萝丝紧跟在雷斯特高大的身影后，像只警惕又忍不住好奇的小尾巴。她银色的眼眸打量着四周阴森的环境，终于忍不住小声开口：

“你说的风光时刻，到底是指什么？”

雷斯特脚步未停，头也不回地简单解释道：

“魔王挑战赛，魔族的传统。” 他的声音在空旷的走廊里显得格外清晰，“只要够胆量够实力，任何魔族，无论是低阶劣魔都可以报名挑战现任魔王。赢了，王座就是你的。”

萝丝皱起小小的眉头，对这个残酷的规则感到一丝不适：

“那么上一任魔王呢？他输了之后怎么样了？”

雷斯特的脚步微不可察地顿了一下，随即恢复如常。

他侧过头，暗红色的眼眸在幽暗的光线下显得深邃而冷酷，语气平淡地说道：

“当然是死了。败者没有存在的价值。身体嘛...” 他嘴角掠过一丝冰冷的弧度，“自然是被榨干最后一点力量，提炼成强大的魔核，为胜利者增添一份战利品。”

“！！！”

萝丝的心猛地一沉，过道的低冷的空气也给她带来一阵窒息般的寒意。

她下意识地抱紧了自己纤细的手臂，来回摩挲了一下肌肤的细鳞，继续问道：

“那些来挑战的人呢？失败者也都死了吗？” 萝丝的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“倒也不全是。” 雷斯特发出一声意义不明的轻笑，像是想起了什么有趣的事，“这些年，形形色色的挑战者都见过。有一进门就被这里的煞气和我的威压吓得屁滚尿流，转身就跑的懦夫。也有不自量力，顶着勇者名号跑来送死的蠢货，甚至还有报了名，临到上场却怂得不敢露面的软蛋等等”

雷斯特耸耸肩，语气带着一丝厌倦，“数量太多，记不清了。能活下来的，多少是还有点自知之明的。”

萝丝沉默地听着，银色的睫毛微微颤动。在她作为牧师柏斯的认知里，安稳平和的生活才是追求。

若不是帝国扩张的野心，清扫徘徊于边境的魔族，她也不会出现在这个地方...也更不会遇到这种事情。

“当魔王到底有什么好的？” 她喃喃自语，带着深深的不解。

雷斯特停下脚步，转过身，居高临下地看着萝丝，暗红的眼眸里燃烧起一种近乎狂热的火焰：

“当然好了！” 他的声音带着极强的掌控欲，“整个魔族的权柄，无尽的珍宝，所有生灵的敬畏都尽在掌握。这种感觉，岂是一个爽字能形容？而且这个位置绝非虚衔，”他张开手掌，仿佛能握住无形的力量，“它能吸引真正的强者前来挑战，在万众瞩目的决斗场上，用绝对的力量碾压对手，看着他们或恐惧或愤怒，最终屈服的姿态，这才是力量的至高享受！”

对于崇尚原始力量与战斗荣耀的魔族之王来说，这种一对一，酣畅淋漓的对决，远比与人类进行漫长消耗战更能点燃他的热血。

然而，就在雷斯特话音落下，即将推开通往决斗场巨大拱门的瞬间，他脸上那狂热的笑容骤然收敛，取而代之的是一抹罕见的凝重。

一股沉重如山，带着毁灭气息的威压，隔着沉重的石门板扑面而来。

雷斯特猩红的瞳孔微微收缩，这次登门的挑战者，散发出的气息，与以往任何一次都截然不同。

厚重的石门在沉闷的轰鸣中被推开，震耳欲聋的声浪如同海啸般瞬间将他们淹没。

萝丝瞧见前方是一个巨大得令人眩晕的圆形决斗场，四周是层层叠叠、如同蜂巢般密密麻麻的观众席，此刻座无虚席。

狂暴的魔力波动与浓重的血腥气，以及无数魔族兴奋嗜血的嘶吼混合在一起，形成一股令人作呕又窒息的热浪扑面而来。

观众席泾渭分明地分成两大阵营，一方狂热地呼喊着“挑战者”的名字，另一方则发出针对挑战者，充满恶意的咆哮和诅咒。

看台上，凶神恶煞的兽人捶打着胸口发出战吼，狡诈的哥布林发出刺耳的尖笑，矮壮的地精挥舞着不知名的骨头，他们的眼中都燃烧着对血腥厮杀的渴望，恨不得场中的两人立刻将对方撕成碎片。

