一位身着黑衣的女子正坐在天台上，俯瞰着远处的穹顶会议中心。
她手里拿着一个平板电脑，屏幕上显示着复杂的图表和数据。
屏幕中央，是一个三维建模的结界结构图——正是包裹会议中心的那层金色光膜。
“昨晚的侵蚀效果不错，看样子计划能照常进行了。”
屏幕上的金色光膜表面，密密麻麻布满了细小的黑色纹路，像蜘蛛网一样蔓延开来。
为什么这样的异常没有被发现？
很简单，这些黑色纹路，没有彻底破坏结界，只是改变了它的结构。
从外面看，结界依然完整。
从里面看，也一切正常。
只有像她这样掌握着全局视角的人才知道，这层看似坚不可摧的护盾，实则一碰就碎。
“目标全部确认入场了吗？”
通讯器里传来一个经过处理的机械音，所谓的SK，正是她。
“确认，SK大人。”
“叶家、林家、各区协会理事、财阀代表...所有该到场的人，都已经在会议中心附近，或者正在前往的路上。”
“很好。”机械音停顿了一下，“【笼中鸟】计划，进入最终阶段。”
SK没有回应，只是切换了屏幕画面。
新的画面分成了左右两栏。
左边是青仇在晚宴上的战斗录像——西郊厂房，她一拳击穿缝合怪胸口的瞬间。
右边是A级魔法少女桃萌萌的档案资料，附带几段元素魔法爆发的战斗记录。
SK盯着青仇的画面看了很久，然后调出了另一份数据报告。
“青雨兰，B级魔法少女，魔法未知，疑似是身体强化，战斗方式是物理战斗。”
“魔力内敛程度极高，常规仪器无法准确测量，实际战力推测达到B+级。”
“但弱点也很明显，只要针对物理攻击做出反制就行。”
她冷哼一声，不禁回忆起了对方几次阻止谋杀的画面。
虽然计划因为她推迟了一点，但只要在其他市用魔力诱饵大肆破坏，协会自然坐不住，会提前召开会议的。
而叶诗雨，也就理所当然地要参与这场会议。
SK切换画面，看向右边栏。
A级魔法少女们的档案在屏幕上滚动，几乎都是元素系的。
“元素沉寂剂已注入结界结构。”SK向着通讯器里说道，“魔力越纯净，输出越高，反噬就越强。”
“了解。”
元素沉寂剂是一种特殊的魔力干扰物质，能够使魔力流动变得像泥沼一样粘稠、凝固。
对依赖元素魔法的A级魔法少女来说，这等于直接废掉了她们的魔法。
物理输出被克制。
高阶魔法被封锁。
两条路都堵死了。
“他们以为自己很安全。”SK收起平板，站起身，双手插在风衣口袋里，“几十个A级构建的结界，每天有人检查维护，还有那么多护卫...”
她嘴角微微上扬。
“却不知道，最坚固的堡垒，往往是从内部瓦解的。”
通讯器再次响起。
“各区域监控已替换为循环画面。”机械音汇报，“安保巡逻路线已锁定，所有出入口的感应器都已接入我们的控制系统。”
“备用电源呢？”
“已做好切断准备，但建议保留。”机械音说，“我们需要灯光，需要让‘笼中鸟’们看清楚自己是怎么被困住的。”
SK点点头。
“那就保留。”
她看了看时间。
凌晨三点十七分，距离魔女会谈正式召开，还有不到七个小时。
“启动‘笼中鸟’倒计时。”SK说，“六小时四十三分钟。”
“收到。”
通讯切断。
SK在窗前站了很久，夜风吹起她的黑发，露出那双深不见底的红眸。
她忽然想起什么，调出另一个监控画面，是会议中心内部走廊的实时监控。
画面里，一个黑发黑裙的女生正独自走着。
希代子。
她走得很慢，像是在散步，又像是在观察什么。
走到某个摄像头下方时，她忽然停下脚步，抬起头，对着摄像头露出一个微笑。
笑容很淡，却看不透她眼里所蕴含的想法。
SK皱了皱眉。
希代子对着摄像头说了什么，看口型像是——
“笼子关上的时候，最有趣的不是鸟，而是看鸟的人。”
说完，她继续往前走，消失在走廊尽头。
SK盯着空荡荡的画面看了几秒，冷哼一声。
“多管闲事...”
“只要你不插手，随你看。”
希代子的出现虽然在她的预料之外，但也好歹在可控范围内。
只要魔女会谈的时候，没有出现意料之外的变数，那么这次，她相信协会的根基会大大受损。
到时候...新世界，可以从这里开始建立了。
...
...
凌晨四点。
景湖市一处不起眼的民宅里。
苏诺音坐在客厅的旧沙发上，手里捧着一杯热茶。
茶已经凉了，但她没喝，只是盯着窗外漆黑的天空发呆。
奈百合睡在隔壁房间，没再闹动静。
这个小家伙今天闹了一整天，又是想妈妈，又是担心这个担心那个，最后累得直接在沙发上睡着了。
苏诺音把她抱到床上，盖好被子，看着她那张和妹妹一模一样的脸，心里五味杂陈。
“可薇...”
她轻声念着妹妹的名字。
如果妹妹还活着，现在应该也是个成熟的魔法少女了吧？
也许已经升到了A级，也许已经找到了自己的道路，也许...
可惜没有也许。
死了就是死了。
死在一场本不该发生的冲突里。
死在她这个姐姐没能保护好的时候。
苏诺音闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己把那些回忆压下去。
现在不是伤感的时候。
首要的目标，是她得带奈百合找所谓的不负责任的“妈妈”。
顺便...答应熟人的请求，在魔女会谈期间提供一些暗中的保护。
虽然她已经隐退很久了，虽然她发誓再也不碰魔法少女的事，但...
有些事，不是想躲就能躲掉的。
苏诺音放下茶杯，走到卧室，从床底下拖出一个旧的行李箱。
打开箱子，里面没什么衣服，只有一些简单的工具，还有...
一把用褪色布条缠着的旧剪刀。
她拿起剪刀，轻轻抚摸刀身。
冰凉的触感传来，带着某种熟悉的气息。
“又见面了。”
苏诺音苦笑一声，把剪刀重新包好，放回箱子里。
她走到窗边，看向景湖市的方向。
夜色中，那座城市的灯光依然璀璨，像一座不夜城。
但苏诺音能察觉到，这座城市的上空，或许早已积蓄起了大片的乌云。
像暴风雨来临前的宁静。
“明天...”
她低声自语。
希望一切顺利。
希望奈百合能找到妈妈。
希望...不要再有人死了。