“她们大概什么时候到？”柯尼莉亚问，声音因为紧张有些颤抖。
“安柏说下午两三点。”莱克斯回答，“菲洛和薇塔可能会晚一点，但今天应该都会来。”
“……哦。”
柯尼莉亚应了一声，心里开始倒数。
下午两点。
城堡里很安静。
柯尼莉亚坐在会客室的沙发上，双手放在膝盖上，坐得笔直。
她换了身干净的衣服，是勇者莱克斯让人给她买的成衣，蓝白相间的收腰夹克裙装，还挺可爱的。
粉色头发被仆人仔细梳理了，扎成了麻花辫团子。
莱克斯坐在她对面，正在看一份文件。
他的表情一如既往地平静，似乎完全不觉得今天的会面有什么特别。
时间一分一秒过去。
柯尼莉亚能听到自己的心跳声，在安静的会客室里显得格外清晰。
两点十分。
门外传来一阵响亮的敲门声——不是那种礼貌的轻叩，而是砰砰砰的，像是有人在用拳头砸门。
“莱克斯！开门！我知道你在家！开门啊！”
是一个小女孩的声音，嗓门很大。
柯尼莉亚的心一下子提到了嗓子眼。
来了。
第一个。
莱克斯放下文件，站起身去开门。
柯尼莉亚也跟着站起来，双手不自觉地握成了拳头。
门开了。
门外站着一个……柯尼莉亚得低头才能看到的人。
准确来说，是个矮人女性。
她的身高大概只到莱克斯的腰，身材也很娇小，但柯尼莉亚知道这只是假象，魔王城里她可是看到了这个娇小的身体如何抡起比一人还大的大锤砸碎魔王军的盾牌的。
她有一头火红色的长发，扎成了两条粗粗的双马尾，末梢还绑着金属环。脸上有一些雀斑，眼睛是明亮的红色，此刻正睁得大大的，好奇地往门里张望。
她穿着大围裙和厚实的棉裤，脚上是结实的皮靴，但是内衬又是一件带着蕾丝边的衬衣，真的怪。
这就是安柏·符文锻造者。
勇者小队的矮人战士，后勤大师，脾气火爆，嗓门震天。
柯尼莉亚在魔王城最终战里见过她，虽然那时候她是远远看到的，但这个矮人挥舞战锤冲锋的样子给她留下了深刻印象。
一锤就能砸碎魔王军重装盾卫的铠甲。
战斗力恐怖。
一锤也能把现在的自己砸成肉泥。
“莱克斯！你小子可算回来了！”
安柏大声说着，一拳捶在莱克斯的腰上，柯尼莉亚差点笑出声。
这一下力道不小，但莱克斯连晃都没晃一下。
“嗯。”莱克斯点点头，“安柏，进来吧。”
“那当然要进来！”安柏迈着咚咚响的步子走进大厅，靴子踩在木地板上发出沉闷的声响。
然后她的目光就落在了柯尼莉亚身上。
那双红色的眼睛上下打量着柯尼莉亚，从她的粉色头发，到她的脸，再到她身上那套新衣服。
柯尼莉亚紧张得全身僵硬，但努力维持着平静的表情，甚至还挤出了一个怯生生的微笑。
“你就是柯尼莉亚？”安柏开口，声音里多了些好奇，“莱克斯在信里提过你。他说你头发是粉色的，我还不信，结果还真是！”
“……您、您好。”柯尼莉亚小声打招呼，声音有点发抖。
“哎呀，别这么客气！”安柏摆摆手，走到柯尼莉亚面前，因为她个子太矮了，所以得仰着头看柯尼莉亚，“叫我安柏就行！咱俩差不多大，不用用敬语！”
差、差不多大？
柯尼莉亚愣了一下，矮人寿命多长啊，安柏虽然看着年轻，但实际年龄可能有一百多岁了。
不过按照矮人的标准，她确实还算“年轻”。
“好、好的……安柏小姐。”柯尼莉亚还是加了个敬称。
“啧，随你吧。”安柏耸耸肩，又转向莱克斯，“菲洛和薇塔呢？还没来？”
“她们说要晚点到。”莱克斯说。
“那行，咱们先聊着。”安柏一屁股坐在沙发上，沙发对她来说有点高，她得跳一下才能坐上去。
“柯尼莉亚，坐啊，别傻站着！”
柯尼莉亚小心翼翼地在她对面坐下。
安柏又打量了她几眼，然后点点头：“嗯，长得挺漂亮的，就是太瘦了。莱克斯，你是不是没好好喂她？看看这胳膊，细得跟柴火似的！”
柯尼莉亚：“……”
莱克斯：“路上条件有限。”
“那你现在回来了，可得好好补补！”安柏一拍大腿，“正好，我今天带了些食材过来，等会儿给你们露一手！让你尝尝我们矮人的特色菜！”
她说着，从随身携带的一个大布袋里往外掏东西：各种蔬菜、肉类、香料，还有一些柯尼莉亚不认识的食材。
“安柏小姐还会做饭？”柯尼莉亚问，这倒不是装的，她是真的有点惊讶。
一个战斗力恐怖的矮人战士，居然还会做饭？
“那当然了！”安柏挺起胸膛，一脸自豪，“我可是符文锻造大师里数一数二的厨子！莱克斯他们以前在野外行军，吃的都是我做的饭！不然就凭莱克斯这木头脑袋，早把自己饿死了！”
她一边说，一边已经开始整理食材了，动作熟练。
意思是，你也是矮人厨子里最牛逼的符文锻造者是吧？
主打一个赛道小众。
柯尼莉亚看着她的动作，心里暗暗记下：安柏性格直爽，话多，很热情。
