当第一层加固混凝土被砸穿时，苏米娥那台数吨重的机甲像是一颗失控的陨石，顺着黑洞洞的豁口轰然坠落。紧接着是沉闷的撞击声接连不断，它就像玩起了一场致死性的阶段性跳楼机，连续砸穿了第二层、第三层、乃至更深处的楼板。
其他魔法少女的反应都很快，纷纷在下落一两层后抓住或者跳上大洞旁边裂开的混凝土和钢筋。金娥丽丝单手猛地扣住一段凸起的断裂钢板，金属在她的力量下发出令人牙酸的扭曲声。她悬挂在半空，低头看着苏米娥那笨重的铁疙瘩一路火花带闪电地向下凿击。
“十一、十二、十三……”
数到第十七后，下坠停止了，苏米娥的机甲一屁股坐在厚重的水泥地上，发出了一声沉闷如闷雷的巨响。驾驶舱里的少女晃晃脑袋，操纵机甲就要站起来，然后被上方滚落了十七层的混凝土块、扭曲钢筋、断裂电线以及各种不知名的金属残骸劈头盖脸地糊了一身。整个人被埋在小山坡般的废料中。
“这么多层----这个112号基地内别有洞天啊。”
祖尔和其他蛊虫魔法少女扇动背后蜻蜓般半透明的翅翼，优雅降落在最下面一层。
“穿透雷达面对多层墙壁会有穿透衰减，侦查飞虫一共就照穿了三四层。真没想到，新苏联人在冻湖底下挖了这么深。”
“咳咳咳……这种时候也是我唯一希望自个机甲能减减肥的时候。”
小山般的废料里弹出一只机械手，随后疯狂扒拉走旁边的金属垃圾。祖尔和她的下属们赶来帮忙清理，将苏米娥的机甲从废墟里拽出。
“不过这应该算是好运？没我这个大块头把地板凿穿，你们还得在上面磨蹭半天呢。”
苏米娥启动空气净化器，抬手端详着无名指上的戒指。舱内的鸟笼嘎吱作响，迷你机械鹦鹉飞出来，在那枚戒指上狠啄了一口。
“你个臭鸟给我消停点！”
祖尔环顾四周，目光最终锁定在一旁紧闭的合金大门上。她怀中的虫巢一阵蠕动，一只挂载着穿透雷达的飞虫嗡鸣着飞向门缝。背上的穿透雷达将门后的景象照得一清二楚。
“哦，何止是好运，咱们可是中了大乐透。”
其他人此时也纷纷降落到最底下，祖尔指着那扇大门：“这是一部电梯，一路通到更深层。穿透雷达往下照出了十多米，远远没到电梯井的尽头。”
伊丽莎白从袖口中摸出一柄造型奇特的红木柄放大镜。她像是一名在凶案现场搜集线索的侦探，将放大镜贴近门缝。镜面散发出一种幽幽的绿光，正在飞速分析着大门结构。
“初步解析显示，这大门的材料是魔法造物，不同于上面那些普通的钢筋和混凝土。”
伊丽莎白眯起眼睛，看着镜面上一串串流动的代码。
“它的屏蔽能力很强大，还拥有温度调解、空气过滤以及自我修复的能力。放在人类科技里，高低归纳到纳米机器人那种最前沿的科技里。穿透雷达的效果在这里要大打折扣。”
“最关键的是——”金娥丽丝调出尤里安娜提供的地图，仔细比对后，打了一个响指，“这张图纸上，根本没有第十七层之下的标注。这说明我们要找的秘密，就在这电梯下面。”
“是那个特工撒了谎，还是连她也被蒙在鼓里？”海雾思索着。
“质问的事情等之后再说，现在先下电梯，完成尊敬首长的任务。”
祖尔从虫巢里拿出一只鼓囊囊的虫子，它看起来像只普通的毛虫，然而最外面一层气囊里装满了粘稠的绿色液体。还没等她有所动静，索娅已经上前一步。
她那纤细的身体里爆发出了不符合常理的巨力，巨锤划破空气，发出一声令人心颤的闷响。
沉闷的撞击后，大门中段裂出一个直径一米左右的大洞，然而掉落在地的金属碎片竟然像是有生命的小虫一样，飞速沿着大门向上攀爬、填补，眨眼间裂口便缩小了一半。
索娅不给大门修复时间，又是一锤子过去。然而这一次，大门却自己打开了。
八米长宽高的方形电梯静静躺在众人面前，正对电梯门的墙壁上挂着赫尔戈学院的徽章。天花板的白炽灯亮起，伴随着清脆悦耳的ai声音：“欢迎来到赫尔戈学院，请各位师生有序进入电梯，继续学院美妙的学习生活。”
“看起来，一点也不像是废弃已久啊~”
金娥丽丝单手叉腰哂笑，随后大手一挥：“走，咱们一起下去上上课去——祖尔，索娅，你们各留一位魔法少女守着电梯口吧。”
“遵命。”
祖尔答应得很爽快，她身后站出一名甩着修长蝎尾、眼神阴鸷的少女。索娅则示意一名披着高叉修女服、手持锋利草叉的少女留下。两人分立电梯两侧，但那位修女明显露出了厌恶的神色，刻意挪动脚步，拉开了与电梯另一侧蝎尾魔法少女的距离。
「阿芙尼娅家族的信徒们似乎都很厌恶第七门徒多玛的信徒们。」海雾在思维中和金娥丽丝说着悄悄话。
「两种可能，要么那些魔法少女讨厌虫子，要么这个盟约本身属于不得已为之。」金娥丽丝倒是无所谓，给两个留守的魔法少女分别发了一根棒棒糖，然后带着剩下的人坐上电梯。苏米娥的机甲太高，因此不得不暂时收回武器。
“欢迎来到，赫尔戈学院，世界上最优秀，最精英，最能打动人心的学院。”
随着电梯门关上，清脆悦耳的ai合成音自头顶的广播中传来。
“现在，身份验证开始，请出示学院徽章。”
“师生徽章？那是啥？”金娥丽丝扬起眉头，抬头看上头顶天花板。
“请出示师生徽章，每名学生每名老师在受到录用通知书的时候，都会获得一枚学院徽章。它是通往学院的唯一钥匙，任何没有徽章的闯入者——”
AI合成音停顿片刻，周围的灯光瞬间变红：“——都将被视为学院外的威胁被抹杀。”
“好家伙，在这瓮中捉鳖呢？”
金娥丽丝摇摇头，从怀里摸出火箭筒：“算了，看来潜入果然有难度，各位，准备好直接开——”
“徽章在这里。”
幽灵般的声音从金娥丽丝脚下的阴影中升起。一团漆黑的2D阴影迅速凝聚成实体的轮廓。那是一个穿着红色乳胶衣的少女，她的肌肤被一种近乎窒息的黑色包裹。
她伸出右手，幽黑的手心里静静地躺着一枚古旧、边缘甚至有些磨损的赫尔戈校徽。
“……扫描完毕，生物身份识别已完成，欢迎来到赫尔戈学院，祝你学习愉快。”
红光散去，电梯开始缓缓下降。
“你是？”
索娅攥着铁锤，对这名阴影笼罩全身的少女充满警惕。
“自己人，负责潜行的影子。”
金娥丽丝抬手示意对方保持淡定，然后看向凯特：“这徽章是伪造的，还是你抢到的，还是说……”
“是我的。”
凯特那被红色乳胶紧紧勒住的喉咙里，挤出了一个轻飘飘却重逾千钧的声音。
“宙盾局副局长，先前说过的那名，主动把自己卖进学院的女孩，就是我。”