这是一块大理石墓碑，墓碑上用金色铭文刻着“Leopold von Böhm-Bawerk”。

这附近没有灯火，空气中弥漫的泥土的味道很快便被被雨水盖了过去。

雨是从三分钟前开始下的，卡洛司没有打伞，他来这里时只戴着顶灰毡帽。

很快，那顶灰毡帽已经被雨水浸透，水珠不断汇聚在帽檐边缘，不断划过他的脸，又顺着下颌滑入衣领。

他没有避雨，仍在盯着墓碑看。

他想起了最后一次见到这位老人的场景。

那是在灵学院的特护病房里。

那时，他第一次答应了老人的请求。

回来。

回到家族。

终究还是回来了。

不知不觉间，卡洛司摸到了口袋里的香烟。

他其实从不抽烟，这盒烟是他在离开灵学院前，一名来自家族的内应塞给他的。

卡洛司抽出一支烟，将它夹在食指与中指间。

他自然没有将其点燃，在这样大的雨里，他也不可能点烟，更何况他根本没带打火机。

他静静地看着雨水瞬间将烟打湿，看着纸卷变形发软，这是一种奇怪的消遣方式，对他来说。

“卡洛司，你注定无法融入他们，你没有他们的固执和野心，你具备更多理性。不过这是你的弱点，也可以是你的武器。”

“你自然可以不回去，但你最后还是会选择回去。”

这些都是养父说过的话，卡洛司不会忘记那个几近退休的老头，即便临行前，他根本没有时间去见对方一面。

早在那时候，卡洛司以为自己可以反驳。

但现在，他就站在这里，站在庞巴维克的土地上。

他告别了养父、欧梓芸和学院，真的回到了这里。

他又告别了雪秋、常霂和橘千咲，以及那个始终不曾出现在记忆里的夏因。

我真的想回来吗？他在心底无声地自问。

是的。

答案来得如此清晰，以至于没有任何自我反驳的余地。

他不是为了家族的荣光，也不是为了那取回属于自己的东西，更不是为了所谓的仇恨。

他知道有些事情已经发生，必须由他来终结。

身后传来了细微的脚步声。

卡洛司的听觉很敏锐，能透过雨声听到小皮鞋踩在草皮上的轻声闷响，伴随衣料摩擦的声音。

卡洛司回过头，来人在距离他三步远的地方停了下来。

他认得对方，那是克莉丝汀。

两人隔着愈发厚重的雨幕，谁也没有先开口，沉默持续了一段时间。

“他们离开了，卡洛司先生。”克莉丝汀轻声说。

这是一句陈述句，她指的“他们”是雪秋、夏因、常霂和橘千咲。

那或许是这世上最后几个会毫无保留信任他的人。

他们已经在几小时前离开了这片是非之地，他们会在几小时后乘坐飞机离开这个国家。

“接下来有什么打算吗？卡洛司先生。”克莉丝汀继续问道。

卡洛司松开手指，手上的湿烟掉进泥泞里，很快就被雨水吞没。

“克莉丝汀小姐，”他平静地说，“你比我更清楚，这个家族需要一个新的领导者。”

克莉丝汀向前迈了半步，她撑着一把黑伞，伞面微微前倾，距离卡洛司却仍有一小段距离。

“既然您提到了这点，”她改变了称呼，“莫里兹死后，位居庞巴维克家族幕后的长老会已经做出了决定，他们推举了一位临时家主，不是你我，是莫里兹的亲信。”

“对方的姓名是维克托·冯·庞巴维克。”

“正式的家主选举将在三天后举行。根据我的调查，维克托已经私下接触了家族武装总管和掌管家族财务的人。他暗地里计划清算利奥波德、弗里德里希和莫里兹生前留下的所有隐患，也许包括我们。”

说到这里，克莉丝汀再度看向卡洛司，“与此同时，家族内部已经知道您回来的消息了。”

“他们如何看待一个死人回来？”卡洛司问。

“维克托的人正在到处找您，当然，他们不是为了请您喝茶。”

这是一个极其危险的信号。

权力的更迭从来都伴随着鲜血，失败者的下场往往是彻底消失。

“你呢？克莉丝汀，”卡洛司又问，“你会站在哪一边？”

“我不会公开支持任何一方势力。”克莉丝汀回答道，“我想在这里活下去，卡洛司先生。”

“与您不一样，我从来不属于这个家族，我在这里长大，我需要确保无论三天后坐在那个位置上的人是谁，我都能保住安全。”

说完这些，她沉默了几秒，似乎还有别的话要补充。

“但我可以提供情报和渠道。我可以收集并告诉您有关他们的软肋。作为交换，如果成功，我需要继续拥有比如今更高的地位。”

“这是一笔交易，克莉丝汀小姐。”他说，“但我有一个问题。”

他迈开脚步，向克莉丝汀走近。

“你为什么会选择将这些事情告诉我？你大可以置身事外。如果我失败了，作为我的情报提供者，你也会被牵连。这对你来说，并不是一笔风险对等的投资。”

“我的确没有理由支持您。”她说，“但我相信雪秋。她是值得信赖的朋友，你又是她们的朋友。”

卡洛司没有再问问题，只是微微点头。

交易顺理成章地谈妥，两人再次陷入了沉默。

“您来得晚了些。”克莉丝汀看向卡洛司身后的墓碑，“否则，您有机会见见他……或者您的弟弟，莫里兹。虽然他做了很多错事。”

“他的事，雪秋已经告诉我了。”卡洛司冷冷地回应道，“他只是个叛徒。”

卡洛司不再多言，他绕过克莉丝汀，径直走向墓园出口。

曾隶属于弗里德里希的大楼前，两名身穿黑色雨披、手持自动步枪的家族守卫正守在门旁。

几日内，这里已经换了两次主人，从弗里德里希到莫里兹，又到如今的这位维克托。

看到有人径直朝他们走来，守卫本能地举起了枪口，强光手电的光束打在卡洛司脸上。

下一刻，两名守卫看清了那张脸。

那是张年轻英俊的面孔，却与已故的老家主有着几分相似。

两名守卫慌乱地关掉手电，枪口垂落。

“您就是卡洛司……”

其中一名年长的守卫颤声道，“你回来的时间……可能有些不恰当。”

卡洛司没有停下，他同样没有在乎那名守卫的话里是否有其他意思。

自动门侧向拉开，他穿过大门，走进大厅。

大厅里空荡荡的，这里原来是弗里德里希用来接待客人的地方，但弗里德里希已经死了。

不像他的生父，卡洛司甚至没见过这个名为“弗里德里希”的老人。

但在抵达这里前，他或多或少听到了有关对方的一些传闻。

那就是弗里德里希原先属于支持他的派系，当然，在得知他未能回来后，那个老人最终试图亲自把握权力。

他抬起头，看向大厅后方的长廊。

就在这时，大楼外传来沉闷的钟声。

那是零点的钟声，来自远处的胡佛塔。

钟声持续了十二下，不多不少。