说到这儿，玛丽苏的语气忽然变得无比坚定和温柔。
“不过塞西莉娅，你放心，我一定会尽我所能保护你的。而且我相信你，以你的能力和智慧，你绝对不属于那三分之二。你注定要站在更高的地方。”
塞西莉娅深深的吸了一口气，心中的波澜渐渐平复，取而代之的是一种冷静的决意，她点了点头，“那么，这一次总共有多少女巫学徒会参与这场竞赛呢？”
“这一届报名的女巫学徒总共有八百多名。这几乎是近几届以来人数最多的一次。正因为基数庞大，竞争激烈，我们才会这么重视这场竞赛。它的核心目的，就是从这数百人中，遴选出真正有潜力、有价值的苗子。对于那些资质一般、表现平平的，姐妹会后续不会投入太多资源。当然——她们大多数都活不过竞赛结束！！”
“而这一次，雅尔塔小姐当着那么多高级女巫的面，特别提到你，甚至提前向你透露冠军的奖品，这足以说明她对你的重视程度超乎寻常。即便你最终不一定能拿到第一名，只要你能冲进前十名，甚至是前五十名，你都必将进入姐妹会的重点观察和培养名单。所以，塞西莉娅，你明白了吗？你现在承载的，是我们许多人，尤其是雅尔塔小姐的期望。我们整个巫师塔的高层，都在关注着你。”
塞西莉娅感受到了这番话的分量，她挺直了脊梁，脸上恢复了平静与坚定，郑重地点了点头，说道：“我明白了。玛丽苏，谢谢你。我一定会全力以赴，不负你们的厚望。”
玛丽苏认真地说道：“记住我的话，塞西莉娅，在竞赛场上，不要相信这里的任何一个人。哪怕是那些看似中立的高级女巫和资深女巫——她们的话，一句也不要相信！除了我和雅尔塔小姐之外，这里的所有人，都未必真心希望你能获胜，甚至可能乐于见到你陨落。懂了吗？”
塞西莉娅郑重地点头。
***
第三天——
第十二届黑魔法学徒竞赛，终于正式拉开了序幕。
上午七点时分，所有参赛的学徒，以及塔内的大部分女巫，都聚集到了巫师塔那宏伟无比的第一层大厅。
此刻，大厅中央，一个巨大无比的传送门已经被激活。
塞西莉娅站在人群中，少女能清晰地看到，足足八百多名青春靓丽、容貌各异却都堪称美丽的女巫学徒们，已经密密麻麻地围拢在传送门的周围。
她们无一例外地穿着黑暗女巫姐妹会特别指定的“标准竞赛制服”。
那是各式各样设计大胆、布料节省到极致的姓感超短裙。
颜色或深或浅，从深邃的黑色、紫色、暗红，到亮眼的粉红、天蓝、翠绿。
如同一片移动的调色盘，却都将她们年轻姣好的身材曲线勾勒得淋漓尽致。
大多数学徒都留着一头精心打理的长发，颜色各异。
金色、银色、红色、棕色、黑色、蓝色……均如光滑的瀑布般披散在裹陆的肩背之后。
少女们的脚上踩着高低不一却都设计精致、带有各种装饰的高跟鞋、凉鞋或长靴。
细长的鞋跟敲击着大理石地板，发出清脆密集的“嗒嗒”声。
而裹陆在外的修长胳膊、光华白西的大褪、纤细的腰肢、挺鞘的屯部，构成了一幅充满视觉冲击力的画面。
空气中弥漫着各种少女的骵稥。
塞西莉娅也不例外，她穿的是一身亮红色皮质超短裙。
裙摆刚好遮住她的屯瓣，上身的短背心将少女那对异常丰満的沉甸具汝紧紧包裹托起。
少女的脸上无需任何妆容，便已突出了她东方系的幼态美感。
皮肤白西剔透，大眼睛水汪汪，长睫毛卷翘，红唇饱满莹闰，仿佛一颗鲜嫰多汁的樱桃。
红色的系带高跟凉鞋，衬得她那双玉足更加精致。
该说不说，这副妆容在普通人类中间，自然显得过于姓感风搔。但在女巫之中，却竟然显得有些保守了——
