“俯卧撑！姿势！腰往下塌！屁股翘那么高是想给谁看！”
“反应训练！左边！哎哟我去你又摔了！”
训练场——一个位于城堡西侧、铺着暗色硬化石板、周围立着各种奇形怪状器械和靶子的露天场地。
这里回荡着克洛伊毫不留情的训斥声，中间夹杂着艾莉丝沉重的喘息和偶尔的痛呼。
距离那个糟心的“影刃”介绍会已经过去三天。
这三天对艾莉丝来说，简直是把过去二十多年没受过的苦一次性补全了。
克洛伊说到做到，特训真的“加倍”了，而且训练师本人亲自上阵，监督力度堪称魔鬼。
“我……我不行了……”艾莉丝瘫在冰冷的石板上，感觉全身骨头都在哀嚎，新换上的训练服已经被汗水浸透，银发马尾黏在脖子上，狼狈不堪。
这身体的耐力比之前差远了！
“不行也得行。”克洛伊蹲在她旁边，用一根小树枝戳了戳她的腰，“巴泽尔那老蝙蝠可不会因为你‘不行’就放过你。审核任务最迟下个月，你想被做成标本挂他城堡墙上当战利品吗？”
“他敢！”艾莉丝有气无力地嘴硬。
“他当然敢。”克洛伊站起来，拍了拍手上并不存在的灰尘，“所以，现在，立刻，给我起来练‘阴影亲和’。试着把你的存在感降到最低，就像……就像你欠了我一百万金币不想被我发现一样。”
艾莉丝：“……”
这什么破比喻！还有，阴影亲和是啥啊！老子以前打架都是正面刚，圣光普照，哪会这种偷偷摸摸的技能！
但她还是挣扎着爬起来，按照克洛伊之前教的晦涩口诀，努力调动体内那点微薄的、似乎与暗影元素有那么一丝丝联系的魔力，试图让自己“黯淡”下去。
效果嘛……大概就是她从“一个瘫在地上的显眼银毛”，变成了“一个瘫在地上、稍微没那么显眼的银毛”。
“……”克洛伊扶额，“算了，今天就先到这里。”
艾莉丝如蒙大赦，刚想再瘫回去，克洛伊却一把拎住她的后领：“去训练场边上的休息区坐着，喝点补充体力的药剂，看看别人怎么练的。有点羞耻心，好好学习。”
艾莉丝被像拎小猫一样拎到休息区的长椅上，手里塞了一瓶味道诡异、冒着绿泡的药剂。她捏着鼻子灌下去，一股暖流扩散开，疲惫感稍微缓解，但嘴里那又苦又涩还带着铁锈味的余味让她差点吐出来。
“这什么玩意儿……呕……”
“改良版巨人活力药剂，便宜实惠。”克洛伊已经走到一边，跟一个负责维护训练器械的石头人说话去了。
艾莉丝苦着脸，开始观察训练场。
这里不止她们。还有几个魔族也在训练。不远处，一个穿着轻甲的魅魔正在练习飞刀，刀刀命中百米外不断移动的靶心，尾巴还悠闲地晃着；另一边，几个穿着黑袍、看不清面目的家伙在对练暗影魔法，黑雾缭绕，鬼气森森；更远处，甚至有个岩浆魔在练习控制温度，周围的空气都扭曲了。
压力更大了。跟这些画风明显很危险的家伙比，自己刚才那套“广播体操”简直丢人现眼。
“哟，看看这是谁？”一个略带讥诮的声音响起。
艾莉丝抬头，看见三个魔族走了过来。为首的是一个身材高瘦、皮肤青灰、耳朵尖长、穿着皮质猎装的男性，看起来像某种黑暗精灵。他身后跟着两个看起来像是随从的壮硕魔物，一个长着野猪头，一个脸上有鳞片。
“新来的‘影刃’大人？怎么一个人坐在这儿休息？克洛伊大人终于受不了你的无能，把你丢这儿了？”黑暗精灵走近，抱着胳膊，居高临下地看着艾莉丝，眼神里的轻蔑毫不掩饰。
艾莉丝心里“咯噔”一下，来者不善。她绷着脸，没说话。
“听说你靠‘特别关系’得了影刃的名头？”黑暗精灵继续，声音不大，但足够附近几个训练的魔族听见，他们纷纷投来看戏的目光。“巴泽尔伯爵大人说得没错，议会真是越来越随便了，什么阿猫阿狗都能混进来。”
“你说谁是阿猫阿狗？”艾莉丝的火气上来了。
被克洛伊欺负也就算了，被系统坑也认了，你一个路人甲也敢来踩两脚？
“谁应就说谁咯。”黑暗精灵嗤笑，“怎么，不服气？‘影刃’大人要不要指点一下我们这些‘普通成员’？让我们看看你的‘价值’？”他特意加重了“价值”两个字，身后的两个随从也发出粗嘎的笑声。
周围看热闹的魔族更多了，连那个练飞刀的魅魔都停下了动作，饶有兴致地看过来。
艾莉丝知道这是赤裸裸的挑衅。对方就是冲着让她出丑来的，很可能还是那个巴泽尔伯爵指使的。她现在的状态很糟，体力没恢复，魔力约等于无，打架？送菜还差不多。
但就这么认怂？她前勇者埃克斯的尊严虽然所剩无几，但也不允许被这么羞辱！