而且看起来很会照顾人。
这和她印象中那个在战场上横冲直撞的矮人战士有点对不上。
“莱克斯，别愣着，来帮忙！”安柏朝莱克斯喊道，“把这些菜洗了！”
莱克斯点点头，很自然地走过去，拿起蔬菜去厨房清洗。
柯尼莉亚看着他们的互动，有些惊讶。
莱克斯……居然会听别人的指挥？
在她印象中，莱克斯一直是那个冷静、自主、不受任何人影响的勇者。
可现在，安柏让他去洗菜，他就真的去了，没有任何犹豫，也没有任何不满。
就好像这是很自然的事。
“柯尼莉亚，你也来！”安柏朝她招手，“我教你切菜！矮人的刀工可是很有讲究的！”
“……好、好的。”
柯尼莉亚站起身，走到安柏身边。
安柏递给她一把菜刀，然后开始示范：“看好了啊，要这样切，厚度要均匀，不然下锅的时候有的熟有的不熟……”
她的教学很仔细，虽然嗓门还是很大，但语气很耐心。
柯尼莉亚按照她的指示，小心翼翼地切着菜。
她切得很慢，动作也有些笨拙——这倒不完全是装的，原主柯尼莉亚虽然会做饭，但她现在心里紧张，手有点抖。
“哎呀，放松点！”安柏拍了拍她的背，“不就是切个菜嘛，又不会切到手！来，我教你……”
她握住柯尼莉亚的手，带着她一起切。
安柏的手很稳，力道也控制得很好。
在她的指导下，柯尼莉亚渐渐找到了感觉，切菜的速度也快了一些。
“对，就这样！”安柏满意地点头，“学得还挺快！”
“……谢谢。”柯尼莉亚小声说。
“谢啥！”安柏笑了，“你是莱克斯的未婚妻嘛，那就是自己人，自己人之间不用这么客气！”
自己人……
柯尼莉亚心里涌起一股复杂的情绪。
如果安柏知道她是魔王，还会说她是“自己人”吗？
大概不会吧。
不仅不会，可能还会一锤子砸过来。
她甩甩头，把那些念头压下去，专注在切菜上。
厨房里渐渐热闹起来。
安柏是个话痨，一边做饭一边不停地说话，说她们在魔王城战斗的事，说莱克斯在战场上的表现，说菲洛和薇塔的趣事……
大部分时间都是她在说，柯尼莉亚在听，偶尔附和几句。
莱克斯则安静地在一旁打下手，洗菜、递东西、生火……动作很熟练，显然不是第一次给安柏当助手了。
柯尼莉亚偷偷观察着他们的互动。
安柏对莱克斯的态度很自然，就像对待一个需要照顾的弟弟。
她会指挥他做这做那，会抱怨他木头脑袋，但语气里没有恶意，反而有种……宠溺？
对，就是宠溺。
还有那种偶尔流露出的、看向莱克斯时眼神里的温柔……
柯尼莉亚心里微微一动。
安柏对莱克斯，好像不止是队友那么简单。
有意思。
难道说，安柏确实对莱克斯有特殊感情，但她隐藏了起来？
或者说，她选择了以另一种方式表达，像个姐姐一样照顾他，帮助他，而不是直接表白。
这倒是让柯尼莉亚稍微松了口气。
至少安柏不是薇塔那种可能会把她当成情敌的人。
两个小时过去了，差不多是晚饭的时间了。
“好了！准备出锅！”
安柏的大嗓门打断了柯尼莉亚的思绪。
她揭开锅盖，一股浓郁的香气立刻弥漫了整个厨房。
那是一锅炖菜，但和柯尼莉亚以前吃过的炖菜不太一样。
这一锅的汤汁是深褐色的，里面炖着大块的肉、各种蔬菜，还有她叫不出名字的食材。
香味很特别，带着某种复合香料的气味，闻起来就让人食欲大开。
“这可是白山矮人的传统炖菜！”安柏得意地介绍，“里面加了白山特产的岩石蘑菇和野葱，还有我特制的香料，炖了整整两个小时，肉都全烂了，特别入味！”
她盛了一小碗，递给柯尼莉亚：“来，柯妮，尝尝！”
柯尼莉亚接过碗，小心地吃了一口。
味道出乎意料地好。
肉炖得很烂，入口即化。
蔬菜可能是即将出锅的时候才下的，既吸收了汤汁的精华，又保留了原本的爽脆。
香料的味道很独特，有点辛辣，但又不会太冲，反而让整道菜的味道层次更丰富。
“……真好吃。”柯尼莉亚由衷地说。
安柏做的炖菜，是她复活以来吃过的最好吃的东西。
“哈哈，那是！”安柏很高兴，“不是我吹，整个永恒之城，能做白山炖菜做得比我好的，不超过三个！”
她又盛了一碗给莱克斯：“莱克斯，你也尝尝！看你回一趟老家这瘦的，得多吃点啊！”
莱克斯接过碗，尝了一口，然后点点头：“嗯，好吃。”
他的评价很简短，但安柏已经很满意了。
“那就行！等菲洛和薇塔来了，咱们就开饭！”安柏说着，又开始准备其他菜。
烤面包、煎肉饼、还有一道看起来像是蔬菜沙拉的东西。
柯尼莉亚在一旁帮忙，心里却越来越紧张。
安柏已经来了，那菲洛和薇塔呢？
她们什么时候到？
她偷偷看了一眼窗外，天色不早了，太阳已经严重西斜了。
时间，正在一点点接近那个她最恐惧的时刻。