萝丝被这野蛮狂暴的景象吓得倒抽一口冷气，小小的身体下意识地往雷斯特身后缩了缩，手指紧紧抓住了他衣袍的下摆。

她毫不怀疑，如果不是跟在雷斯特身边，自己这副幼龙身躯暴露在这种地方，瞬间就会被贪婪的目光撕碎，成为某些魔物的开胃点心。

“看台前的观众们——！！！” 一个声音通过魔法扩音器响彻全场，瞬间压下了所有喧嚣。

“让我们用最疯狂的咆哮，迎接今天的挑战者萨——旦——！！！”

震耳欲聋的欢呼声、嘘声、咆哮声瞬间达到顶峰。伴随着沉重的脚步声，一个全身笼罩在宽大黑袍中的身影，一步步踏入了决斗场中央的光芒下。

他身影所过之处，连空气都仿佛变得粘稠而压抑。

“雷斯特！这边！”

就在这时，一个与周遭环境格格不入的清朗声音从侧上方传来。

萝丝循声望去，只见在视野最佳的贵宾休息区落地窗前，一名男子正朝着他们挥手。

他有着尖尖的耳朵和罕见的黑紫色短发，面容俊美得近乎妖异，穿着一身剪裁合体的深色西装，优雅地端着酒杯，与周围群魔乱舞，咆哮癫狂的景象形成极致反差，简直像是误入地狱的绅士。

“喔！” 雷斯特脸上重新挂上那副慵懒的笑容，抬手朝对方热情地挥了挥，然后自然地牵起萝丝冰凉的小手甚至无视了她轻微的挣扎，带着她走上了通往贵宾区的阶梯。

推开门，隔绝了外面绝大部分的噪音。名为安基拉的男子微笑着迎了上来。

“介绍一下，这位是我的得力部下，安基拉。” 雷斯特随意地指了指西装绅士。

安基拉的目光立刻落在了萝丝身上，那双如同透明水晶的眼眸里充满了毫不掩饰的好奇和探究。

他放下酒杯，微微躬身，姿态优雅得体：

“很荣幸见到您....” 他话未说完，瞧见银发幼龙打断了雷斯特的介绍。

“您好！我叫萝丝！” 萝丝急于撇清关系，她连忙抢在雷斯特之前开口自我介绍，她声音清脆且稚嫩，还有一丝紧张。

安基拉饶有兴致地打量着眼前这个穿着朴素灰色长裙，顶着一对小巧银角的幼女，又瞥了一眼旁边的雷斯特，嘴角勾起玩味的笑容：

“萝丝小姐？真是可爱的小朋友。雷斯特，你这是从哪里拐来的亲戚家小孩？还是说...” 他顿了顿，“终于找到了流落在外的同族？认识你这么久，可没听你提过还有其他龙族哦？”

显然，他把萝丝当成了雷斯特偶然发现的同族幼崽。

“事先声明，我不是小朋友” 萝丝皱着眉头，握紧小拳头，声音也拔高了几度，“我已经成年了。”

“好好好~我知道了，小朋友成年了。” 安基拉像是听到了什么有趣的笑话，忍俊不禁地蹲下身，让自己与萝丝的视线平齐。

他脸上带着哄小孩般戏谑又温柔的笑容，放软了声音：

“乖，你家大哥哥要去打比赛了，过会儿就回来哦。这段时间你就待在这儿，叔叔会保护你，别到处乱跑，外面很危险的。”

“他才不是我家哥！” 萝丝气得脸颊鼓起，像只充气的河豚。

“她才不是我家妹。” 雷斯特几乎是同时反驳道。

他的目光已经锁定在走向场中的黑袍身影萨旦身上，战意开始升腾。

安基拉被两人这异口同声的否认弄得一脸懵逼，看看气鼓鼓瞪着雷斯特的萝丝，又看看一脸不耐烦但嘴角却微微上扬的魔王大人，完全搞不清状况。

就在这时，雷斯特忽然转过头，对着懵逼的安基拉，露出了一个极其得意，宛如炫耀稀世珍宝般的笑容。

暗红色的眼眸里闪烁着不容错辨的占有欲和宣告意味，清晰而缓慢地吐出两个字：

“我是她老、公～”