姜莱低下头，看着坐在血肉之中的自己——准确地说，是看着自己那双沾满血污的手。她皱了皱眉，像是在嫌弃一件弄脏的衣裙。

“站起来吧，地上脏。”她对姜越说，语气平常得像是从前在花园里喊她回去用膳。

姜越没有动。她盯着那些捧着人头仍在唱诵的祷告团成员，盯着那十二名圣骑士——或者说，盯着那十二滩曾经是圣骑士的东西。他们的铠甲凹陷变形，血肉与金属熔铸在一起，像是什么现代派艺术家疯狂的作品。

“别看了。”姜莱的声音把她拉回来，“他们不痛的。”

姜越终于将视线移回姐姐脸上。那张脸依旧是她熟悉的模样，只是比葬礼上多了几分血色——不，不是血色，是比血色更浓的东西。姜莱的唇色依旧艳红，但此刻看来，那不再是妆容的效果，而是某种刚刚饮下的东西残留的痕迹。

“你……”姜越的嗓子发紧，“你喝了他们的血？”

姜莱歪了歪头，像是在思考这个问题。“严格来说，是他们的血自己跑进我嘴里的。”她顿了顿，“当时他们用枪刺我，血喷出来，刚好——你明白的，角度问题。”

姜越不明白。但她突然想起方才被姐姐抱住时，那股浓烈的血腥味。她低下头，看见自己的衣裙上也溅满了血点，像是某种诡异的印花。

“起来吧。”姜莱站起身，向妹妹伸出手。

这一次，姜越握住了那只手。姐姐的手很凉，但不是死人的那种凉，而是像夏夜里的玉石，有一种温润的寒意。

“我们现在去哪儿？”姜越问。

“回宫。”姜莱说，“我饿了。”

姜越的脚步顿了一下。姜莱回过头，看着她笑：“别怕，不是那种饿。我想吃你上次做的那种小点心，叫什么来着——桂花糕？”

“可是你刚喝了……”

“那是意外。”姜莱打断她，语气里有一丝不耐烦，“我又不是真的需要那个。我只是……太久没吃东西了，胃里空，那些血溅进来，身体本能反应而已。”

姜越沉默地跟上姐姐的步伐。她们走过那些还在唱诵的人头，走过那堆不成人形的血肉，走过倾覆的棺木和被血浸透的白毯。天空中的圣光尚未散去，依旧灿烂地照耀着这片狼藉的葬仪现场。

“他们会怎么样？”姜越指着那些祷告团的人头。

“唱到死为止。”姜莱头也不回，“正神会听见他们的祷告的，只是慢一点。”

“那正神……”

“不会来的。”姜莱停下脚步，回过头看她，眼神里有姜越从未见过的东西，“姜越，这世上没有神会来救任何人。如果有，我今天就不会躺在那里面。”

她指了指那口空棺。

姜越顺着她的手指看过去。棺材里空空荡荡，原本铺陈的绸缎被血浸透，呈现出一种深沉的暗红。她突然想起一个问题。

“姐姐，你是怎么死的？”

姜莱没有立刻回答。她站在原地，任由圣光洒在自己身上。那光芒照在她的脸上，没有灼烧，没有痛苦，只是安静地照亮了她的轮廓。

“我没有死。”她说，“我只是睡着了。”

“可是葬礼——”

“他们以为我死了。”姜莱继续往前走，“我也以为我死了。但是姜越，死不是这样的。死应该是黑的，安静的，什么都没有的。不是我现在这样。”

“你现在怎样？”

姜莱回过头，对她笑了笑。那笑容和从前一模一样，温柔而狡黠，像是藏着什么秘密。

“我现在什么都看得见。”她说，“看得见他们心里在想什么，看得见那些藏在恭敬背后的算计，看得见那些跪在我面前的人，背地里在磨什么刀。”

姜越没有说话。

“你知道这场葬礼是谁安排的吗？”姜莱问。

“大臣们？”

“大臣们。”姜莱点点头，“还有谁？”

“圣骑士团？”

“还有呢？”

姜越沉默了很久，最后说：“我不知道。”

