塞西莉娅和伊芙萝丝瘫坐在地上，背靠着背，大口大口地喘着粗气。

两个少女的浑身都被汗水和灰烬浸透，狼狈不堪。

但她们的脸上，却洋溢着无法抑制的笑容。

※※※

而她们这惊险万分、堪称奇迹般的全过程，自始至终，都被远在观测室内的女巫们，通过魔法屏幕清晰地看在眼里。

观测室内，陷入了一片短暂的死寂。

首先打破这片寂静的，是雅尔塔本人。

她缓缓地从座椅上站了起来。

眼眸中闪烁着无法掩饰的惊叹与狂喜。

她开始鼓掌。

玛雅、玛丽苏脸上也露出了无比自豪和欣慰的笑容，紧跟着用力鼓起掌来。

她们为自己的学徒感到无比的骄傲。

然后，观测室内的其他女巫——无论是真心敬佩，还是迫于形势——也都陆续地、或热烈或勉强地开始鼓掌。

一时间，掌声充斥了整个空间。

雅尔塔抬起手，示意掌声稍歇。

她的目光扫过在场每一位女巫，声音清晰而充满威严。

“真是令人惊叹。我确实没有想到，在我们的女巫学徒之中，竟然涌现出了这么强大、这么富有智慧和勇气的黑暗新星。塞西莉娅，伊芙萝丝，她们今天的表现，已经远远超出了一个女巫学徒所能达到的极限。”

雅尔塔顿了顿，继续说道，“因此，我宣布，无论她们二人在接下来的竞赛中最终获得什么名次，待竞赛全部结束之后，她们都将破格晋升。直接从女巫学徒，越级晋升为——中级女巫。”

“什么？”

“直接晋升中级女巫。”

“这……这奖励也太丰厚了吧。”

雅尔塔的话，顿时在女巫们中间引起了一阵低声惊呼。

从女巫学徒跳过初级女巫，直接晋升为中级女巫，这在整个巫师姐妹会的历史上都极为罕见。

雅尔塔似乎很满意自己话语造成的效果。

随即她的目光缓缓扫过全场。

尤其是在苏珊和美洛等几位女巫的脸上略有停留。

她们的学徒，正是死在了塞西莉娅和伊芙萝丝的手中。

雅尔塔记得很清楚，塞西莉娅当时选择出手的狠辣和果断，令她极度地赞赏。

没错，面对挚友，肯定要给予春天般的温暖。

但面对叛徒或者敌人，必然要给予最残忍的报复。

这才是一个黑暗女巫该有的心态。

雅尔塔眼看在场的众多女巫，此刻没有人再出声反对。

即便是苏珊和美洛，她们的眼神复杂，内心或许充满了丧徒之痛与不甘。

但她们也不得不承认雅尔塔的话有道理。

在绝对的实力和耀眼的表现面前，任何的抱怨和不满都显得苍白无力。

她们的学徒与塞西莉娅、伊芙萝丝之间的差距，确实不是一星半点。

在这种残酷的竞争中，技不如人，最终陨落。

除了接受现实，似乎也别无他法。

※※※

塞西莉娅深深地吸了一口气。

少女的粉色眼眸望向远方。

前方就是目的地——沃克沁山脉。

微风阵阵，送来泥土和芳草气息。

在那郁郁葱葱的山脉之巅，一座宫殿的轮廓在阳光下闪烁着辉煌的光芒。

那里就是终点，是这场残酷竞赛的终结。

她转过头，看向身旁的同伴。

伊芙萝丝那头灿烂的金发在微风中轻轻拂动，碧绿的眼眸也正凝视着远方的宫殿。

塞西莉娅深深地望了一眼伊芙萝丝。

阳光下的少女美丽得如同精心雕琢的玉像，足以让任何人放下心防。

然而，在历经了背叛、杀戮与无数阴谋的塞西莉娅心中，还是多了疑虑。

“魅惑之神，你能感觉得出来吗？伊芙萝丝……她对我是真心的吗。”

脑海中沉寂了片刻，随即响起了魅惑之神那特有的慵懒和玩味的声音。

“从我能够感知的情绪波动来看，倒是没有发现任何异常的迹象。她的情感显得很纯粹，至少表面上是这样。”

