落地之后，安娜飞身上了一匹早已在待命的黑马。爱儿和菲娜被安置在了安娜的身前，一声马鞭撕裂空气的爆鸣后，三人朝着夜晚逐渐降临的城市疾驰而去。
欸，说起来……安娜是怎么知道自己在哪里的？
“那个，安娜小姐？我想问——”
“从您离开宅邸的时候，我就一直在跟踪您。包括您突然拐进小巷子，还上了那辆属于西里斯的马车——那时我都在。”
……哈？
原来自己这么不被信任吗-_-||？
就是不知道安娜小姐是听从了谁的指令这样做，如果是艾琳娜的话……
被自己正在攻略的女主角怀疑什么的，若真是如此，那可真够失败的。
“关于跟踪一事，还请您见谅。
用赛巴斯先生的话说：最近到访公国的异乡人有些太多了。虽然暗中跟随您有一点监视的意味，但更多是为了保护您。”
一点“监视”的意味？
啧啧啧，她都承认是监视了，自己还能说啥？
爱儿在心中叹气。
自己这么纯良的少女还要被怀疑？这世道真是，唉……嘤嘤嘤。
【“纯良”一词，并不适合形容宿主。】
哼！臭系统，要你管！略略略！
在心中“哼”了一声后，爱儿将目光送向天空。
夜色，在逐渐将最后的晚霞驱逐。
而先前自己所待的别墅，已经看不见了。
终于告一段落了……接下来应该能消停一会儿——
下一刻，一只飞鸟从上空接近了三人。
那鸟精准落在了安娜的肩上，停留了片刻，随后化作了光粒。
爱儿突然感觉到身后安娜小姐的身体颤了一下。
下一刻，马鞭的声音再次响起，一阵推力将爱儿在马背上猛地一甩；如同被卷进滚筒洗衣机，让爱儿感觉脑瓜子嗡嗡的。
“呜！发、发生什么了？”
安娜没有立刻回应爱儿，一次又一次的马鞭声响起，呼啸的风让爱儿有些睁不开眼。
“安娜小姐！发——生——什——么——啦！”
生怕自己的声音没有传达到，又生怕从这越跑越快的马身上掉下去；刻意拉长了声音的爱儿紧紧趴在马背上。
“小姐的魔力失控了！我们现在去侯爵府！”
“说的是什么啊？风声太吵了什么都没听清！”
风声太大，爱儿没听清安娜说的到底是什么；而当她准备开口询问时，系统的声音在爱儿的脑中响起——
【任务更新：当前任务，阻止艾琳娜·怀特被自身的魔力吞噬。】
【如若完成本次任务，系统将开启时间流速自定义功能。】
【如若失败——】
【宿主，将永远失去停留在当前时空的资格。】
“卧槽O.o。”
……
无声的黑暗中，艾琳娜突然想起了过去的事——
自己的父亲是什么样的人？
小时候，每次看见宅邸里那副巨大的油画，艾琳娜都会思考这么一个问题。
她没见过自己的父亲；在自己能够记事前，自己的父亲就去世了。
所以，艾琳娜只能从母亲的口中去了解自己的父亲，去了解这位怀特公国的英雄，去了解这位帝国的英雄。
艾琳娜记得，那是母亲还在人世的一天晚上——那天，自己由于不能忍受体内魔力的冰寒，险些让魔力失控。
母亲不顾四溢的寒气冲到了自己身边，将自己紧紧抱住。
随后，母亲对自己说：
“我亲爱的小艾琳娜，你知道吗？你父亲他啊，特别喜欢剑。有次我问他，问了他一个母亲当时很好奇的问题——如果能选的话，你父亲是会选择成为剑，还是盾？
你知道你父亲他是怎么说的吗？他说啊——‘哪有骑士上战场的时候，只带着剑或者盾的？肯定是两个都要啊。’
然后母亲我啊，就笑话他；笑话他怎么这么贪心！
然后你父亲就说——‘那当然要贪心了，不贪心可娶不了这么好的妻子。’”
艾琳娜记得，母亲当时说这些的时候，是笑着的；即便自己的寒气，已经将冰霜覆到了自己母亲的手上，母亲还是笑着的。
艾琳娜并不清楚为什么母亲要突然说这些话，但那一刻，她似乎能想象出父亲当时如此回应母亲的时候，会是什么表情。
或许是装作不正经的样子，又或许就是这样一本正经地回答——但他的最终目的，肯定都是看见母亲的笑容。
因为故事中的英雄都是这样的。为了他人的笑容，为了所爱之人的笑容；英雄们往往能奋不顾身，无所畏惧！
艾琳娜也想成为像父亲一样的英雄，但……
天生的庞大魔力，却让自己成为“魔女”。
“我亲爱的小艾琳娜，你知道母亲为什么要在现在提起你父亲的事么？
因为你父亲他啊，其实在小时候也控制不好自己的力量！他有着天生的怪力，甚至只是挥舞树枝，都能掀起剑风！
当年的贵族社交圈中啊，还把你的父亲称作‘人形米诺陶诺斯’呢！”
米诺陶诺斯，牛首人身的巨大怪物；拥有坚硬的身躯和巨大的力气，是非常危险的魔兽。
听到这里，艾琳娜抬起了头；由于刺骨的寒冷而疼出的泪水，在自己的眼中闪着光。
“你父亲他当年也很苦恼这件事，但是他坚信——既然上天赐予了他这样的力量，那必然有什么是只有他能去做的。
所以他拿起了剑，背上了盾；自告奋勇地，率领跟随自己出生入死的家仆们，来到当时怀特公国尚未建立的这片土地开荒、抵御从这片土地入侵帝国的魔兽……”
母亲说罢，摸了摸艾琳娜的头。
母亲口中，自己的父亲如何抵御魔兽，如何在这片土地上建立起都市；又是如何击退了十年袭击一次的魔兽利维坦，获得了皇帝陛下的赏赐，成为公爵，最后建立怀特公国——这样的故事，艾琳娜已经听过很多遍了。
但，艾琳娜当时是第一次听说自己父亲小时候的事情。
“如果你父亲他还在的话，他一定会告诉小艾琳娜——你的天赋不是那些流言蜚语中所谓的诅咒，而是一种使命。神明赐予我们的小艾琳娜这样的力量，一定是希望小艾琳娜去完成一些一般人做不到的事情。
人们为了获得力量，造出了剑与盾。而我们的小艾琳娜，只是天生就拥有着一把剑。
但是剑是有两面的。
剑可以是杀人的兵器，也可以是保护他人的力量——
所以，我亲爱的小艾琳娜啊……母亲希望，你能控制好手中的这把剑。
然后在未来的某一天，去用它保护你所爱的人。”
保护所爱的……人……
回忆在此刻终止。
艾琳娜尝试将目光看向自己的右手，看向已经不在那里的那个戒指。
“母亲……您说得对，我不用在意那些流言蜚语……”
只要自己的力量，能够用来守护重要之人……那就算成为“魔女”，也无所谓了——
对吧？
黑暗之中，艾琳娜彻底闭上了双眼。