轻轻昂首，露出白皙的脖颈，“世间只能有一位时序魔女，非她即我。”说着，她又提高了音量：“苏琪娜，想来她不会放你们出去了，倘若你能帮我，那么不仅你们可以出去，就连我也将欠你一个人情。”
“并不靠谱，艾拉，我出去了你怎么还人情呢？”
为了缓解气氛，苏琪娜笑了，却见艾拉脸色冷然。
“你这是拒绝吗？”
话语如冰，让苏琪娜周身一凉。
虽然艾拉外表没有变化，可那眼睛的锐利，完全不是以往的蠢萌能展露出来的。
这样的沉稳锋芒，真是陌生，加上时序魔力的说法……一个大胆的念头冒了出来。
“你不是艾拉，你是她的母亲——时序魔女！”
密室里陷入死寂，艾拉垂在身侧的手微微收紧，指尖的淡紫色魔力光晕几不可察地晃了晃，她没有说话，沉默像一层薄冰，轻轻笼罩在两人之间。
“你是圣剑，你有主人了吗？”
“我不认为莉奥诺拉是我的主人，”苏琪娜提起裙子向后退去，回绝道：“而我也不会帮助你，作为她的同胞，你不会被怎么样的，劝你好自为之！”
正当苏琪娜退到楼梯处，虚弱而清亮的声音从密室入口传来。
“说得好。”
只见莉奥诺拉扶着石门，礼袍沾灰，发丝凌乱，手臂褶皱干瘪，脸色苍白，唯有一双黄金瞳亮得惊人，里面满是激动与喜悦。
“魔女本就同根同源，你我互相鼎力相助，何愁大事不成？”她颤巍巍地迈步走来，比起自己的状况，她更在意眼前的同类。
数百年了，她在城堡里，孤独，寂寞，无人能倾诉，反噬和王权，都成了过眼云烟。
艾拉看着她一步步走近，脸上的冷冽悄然散去，垂在身侧的手缓缓抬起，指尖萦绕着淡紫色的时序光晕，声线放得极柔，只吐出一个字：“好。”
闻言，莉奥诺拉的眼眶红了，看着那只伸来的手，仿佛漂泊了百年的孤舟终于靠岸，急切地抬手，牢牢攥住了艾拉的嫩手。掌心相触，同源的魔力轻轻共振，少女喜悦得几欲落下泪来。
“这世间只剩你一个魔女守着这烂摊子，受的苦和累，我都明白。”艾拉的声音温软得像春水，指尖轻轻摩挲着她的手背，“作为比你年长的魔女，我亏欠你实在是太多。”
这些话戳中了莉奥诺拉封藏了百年的委屈。
她咬着唇，眼泪在眼眶里打转，声音哽咽：“我……我以为，这世间只剩我一个魔女了。”
这真是一副相逢的好场面，苏琪娜最喜欢看到女孩们喜悦团圆了。
“若是我尚在，绝不会让那些卑贱的人类踏足我的时序王国，更不会容你这数百年间，无能到这般地步！”艾拉脸上的温柔骤然散尽，眼底只剩下冰冷的鄙夷与恨铁不成钢的怒意，话语像千年玄冰，字字如刀割在莉奥诺拉的心上。
莉奥诺拉脸色诧异，怀疑自己是不是听错了。
想要收回手，却发现手掌动弹不得！下一瞬，一股恐怖到极致的吸力从掌心传来，她体内残存的时序魔力，如同决堤之水，朝着艾拉体内涌去！
“你——！”
莉奥诺拉又惊又怒，她拼尽全力想挣脱，可那吸力如同附骨之疽，死死锁着，连一丝反抗的余地都没有。
“这本来就是我的力量，你又如何阻挡得了？”
一旁的苏琪娜僵在原地，难道魔女之间的温情脉脉都是假的吗？前一刻还是同胞重逢，下一秒成了釜底抽薪。
虽然其中一份力量被吸走，但反噬也在减弱，莉奥诺拉褶皱干瘪的皮肤以肉眼可见的速度恢复莹白紧致。
而艾拉也出现了变化，原本垂落的发丝根根泛起莹润的紫光，缓缓漂浮在空中，少女脸上的稚嫩温顺彻底消失，多出了时序魔女的威严与锋芒。
“我的臣民们，迎接你们真正的女王！”时序魔力的汹涌甚至让这片空间的时间流速出现了滞塞，她眼中紫芒大盛，兴奋大喊。
“恭喜，这下我们能共进退了。”莉奥诺拉仍然没放弃，勉强笑道。
“切！”
她猛地甩开莉奥诺拉的手，莹白如玉的指尖萦绕着磅礴魔力，少女纵声长笑，声浪震得整个密室的石壁簌簌落灰。
“我将宣告，真正魔女的伟力！”
她身形一晃，竟直接撞碎了密室厚重的石顶，裹挟着漫天紫芒冲天而起！
“这就是魔女吗？”苏琪娜呆呆的昂头看着，不需要刻印，不需要魔杖，魔力随心而动。
半空中，少女单手画圆，指尖流转的既非土火水风四元素，也非圣光以太，对着底下的莉奥诺拉指尖一点，紫黑色魔法冲击波轰然炸出，所过之处，空间泛起细密的龟裂纹路，带着毁天灭地的威势，无处可躲！
“混蛋！”
一声清叱破空而来，正是苏琪娜。
神仙打架，凡人遭殃。她想跑路，周身的阻塞感令她动弹不得，竟是艾拉减缓这里的时间流速。
“我不想伤害你。”
面对这汹涌的一击，莉奥诺拉摇了摇头，不闪不避，左手捏诀，右手虚握，身前张开一道厚重的空间壁垒。
“铮”
冲击波撞在壁垒之上，震得整个王城都微微晃动，金光与紫芒四溅，如同漫天烟花炸开。