暴风雪已肆虐三日，吐息成冰，连食人鱼河的咆哮声也日渐微弱。
铁颚部落的探子，照例来到食人鱼河河岸边，查看河水的情况。
他震惊的发现，昨天还淌着冰凌的奔腾河面，今天已经冻成了结实的苍白冰面！
“啪！”
担心是自己饿出幻觉了，探子又伸手给了自己一巴掌，一巴掌下去后，脸上被冷风吹的热凉热凉的疼，这明显不是幻觉。
接着他又捡起了一块拳头大小的石头，用力的投掷向了冰面，石头在冰面上弹起一下，然后滑出了视线之外。
“结冰了！食人鱼河结冰了！”
探子激动得大喊着，向着部落的方向跑去，声音震落了枝头的积雪。
铁颚部落，一个生活在骸骨森林山林地带的部落，他们的家园建立在山岭中的山洞之中，以狩猎和采集为生，信奉岩石与荆棘之神棘岩，有着惊人的耐力和坚韧不拔的意志。
但是再惊人的耐力和意志，也抵不过肉体上的饥饿与寒冷。
每到冬天，铁颚部落都得与其他生活在尸骸森林的部落一样，去南下劫掠风车联合王国，夺取足够过冬的粮食。
而为了保证各部落在劫掠之前先不内讧，每次南下前，都是由各个部落的首领先抽取，依照抽签结果，决定劫掠风车联合王国的顺序。
但是铁颚部落的首领格罗斯·断牙，近几年的运气都不好，连续五年都是倒数一二个才能去劫掠！
等前面的几个部落劫掠完后，风车联合王国几个边境省的粮食基本都被抢光了，再要想抢到足够多的粮食，就得更深入王国的腹地。
而经过几个部落的劫掠后，王国的军队早已经被调集起来，准备围剿入侵的蛮族部落，此时再深入王国腹地劫掠，得付出非常大的代价，才能带着粮食返回。
前面一两次还能依靠部落勇士们用命换粮食。后面两年，部落内能战斗的勇士不多了，没办法再冒险进入王国腹地劫掠粮食，格罗斯都只能在几个被劫掠过的边境省，搜刮点残渣剩粮，然后让部落的族人勒紧肚子，再放弃掉部落中的部分老人与孩子，来勉强撑过最难熬的冬天。
而今年，他们铁颚部落又抽到了最后一个劫掠！格罗斯当时都想拿刀架在抽签的祭祀脖子上，质问他是不是故意针对铁颚部落！否则为什么年年都是他们部落吃亏！
但是周围另外六个部落的首领都在，格罗斯还是压抑住了心中的愤怒与憋屈，握紧兽骨项链，祈求棘岩之神赐予部落一线生机。
格罗斯清楚，六大部落不会帮自己，他们只会趁火打劫，在铁颚部落在饥饿与寒冷中消亡后，如豺狼秃鹫般疯抢铁颚部落的猎场和家园。
“只能又牺牲掉一部分族人了吗？”
格罗斯看向一旁在妻子怀中酣睡的孩子，默默地握紧了拳头。
这种情况下，通过再舍弃掉一部分人，似乎是唯一的解法了。
就在这时，在食人鱼河岸的探子回来了。
“首领！首领！结冰了，结冰了！”
探子狂奔入格罗斯居住的山洞，单膝跪倒在地，向着格罗斯报告道。
格罗斯的妻子用手捂住了孩子的耳朵，有些不愉的看着慌忙传入的探子。
“结冰了？你说什么结冰了？”
格罗斯快步走到探子的面前。
“食人鱼河！食人鱼河结冰了！河面全部冻上了！”
探子一边大口喘气，一边报告道。
“食人鱼河结冰冻上了！你确定！”
格罗斯抓住探子的肩膀，再次确认自己没有听错。
“千真万确！首领，我用我的生命发誓！”
“太好了！我铁颚部落有救了！棘岩之神在上，感谢您拯救了铁颚部落！”
格罗斯放开了探子，然后用右手握拳放于心脏处，感激着荆岩之神，他相信是部落信仰的神明，在保佑着他们！
“你马上去通知部落里面的百人长们，让他们马上来我的洞穴议事！”
格罗斯感激完神明后，也是一刻也不敢耽搁，马上命令探子道。
“是，首领！”
探子也清楚，食人鱼河冻结，对于部落的意义有多大，顾不上停歇立刻跑去通知部落的百人长们。
食人鱼河冻结的消息，也随着探子脚步，迅速在整个部落中扩散开来。
老人们激动的跪地感谢神明，青壮年的男子则是在妻子或母亲的帮助下，开始以最快的速度磨砺长矛，整理箭矢和皮甲，以求能够以最好的状态，为家人带回最多的粮食和财富。
铁颚部落的八位百人长，先后来到了格罗斯面前。
格罗斯让百人长们挨着自己，然后围成一个圆圈依次坐下，接着让自己的妻子点燃了剩余不多的蜡烛，将整个洞穴。
待到所有人都到齐后，格罗斯才将事先准备好的一张羊皮地图打开，展示在了各位百人长的眼前。
“相信各位都知道了，食人鱼河冻结的消息。”
格罗斯看着百人长们，先开门见山得说道。
百人长们点头肯定道，目光忍不住得往格罗斯拿出的地图上看去。
“那么我就不废话了，从地图上看，我们距离汉诺威省的边境城最近，越过食人鱼河只用再行进二十里（约32公里）就能抵达边境城城下，只要拿下边境城，我们就能进入汉诺威省的其他城市。
因为三十年前食人鱼河就冻结过一次，那时的部落首领，也就是我的父亲，只率领一千勇士就打下了边境城。所以哪怕我们部落现在只能派出一千多名勇士，也不怕打不下边境城。
我只关心，打下边境城后，我们接下来该怎么打？边境城穷得老鼠都吃不饱，根本没有多少粮食，想要粮食我们还得继续往汉诺威省里面打。
虽然当年父亲打下边境城后，以边境城为起点，连续打下了黑十字王国十五座城池和几十座庄园，但那也是在后备兵力足足有五千的前提下。
现在我们兵力只有一千余，任何的战斗都只能成功不能失败，必须得慎重考虑拿下边境城后的进攻目标。各位看着地图，说说你们的想法。”
格罗斯说完将地图推向百人长之间。
围绕着地图，诸位百人长立刻展开了激烈的讨论。
百人长们各有各的目标和理由。
独眼的大巴顿捶打地图：“必须打河心城！三十年前我随老首领在那儿砍翻十个骑士！”
谨慎的玛尔卡摇头：“麦壳城粮多，但四面平原，我们是活靶子……”
他们彼此间谁也说服不了谁，最终还是一位年龄最大的百人长老古拉，开口解决了这个问题。
“既然我们的兵力不足以像上一位首领那样拿下所有的地方，那么我们不如联络其他部落，一起侵入汉诺威省，打完再分配抢来的战利品不就行了？首领您觉得怎么样？”
“好！就这样办！”
格罗斯一拍大腿，既然是兵力不足带来的问题，那么直接解决兵力的问题就行了啊！
自己先前一直想着独占劫掠汉诺威省的机会，倒是忽略了这种简单的解决办法了。
虽说其他部落曾经图谋过铁颚部的猎场，但是这是对外战争，对外的时候各个部落还是能遵循古老的盟约，做到团结一心，一致对外的。