塞西莉娅轻轻点了点头，表面上不动声色。

两个少女的身影接连几个闪烁，如同林间轻盈的精灵。

迅速穿越了山脚下茂密的丛林，抵达了沃克沁山脉的山麓。

经过这段时间的锻炼，塞西莉娅的闪烁术的水平，已经比以往高了不少。

此时的她，能够轻易地闪烁出十米的距离。

不过，塞西莉娅始终没有刻意地全力冲刺。

她控制着节奏和方位，总是有意无意地让伊芙萝丝处于更靠前的位置。

如果伊芙萝丝真的心怀叵测，目标直指象征着无上荣耀和丰厚奖励的第一名——那么在这最后一段路上，就是她最有可能动手的时机。

塞西莉娅的想法很简单。

如果伊芙萝丝真心想要这个第一名，并且不会因此加害于她，那让她拿去也无妨。

毕竟，就算不拿第一名，她仍旧也是巫师姐妹会未来重点培养的对象。

而假如伊芙萝丝真的是个深藏不露的坏女人的话——

塞西莉娅在她的后面，总也有反抗的机会。

显然，伊芙萝丝也敏锐地察觉到了塞西莉娅的动作。

她的身形微微一顿。

随即，也刻意地放缓了闪烁的频率和距离，不再急于领先。

两个少女之间形成了一种微妙而无声的默契。

或者说，是一场心照不宣的相互试探。

她们不再一前一后。

而是几乎并排着，以一种均衡的速度，向着山顶疾驰而去。

山林在她们身边飞速倒退。

终于，在经历了一段沉默而迅捷的攀登后，她们抵达了沃克沁山脉的顶峰。

眼前的景象豁然开朗，与山下和沿途的险恶截然不同。

最引人注目的，是一个巨大的传送门。

这是由雅尔塔供这一批参加竞赛的学徒返回而搭建的。

至于为什么搭建在这儿，意义也很简单。

能到达终点站的，才有返回的机会。

……

传送门的旁边，是一个被精心布置得异常华丽的颁奖台现场。

这里芳草萋萋，绿意盎然。

无数叫不出名字的鲜花竞相绽放，万紫千红。

空气中弥漫着沁人心脾的花香。

仿佛瞬间从残酷的试炼场踏入了童话中的仙境王国。

而更让两位少女感到震撼的是，颁奖台旁，雅尔塔、玛雅、玛丽苏、苏珊、美洛、梅娜等数位地位尊崇的女巫，已经静静地站在那里。

她们神情各异。

目光齐刷刷地投向刚刚抵达山顶的塞西莉娅和伊芙萝丝。

这突如其来的场面让两个少女都不禁呆了一呆。

在这种众目睽睽之下，暗算的可能性确实大大降低了。

看起来，伊芙萝丝的确如同魅惑之神所预测的，对自己并没有什么恶意。

而自己之所以这么多疑，显然是被这一天来所遇到的诸多惨剧给深深刺激到了。

想到这儿，塞西莉娅脸上微微露出了一丝愧疚。

她迅速做出决定。

身体向后稍稍退了一小步。

将这个更靠近颁奖台、更引人注目的“第一名”位置让了出来。

她转向伊芙萝丝，脸带微笑，声音清晰地说道。

“伊芙萝丝，这一路上，多亏了你的帮助和陪伴，我才能走到这里。这第一名的荣耀，理应属于你。请你上前吧。”

她的语气的确是真诚的。

而伊芙萝丝显然没料到塞西莉娅会在此刻这么直接地“让贤”。

少女明显地愣住了。

但很快便被一种更为坚定的光芒所取代。

她毅然决然地摇了摇头。

不仅没有上前，反而也向后退了半步。

“不，塞西莉娅。你在说什么傻话。我早就说过了，与我们的友情相比，这个虚无的第一名根本不重要。如果没有你，我可能早就死在半路上了。是你一次次带领我们化险为夷。这个第一名，是你应得的。应该由你去。”

少女的语气甚至带上了一丝急切。

仿佛害怕塞西莉娅真的会将这份荣耀推开。

而与此同时，雅尔塔、玛雅、玛丽苏等人，已经明显地有些惊讶。

她们没有想到，这第一名竟然还会让来让去。

而此时玛雅小姐已经冲着伊芙萝丝使用了传讯魔法，她在疯狂的给自己的女学徒洗脑：

“伊芙萝丝，你愣着干什么。”

“为什么不做第一名，你这个蠢货。”

“你疯了吗。我在跟你说话。伊芙萝丝。”

“你想辜负我么。愚蠢的姑娘。”