她慢慢站起身，活动了一下还在发酸的手腕，冰蓝色的眼睛盯着对方：“你想怎么‘指点’？”
黑暗精灵没想到她真敢应战，愣了一下，随即笑容更恶劣了：“简单。训练场规矩，友好切磋。不用武器，不用致命魔法。你要是能在我手下坚持……嗯，五分钟？就算你有点本事，怎么样？”
五分钟？瞧不起谁呢！艾莉丝内心咆哮，但理智告诉她，以现在的状态，五分钟可能都够呛。
就在这时，那个熟悉的、贱兮兮的机械音在脑海中响起：
“叮！检测到宿主面临实战挑衅，触发紧急支线任务：【在训练中坚持十分钟（0/1）】！任务奖励：征服值+10，微量魔力适应性提升！失败惩罚：当众学狗叫三声。宿主加油哦！我看好你！”
艾莉丝：“……系统你有商城吗？”
系统有些不明白他的话：“怎么了主人，你问这个干嘛？”
“给我来瓶绿色小药水喝了算了。”
“不要这么沮丧嘛主人，统子我相信你哦~”留下一句可以看作是鼓励的话后，这破系统又隐藏起来睡大觉了。
“你是嫌我死得不够快吗！十分钟？！还当众学狗叫？！你杀了我算了！”
但箭在弦上，不得不发。周围的目光，黑暗精灵嘲弄的表情，还有系统那该死的惩罚……艾莉丝把心一横。
“五分钟？你看不起谁？”她故意扬起下巴，用最拽的语气说出最没底气的台词，“十分钟！少一秒都算我输！”
黑暗精灵和周围魔族都愣了一下，随即爆发出更大的哄笑声。
“哈哈哈哈！十分钟！她说十分钟！”
“勇气可嘉，脑子不好！”
“我赌她撑不过三分钟！”
黑暗精灵也笑得肩膀抖动：“好！十分钟就十分钟！大家都听到了！这位‘影刃’大人要在我，暗影猎手格罗克手下，坚持十分钟！输了可别哭鼻子去找克洛伊大人告状！”
艾莉丝没理会嘲讽，深吸一口气，摆出了一个略显生疏但异常标准的近战起手式。这是她作为埃克斯时千锤百炼的基础架势，早已融入骨髓，即使身体变了，肌肉记忆还在。
格罗克眼神微凝，收起了一些轻视。这架势……有点门道。
没有裁判，格罗克低喝一声，身形如鬼魅般突进，青灰色的手掌并指如刀，带着破风声直切艾莉丝脖颈！速度极快，角度刁钻，不愧是“暗影猎手”。
若是三天前的艾莉丝，恐怕连反应都来不及。但这三天地狱般的体能和反应训练，加上前勇者残存的战斗直觉，让她在千钧一发之际猛地后仰，同时右脚发力，一个狼狈但有效的侧滚翻，险之又险地躲开了这一击。
“咦？”格罗克一击落空，有些意外。
艾莉丝心脏狂跳，刚才那一下完全是本能反应。她迅速爬起来，全身紧绷，眼睛死死盯住格罗克的动作。这身体的动态视力似乎不错。
“运气不错。”格罗克冷哼一声，再次扑上，这次是连环腿击，腿影如鞭，笼罩艾莉丝下盘。
艾莉丝咬牙，没有硬接，而是利用相对娇小的体型和这几天被逼出来的灵活性，连连后退、闪避，偶尔用手臂格挡，被震得发麻也忍住。她根本无力反击，只能全力躲闪和防御。
场面上，艾莉丝完全被压制，险象环生，好几次都差点被击中要害，全靠那股不服输的劲头和残存的战斗意识在硬撑。汗水再次浸湿她的训练服，呼吸急促，脸色发白。
周围响起嘘声和倒彩。
“就这？十分钟？三分钟都够呛！”
“影刃？笑话！”
“格罗克，别玩了，赶紧结束！”
格罗克也觉得差不多了，眼中厉色一闪，身形速度陡然再增三分，一记虚晃后，真正的杀招——包裹着暗影能量的直拳，轰向艾莉丝空门大开的腹部！
这一下要是打实了，艾莉丝绝对会失去战斗力。
艾莉丝瞳孔紧缩，身体比大脑更快做出反应。她没有试图完全躲避，而是顺着对方拳势，腰腹不可思议地一扭，用侧面承受了大部分冲击，同时借力向后急退，虽然被轰得气血翻腾，喉咙发甜，但总算没倒下，还拉开了点距离。
“咳咳……”她单膝跪地，捂着肋部，疼得龇牙咧嘴。这身体抗击打能力也太差了！
格罗克皱起眉。刚才那一下，对方卸力的技巧非常老道，完全不像个新手。而且……时间已经过去快五分钟了。
“有点意思。”格罗克不再保留，暗影能量开始在他周身缭绕，气势更盛，“但到此为止了！”
他双手一合，几道漆黑的影刃凭空凝聚，带着嘶嘶破空声，从不同角度射向艾莉丝！这已经超出纯体术的范围，带上了魔法攻击！
艾莉丝脸色大变。纯物理攻击她还能靠经验周旋，这带魔法的怎么躲？
眼看影刃就要及体——