迎宾员面带热情的笑容，朝菜馆深处做了个“请”的手势。

铃兰循着她的引导，跟在母亲身边穿过大厅，来到预订好的餐桌旁。

现在正是晚餐时间，菜馆生意火热。

服务生举着满满当当的餐盘四处穿行，满场的餐桌上堆满了丰盛的佳肴，食客们动筷举杯，欢声不断。

江浙菜特有的甜腻味道飘向铃兰，让少女下意识舔了舔嘴唇。

母亲察觉到了女儿的表情，不由轻笑。

她其实也察觉到了铃兰身上的伤痕。

实际上，她天天都会关注魔法少女和怪人的新闻，所以知道铃兰在白天拼命战斗过，恨不得马上问个究竟。

不过，既然少女不想让她看到，她也就不去多问。

母亲与女儿一起落座，在餐桌两侧面对面坐下。

她取出塑封菜单，在铃兰面前摊开。无数色泽诱人的菜品顿时跃出纸页。

“你爸正在停车场找车位，不知道啥时候才能到。咱俩先点菜吧。

“今天想吃点什么？”

铃兰的目光在菜品间游移，双眼都亮了一分。

不过，她很快便收起垂涎欲滴的眼神，挺直腰背，望着母亲紧张道：

“听您和爸爸的就好。”

女儿的态度拘谨，简直像是面对班主任的一年级小学生。母亲心下一黯，又哑然失笑。

“那我就随便点啦。既然现在没意见，你待会要是不想吃也得吃完。”

“我明白。”

“那么，主菜就来个糖醋小排，再加个松鼠桂鱼。这个莼菜羹好像是新出的，也来一份吧？”

母亲故作随意地点着女儿喜欢的菜式。不过，她偶尔也会刻意混入铃兰讨厌的菜，端详少女的表情打趣。

不出片刻，她便点完了足够三个人饱餐一顿的饭菜，叫来服务员下了单。

随后，她合起菜单，望向女儿，切入真正想说的话题。

“近来工作怎么样？还算顺利吗？”

铃兰点了点头。

“嗯。都能处理。”

“不愧是我女儿。不过啊，我听说你和那个很厉害的焰火搭档了，能跟得上她的节奏吗？”

昔日惨败的画面掠过少女的脑海。她略带沮丧地垂下头。

“……有一点困难。但我会努力的。”

母亲微微探身，道：

“嗯……有些事就是没办法嘛。

“其实，妈妈这几天和在烛台干活的术士朋友聊过几句，他们最近也在招魔法少女。”

说至此处，她狡黠地眨了眨眼。

“你也听说过吧？虽然工资会少一点，但烛台的魔法少女都比较清闲，不会被安排一大堆麻烦事。你不仅不用这么拼，还可以经常和帅哥术士搭档呢。

“要不要考虑一下？”

铃兰犹豫片刻，轻轻摇了摇头。

“……对不起，妈妈。新光的武器库和情报库是最好的……我还是希望能在这里再留一会。”

母亲浅浅叹了口气。虽然细节不同，但每次见面，类似的对话几乎都会重复一遍。

她有些懊恼，但立刻便重新露出微笑，对女儿道：

“这有什么需要道歉的。比起这个，明天要不要久违地一家人一起去爬个山？”

铃兰肩膀一震，老聂的怒容又浮现在了眼前。她小心道：

“……抱歉，妈妈。我明天已经约了别人见面。”

女儿的声音很小，却在母亲心中投下了一枚炸弹。

铃兰是14岁觉醒为魔法少女的。在那之后，她便一直在训练、战斗，把自己练成了比木头还硬的陈年木头。

母亲从来没见她和别人一起出去玩过，一度觉得自家女儿要孤零零地度过一生了。

而现在……木头竟然开花了！

她凝望着表情紧张的少女，愣了半天才回过神来，马上亮着眼睛兴奋道：

“是谁？朋友？男的女的？是做什么的？”

铃兰被母亲的热情吓了一跳，赶忙回答：

“男、男的，应该算是朋友吧，他是新光集团的记者。妈妈，不、不是什么特别重要的见面啦，只是……”

“新光集团的记者很好！怎么会不重要！一定要认真对待人家！”

“我会认真的。”

“是吗。那么，你打算穿什么衣服去？”

铃兰低下头，看着自己身上的运动服。

“呃，就现在这件？或者换成工作时的西服？”

“完！全！不行！今天吃完饭后先别回去，我带你去楼下挑几件衣服。你爸今天刚发了奖金。”

“好、好的。”