姜莱停下脚步，转过身来，面对着妹妹。她伸手理了理姜越额前被雨水打湿的碎发，动作轻柔得像从前无数个夜晚临睡前那样。

“没关系。”她说，“你不用知道。你只需要知道，从今天起，你是我唯一的亲人。唯一的。”

姜越看着姐姐的眼睛。那双眼睛曾经是浅棕色的，像秋天的落叶，温暖而柔软。但现在，那双眼睛变成了更深的颜色，像是沉淀了太多东西的潭水，看不清底。

“姐姐，”姜越轻声问，“你还爱我吗？”

姜莱愣了一下。然后她笑了，笑得很用力，像是听到了什么天大的笑话。她一把将姜越拉进怀里，抱得很紧，紧到姜越几乎喘不过气来。

“傻孩子。”她的声音在姜越头顶响起，“我杀了所有人，唯独没有动你一根头发。你说我爱不爱你？”

姜越埋首在姐姐的怀中，闻见那股血腥味渐渐散去，取而代之的是从前熟悉的香气——是姜莱惯用的那种熏香，淡淡的茉莉味道。

“可是你变了。”姜越闷闷地说。

“我没有变。”姜莱松开她，认真地注视着妹妹的眼睛，“我只是终于可以不用装了。不用装端庄，不用装高贵，不用装成他们想要的那个女王。姜越，这才是真正的我。”

她张开双臂，在原地转了一圈。沾满血污的华贵礼服在圣光下扬起，像是一只巨大的蝴蝶在展翅。

“喜欢吗？”

姜越看着姐姐，看了很久。最后她走上前，牵起姜莱的手。

“回家吧。”她说，“我给你做桂花糕。”

姜莱笑起来，那笑容灿烂得像是从未死过。

她们并肩走出葬仪现场，身后是一片狼藉的血肉和永不停歇的赞美诗。前方的路通向王宫，通向那座姜越住了十六年的宫殿，通向无数尚未揭开的秘密。

“姐姐。”姜越突然开口。

“嗯？”

“那些人……那些大臣，圣骑士，他们为什么要杀你？”

姜莱没有立刻回答。她望着远方，望着圣光与灰云交织的天际线，嘴角挂着浅浅的笑。

“因为他们怕我。”她说，“怕我发现他们的秘密。怕我挡了他们的路。怕我活着。”

“什么秘密？”

姜莱低下头，看着妹妹。那眼神里有一种姜越读不懂的东西，像是悲悯，又像是嘲讽。

“你会知道的。”她说，“但不是现在。现在你只需要记住一件事。”

“什么？”

“无论发生什么，我都会保护你。”姜莱握紧她的手，“因为你是姜越。因为你是我的妹妹。因为在这世上，只有你还把我当人看。”

她顿了顿，低下头，在姜越耳边轻声说：

“也只有你，会在我死了之后，还趴在我的棺材上叫我别开玩笑。”

姜越的脸红了。

“我那时候不知道……”

“我知道。”姜莱直起身，笑着揉了揉她的头发，“所以我才活了。”

圣光渐渐散去，灰云重新聚拢。细雨又开始飘落，打在她们身上，洗去了衣裙上的血污。

姜越突然想起一件事。

“姐姐，你刚才说——你杀了所有人？”

“嗯。”

“可是那些祷告团的人头还在唱。”

“那是他们自愿的。”姜莱的语气轻描淡写，“他们一辈子都在唱赞美诗，现在终于可以唱到死了。我是在帮他们实现愿望。”

姜越沉默了一会儿，又问：“那圣骑士呢？”

“他们？”姜莱回头看了一眼那堆血肉，“他们死得其所。用他们的话说，是为正神献身。用我的话说是——”

她停顿了一下，嘴角勾起一个意味深长的弧度。

“是还债。”

雨越下越大，王宫的轮廓在雨幕中渐渐清晰。姜越握着姐姐的手，那只手依旧冰凉，却让她感到前所未有的安心。

她想起小时候，每次做噩梦醒来，都会跑去姐姐的房间。姜莱从不生气，只是掀开被子，让她钻进来，然后轻轻拍着她的背，哼着不知名的歌谣。

现在她终于从一场漫长的噩梦里醒来。

而姐姐，正牵着她的手，带她回家。