柯尼莉亚陷在里面，意识在恐惧与焦虑的边缘挣扎了一整夜。

她躺在床上，脑子里乱糟糟的。

安柏的笑容、菲洛怀疑的目光、薇塔那毫不掩饰的敌意……

像走马灯一样在柯尼莉亚的小脑袋里转个不停。

最要命的是，这些勇者的队友们真的接受了她是莱克斯未婚妻的这个身份，这意味着她必须在这个身份下继续生活下去，就在她们的眼皮子底下。

而这个地方，是帝都，永恒之城，皇宫区。

是魔王军曾经梦想征服却最终折戟的地方。

她现在像个笑话一样，住进了敌营核心，还被把自己剁成馅儿的敌人保护着。

这种离谱的现实让她辗转反侧，直到后半夜，魔王酱才被身体的疲惫感拖入睡眠。

她做了个梦，梦里光怪陆离，一会儿是燃烧的塞托纳村，一会儿是莱克斯那把闪着寒光的剑，一会儿又变成自己顶着一头粉毛，被安柏、菲洛和薇塔围在中间指指点点的画面。

就这么到早上了。

妈的，越想越气。

她迷迷糊糊地睁开眼，盯着天花板上精细的雕花纹路看了好一会儿，才慢吞吞地想起自己身在何处。

勇者莱克斯的城堡。

永恒之城的皇宫区。

她，魔王大人，在这里过了一夜。

她翻了个身，把脸埋进柔软的枕头里，叹了口气。

房间里很安静，听不到外面有什么动静。

她又竖起耳朵仔细听，楼下似乎有轻微的碗碟碰撞声，大概是艾玛在准备早餐。

除此之外，一片寂静。

莱克斯呢？

这个念头刚冒出来，柯尼莉亚就下意识地绷紧了身体。

她悄悄坐起身，看向房门。

昨晚睡前摆放的椅子还好好地抵在那里，门闩也扣着，看起来没人进来过。

他今天没来敲门？

没像之前在路上那样，准时准点地出现在门口，用他那平稳无波的声音说：

“柯妮，该起床了。”

或者“柯妮，下楼吃饭”？

这有点反常。

柯尼莉亚心里嘀咕着，掀开被子下床。

赤脚踩在微凉的地板上，她走到窗边，轻轻拉开窗帘一角。

阳光一下子涌进来，刺得她眯起了眼睛。

远处，能看到皇宫区其他建筑的白色屋顶和塔尖，在晨光中闪闪发亮。

柯尼莉亚的心沉甸甸的。

她习惯了莱克斯那种无处不在的关照，突然之间这种关注似乎减弱了，反而让她有点……不适应？

不，不对。

她立刻否定了这个想法。

这肯定是好事！

莱克斯不盯着她，意味着她可能有更多的自由活动空间，有更多的机会观察这座城堡，规划未来的……呃，虽然还不知道未来该怎么办，但总归是好事。

对，就是这样。魔王大人需要的是机会，是变数。莱克斯的暂时缺席，就是一个新的变数。

她深吸了几口气，试图让自己冷静下来。

当务之急，是搞清楚莱克斯到底在干嘛，以及自己今天能做些什么。

洗漱完毕，柯尼莉亚打开那个简易的衣柜。

里面挂着几套艾玛昨天给她准备的换洗衣物，都是简单朴素的款式，大概是考虑到她乡下村娘的身份，和正在为家人守丧的处境。

她挑了一件浅灰色的亚麻长裙换上，又对着房间里那面镶着铜边的镜子，笨拙地试图整理自己那一头显眼的粉色长发。

这对魔王来说太难了。

用布条扎成低马尾？

在城堡里似乎太随意了。

像昨天见客时那样编成复杂的发辫？

她自己根本不会。

最后，她只是简单地用一根深色发带把头发在脑后束起，任由几缕碎发垂在脸颊边。

整理妥当，她走到门边，鬼鬼祟祟地窃听外面的动静。

外面走廊里静悄悄的。

她轻轻搬开抵门的椅子，小心地拧开门锁，推开一条缝。

走廊里空无一人，铺着厚地毯的地面吸收了所有脚步声。

壁灯没有点亮，全靠从楼梯拐角窗户透进来的阳光照明。

莱克斯的卧室门在走廊另一头，紧闭着。

书房的门也关着。

他是在书房，还是已经下楼了？

或者……出门了？

柯尼莉亚心里冒出一个大胆的念头。

如果莱克斯不在，她是不是可以在城堡里自由地转转？

甚至，试探一下城堡的边界？

试一下能不能溜之大吉？

这个念头让她心跳微微加速。

她知道这很冒险，艾玛还在楼下，而且莱克斯很可能有别的安排。

但是，不试试怎么知道行不行呢？

她像只准备偷油的小老鼠，蹑手蹑脚地走出房间，反手轻轻带上门。

走廊里依旧安静，只有她自己的呼吸声和心跳声在耳边放大。

她先走向楼梯口，探头朝楼下看了看。

一楼大厅里没人，餐桌上似乎已经摆好了餐具，但没看到莱克斯的身影。

厨房方向传来艾玛哼着小调的声音和锅碗的轻响。

莱克斯不在楼下？

那可能在书房，或者真的出门了？

柯尼莉亚缩回头，心里盘算着。

去书房门口听听动静？太危险了，万一莱克斯在里面，开门撞见就尴尬了。

不如先去城堡其他地方看看？

昨天艾玛只带她匆匆看了卧室和餐厅、会客室、小书房，很多地方她还没仔细看过。

比如城堡有没有后门？侧门？围墙到底有多高？有没有可以借力攀爬的地方？

虽然现在逃跑看起来是天方夜谭，但收集信息是魔王的本能，有备无患。

打定主意，她决定先不去一楼，而是沿着走廊往反方向走。

城堡的二楼除了几间客房和主卧、书房，应该还有其他房间。

她尽量放轻脚步，踩在柔软的地毯上几乎没有声音。走廊尽头有一扇窗户，正对着城堡的后方。她走过去，趴在窗台上向外望。

后面是一个比前庭小一些的花园，种着些灌木和花卉，整理得同样井井有条。

花园边缘就是城堡的围墙，是用灰白色的石块砌成的，看起来相当高，至少有三米以上，顶端似乎还有防止攀爬的突起。

围墙外是皇宫区其他贵族宅邸的庭院或小巷，更远处能看到帝都其他区域的屋顶。

翻墙逃跑的难度看起来很大，尤其是在不惊动任何人的情况下。

柯尼莉亚在心里默默记下围墙的高度和外观。

她又看了看花园，发现靠近围墙角落的地方，似乎有一扇不起眼的、包着铁皮的小木门。

这个地方是后门吗？通往哪里？

这个发现让她精神一振。

正当她聚精会神地观察时，楼下隐约传来艾玛的声音，似乎在和谁说话。

“……大人您要用早餐吗？柯尼莉亚小姐好像还没下来。”

柯尼莉亚心里一紧，立刻缩回脑袋，屏住呼吸。

是莱克斯！他在楼下？在餐厅？

接着，她听到了莱克斯平静的声音，隔着一段距离和楼板，有些模糊：

“嗯。我先去书房处理些事。让她多睡会儿，不用急着叫她。等她醒了，告诉她可以在一楼用餐，或者让艾玛你把早餐送到她房间。”

“好的，大人。”

然后是莱克斯上楼的脚步声，一步步靠近。