母亲看着被自己逼成结巴的女儿，无奈地揉了揉眉心。

“你们打算去哪里见面？打算做点什么？”

“分部大楼旁。我们要去看看附近的几个地标。”

母亲每天上班都会路过分部大楼，对那段路相当熟悉。她思考一会，道：

“原来如此……那周围有不少好吃好玩的呢。你知道人家喜欢什么吗？”

“不。不是很清楚。”

“你俩有什么共同的熟人吗？”

终于来了个能回答“yes”的问题，铃兰马上点了点头。

“有的！”

“那就好。去之前，最好向这位熟人问问，了解一下对方的喜好。”

“我明白了！我这就问……啊，爸爸，我们在这里。”

“是的，这边走！”

谈话间，一名中年男人抱着外套走入了餐馆，左顾右盼。铃兰赶忙小学生发言一样举起手，朝他招呼；母亲也跟着她转过身，朝自家丈夫挥手。

父亲立刻注意到了妻女，笑着走向餐桌。他望着桌边长长的小票，无奈道：

“这也太丰盛了。我们三个人搞得定吗。”

母亲向女儿眨了眨眼，对丈夫道：

“打包回去就好了，难得来一趟。比起这个你听我说，你家女儿她啊——”

父亲在母亲身旁坐下，餐馆又热闹了一分。铃兰望着谈笑的父母，拘谨的眉头舒展开来。

……

月亮缓缓上升，城市渐渐安静。

铃兰提着几袋衣服，穿过冷清的走廊，走入自家租屋。她锁好门，走入卧房，一边将衣服整理好，一边复习母亲给的着装建议。

做完这一切，她想起母亲让她先去找共同熟人，问问陆尘的喜好。

于是，她取出手机，打开通讯录，找到夏时的头像，组织措辞。

【焰火小姐，抱歉打扰。可以请您向我透露一些陆尘的喜好吗？】

消息旁立刻弹出了一个“已读”的标识，但对面却迟迟没有回复。

正当铃兰以为夏时在忙，打算先去干别的事时，玩火少女发来了回应。

【怎么突然问起这个了？】

【我明天要和他在分部大楼见面，讨论一下宣传照的事，也要去附近的地标踩点，到时或许会和他一起吃饭。所以想问一下。】

夏时马上在这条消息下贴了个笑脸。

【原来是这样！我马上给你整理一下陆尘喜欢的菜。

【还有，我明天休假，没什么事。你和陆尘一起走的时候，要是遇见了什么问题，可以随时问我。】

友好的气息飘出屏幕，铃兰眼睛一亮，学着夏时回贴了个笑脸。

【谢谢！】

……

次日上午，分部大楼周围和往常一样熙攘。

陆尘站在约好的地点前，一边在手机上和夏时聊些有的没的，一边静静等待铃兰到来。

“陆、陆先生，早上好。”

略带紧张的熟悉女声在耳边响起，软糯得让陆尘差点没听出来是铃兰。

他讶异地抬起头，望向身前的少女。

她身穿一件奶油白色的衬衫，外面搭着一条轻飘飘的浅绿色背心裙，领口层叠着软和可爱的蕾丝花边，发间还系了根墨绿色的缎带，整个人透露着一种温柔恬静的气息。

铃兰紧张地搓弄着手机，脸上飘着淡淡的红晕。

陆尘骇然一惊，吓得全身鸡皮疙瘩倒竖，大脑开始飞速转动。

虽然听起来有点儿自恋……但铃兰这幅精心打扮的模样，完全就是陷入恋爱、前来见心上人的少女。

不是，为啥啊？完全没理由吧？

必、必须立刻问清楚，讲明白。好在今天夏时没跟过来，否则事情就麻烦了。

陆尘斟酌措辞，道：

“铃兰小姐，早上好。那、那个——”

话到一半，一道银色的光芒掠过他的眼角，径直飞向分部大楼前挂着的大屏幕。

陆尘忙抬眼望去，只见正在播放的广告闪烁着消失——而夏时的身影则闪烁着浮现，取而代之，出现在荧幕中。

玩火少女躲在一处墙角后，向外探出了半个头。她漂亮的眼睛毫无光彩，正死死盯着某处。

这已经让陆尘心惊肉跳了。

——更让他毛骨悚然的是，夏时所在的位置非常眼熟。

他吞了吞口水，在狂躁的心跳声中小心地微微转过头，用余光观察着身后。

和屏幕上的影像一样。

自家恋人正缩在几十米外的小巷内，阴恻恻地窥视着这边。