至少玛丽苏觉得塞西莉娅可以穿得更性感一点……比如凸显瓣球类或者更夸张短裙类的……
但塞西莉娅咬唇表示拒绝……
毕竟自己可不是……弓娇車呢……
就算是……也没必要这么夸张吧……
她是来竞赛的……不是来迈的……
饶是如此，塞西莉娅仍然能感觉到周围无数道目光在她身上扫视——有的嫉妒，有的羡慕，有的充满敌意，有的则是嗤裹裹的玉望。
装备方面，塞西莉娅也准备更加充分。
这次，她将自己魔法口袋里所有可能用到的装备都仔细检查并携带齐全。
这一次，玛丽苏悄悄做了弊——
原本按照规定，每个女巫学徒的身上都只能装备一个魔法护符，用来保命。
但玛丽苏悄悄给了塞西莉娅三枚魔法护符。
这也就意味着，她的生存率已经远远超出了一般的女巫学徒。
这还没算，塞西莉娅自身还有魅惑之神所给予的特殊保护！
除此外，塞西莉娅还有娜塔莎赠予的那枚双子魔符。
此时的少女早已经将魔符嵌在了某个位置……
除此之外，
她还特地将戴莉给自己的魔法衣穿在了身上。
还开了最大的一档——
有了这些准备，
塞西莉娅的信心增加了不少，
当然……由于马力有些过大……
少女的神情和声音都显得有些奇怪。
很快，大厅内嘈杂的议论声、欢笑声瞬间平息下来。
只见大黑暗女巫雅尔塔，在一群女巫小姐们的簇拥下，款步走到了传送门前的一个小型高台上。
她穿着一件低胸露背、高开叉的设计的短裙，将她傲人的身材和修长的美褪展露无遗。
“各位美丽的、充满潜力的姐妹们。”
雅尔塔开口，“今天，你们站在这里，站在通往力量与未来的门槛前。我知道你们心中充满了兴奋、期待，或许还有一丝不安。”
她的目光缓缓扫过，仿佛能看穿每个少女的心思。
她开始描绘掌握强大黑暗力量后的美好未来。
永恒青春、受人敬畏、随心所欲、探索世界的真理与极致的美。
“记住，力量从不施舍，荣耀需要鲜血铸就！只有最坚韧、最聪明、最强大的灵魂，才有资格沐浴在永恒的黑魔法光辉之下！”
雅尔塔的声音逐渐高亢，“各位姐妹们，用你们的魔法，用你们的智慧，用你们……美丽的身体和意志，去征服前路的一切阻碍！姐妹会期待着你们的凯旋，期待着新一代强者的诞生！”
她的言辞极具感染力，撩拨着少女们内心对力量的渴望和对冒险的幻想。
当她的话音带着余韵最终落下时，整个大厅先是寂静了一瞬。
随即爆发出雷鸣般的掌声和狂热欢呼声！
众多的少女学徒们一个个脸上洋溢着兴奋的红晕，仿佛已经看到了自己三天后载誉而归，接受众人羡慕目光的场景。
然而，与学徒们近乎狂热的氛围形成鲜明对比的，是众多静静围观的高级女巫、资深女巫们脸上的表情。
她们也在轻轻鼓掌，但脸上只是带着公式化的、鼓励的微笑。
因为她们每一个人都心知肚明，眼前这八百多名充满青春活力、美丽动人的少女，在三天之后，能够完好无损返回这里的，恐怕三分之一都不到。
至少有五百个鲜活、娇嫩的生命，将永远留在那个陌生的、充满掠食者的魔兽大陆。
而在那些能够幸运回来的少数人中，还会有不少人遭受不同程度的创伤。
断肢、毁容、精神受创……有些可能会留下终身的残疾或无法磨灭的心理阴影。
真正能够脱颖而出，被列为“优秀”，获得额外奖励和关注的，不过数十人。
这看似热闹非凡、充满机遇与荣耀的竞赛，本质上，是一次极其高效也极其残酷的筛选漏斗。
是一场用鲜血、痛苦和生命作为燃料进行的生存试炼（作者：和我们当今的现实真的高度相似啊！！！）。