“我不行了，脑子里全是点子！”

尤娜把还没吃完的半盒章鱼烧塞给琳恩，没来得及和西莉娅多说两句，就钻进人群消失在街道尽头。

琳恩抱着章鱼烧，眼皮已经在打架了。今天一天的折腾，对于这位普通的见习修女来说，无论是体力还是精神都已透支。

“西莉娅大人……”琳恩打了个哈欠。

“你先回旅店休息吧，我办完事就回去。”

“好的，那您和艾伦特先生注意安全。”

送走了两个同伴，只剩下西莉娅和艾伦特，还有一堆吃剩下的空盒子。

西莉娅摸了摸肚子。虽然刚才吃了不少，但都是些零嘴，来自碳水的扎实满足感还是差了点意思。

况且，还有个正事没办。

“走吧，勇者先生。”

“去哪，回旅店吗？”

“去你家。”

“哈？”艾伦特手里的动作停了一下，“现在？”

“对，就是现在。”西莉娅理直气壮的说道，“我有重要的学术问题要请教玛莎太太，关于挑食的食谱。”

“顺便，再蹭顿夜宵。”

……

玛莎太太还没睡。当艾伦特推开门时，玛莎太太正在织毛衣。

见到两人深夜造访，玛莎太太并没有表现出惊讶，反而像是早有预料一般，笑眯眯的起身去厨房端来了两盘热好的炖肉和面包。

“我就知道你们还没吃饱。”

西莉娅也不客气，坐下就拿起面包蘸着肉汤吃了一口。

果然，还是这种家常的味道最让人安心。

吃了几口垫底，西莉娅从怀里掏出了食谱，放在桌面上。

“玛莎太太，这本书最近无论我放什么食材在旁边，它都没有反应。”

西莉娅指着封面说道。

“是不是坏了？”

“坏倒是不可能。艾伦特他爸说过，这书有灵性。通俗点说，就是馋。”

“馋？”

“它有时候需要特定的搭配。”玛莎太太解释，“就像喝酒得配肉一样。”

特定的搭配？

西莉娅看了一眼快乐水，随后将它打开。黑色的液体中气泡不断升腾破裂。

如果单喝确实少点什么。

西莉娅拿起快乐水，试探性地放在了食谱旁边。

食谱在接触到装有黑色液体的玻璃瓶瞬间，震动了一下。

柔和的光芒从书页缝隙中渗出，封面上扭曲的线条开始游走，显示出了新的配方。

【黄金脆皮炸鸡】

【所需材料：鸡肉、面粉、油、特制香料粉】

看着那行字，西莉娅咽了口唾沫。

炸鸡。

竟然是炸鸡。

和快乐水的完美搭档，就和咸菜滚豆腐一样。

而且材料也很简单，只需要去明早的菜市场买两只鸡，再买一袋面粉和一桶油。

快乐水配炸鸡，这才是生活该有的样子。

“我就说吧。”玛莎太太一副果然如此的表情。

问题解决了，夜宵也有着落了。

就在西莉娅准备收起食谱，在此留宿一晚明天直接去买鸡的时候，一直沉默不语的艾伦特突然开口了。

“母亲，还有牧师小姐。”

艾伦特坐在桌子对面，神情严肃得像是在面对魔王。

“我想，我是不是该离开教堂，前往王都了？”

西莉娅拿面包的手停在半空。

“为什么突然这么想？”玛莎太太问，语气听不出喜怒。

“因为……”艾伦特低下头，看着自己那双布满老茧和细小伤痕的手，“我是勇者候补。”

“这段时间在教堂，虽然很开心，也学到了很多。但是，我每天除了种地、劈柴、做饭，就是被特训。”

艾伦特看了一眼西莉娅，被当成各种工具使用这句话肯定不能说。

“我觉得我离勇者的道路越来越远了。真正的勇者应该在生死边缘磨砺剑技，而不是在厨房里研究怎么把土豆切成一样的大小。”

艾伦特抬起头，眼神里带着迷茫和一丝不舍。

“如果不去王都接受正规的训练，我怕我永远无法通过选拔，无法兑现对父亲的承诺。”

西莉娅看着面前这个一脸认真的笨蛋。

麻烦了。

好不容易调教熟练的免费劳动力，兼全能保镖，兼人形发电机，兼快乐水搅拌机，现在要跑路？

而且没了艾伦特，明天谁来剁鸡块？谁来控制那个该死的油温？谁来背着那堆重死人的调料？

指望她自己吗？

她连开瓶盖都嫌费劲。

必须留住他。

无论用什么手段，哪怕是把良心喂狗，也得把他忽悠住！

西莉娅的大脑在这一刻运转到了极致。

“艾伦特。”

西莉娅走到艾伦特面前。虽然少女的身高还不到对方的脖子，不得不仰着头看他，但这一刻，西莉娅的气场仿佛有两米八。

“你觉得，什么是强大？”

西莉娅背着手，试图让自己看起来像那个可怕的科苏伦老师。

“拥有斩断钢铁的力量？还是拥有毁灭城池的魔法？”

“这，”艾伦特愣住了，“难道不是吗？”

“肤浅，太肤浅了！”

西莉娅直接打断了他，随后指着食谱上面的【黄金脆皮炸鸡】几个字。

“你父亲留下的这本食谱，你以为真的只是一本教人做饭的书吗？”

“你以为这上面的魔法，仅仅是为了让你填饱肚子吗？”

艾伦特的眼神动摇了。

“难道不是吗？”

“当然不是！”西莉娅一本正经的胡说八道，还伸出手指戳了戳艾伦特结实的胸肌，“用你的脑子好好想想！”

“你看这道【黄金脆皮炸鸡】。”

西莉娅指着配方，额头冒出一滴冷汗，但嘴上没有停顿。

“它需要将油温控制在一个极度精确的范围内。高了，外焦里生；低了，外软里油。这不仅是对温度的把控，更是对——”

西莉娅卡壳了一秒，脑子疯狂搜索听起来很厉害的词汇。

“——更是对火元素微观感知的试炼！”

“微观感知？”艾伦特张大了嘴巴，感觉接触到了知识盲区。

“没错！”西莉娅见忽悠住了，立刻乘胜追击。

“再看这个。要让每一块鸡肉都均匀地裹上粉，既不能太厚，也不能太薄。这难道不是对力量控制的微操训练吗？”

“试想一下，如果你连给一块软塌塌的鸡肉裹粉都做不到完美，将来面对狡猾的魔王，你怎么精准命中弱点？”

“你怎么在瞬息万变的战场上，控制住你手中那把狂暴的重剑，做到举重若轻？”

这一连串的反问把艾伦特砸懵了。

他看了看自己的手，又看了看那本食谱。

原来剁肉是为了练习斩击的落点？和面是为了练习力量的传导？

“教堂竟然是生活这一最高试炼的战场？”艾伦特喃喃自语。

“不然呢？”

西莉娅心虚地移开视线，拿起桌上的水杯喝了一口掩饰尴尬。

“你以为我让你干活是为了我自己吗？我是在……咳，我是在磨炼你的心性！”

“什么时候你能做出让我挑不出毛病的完美炸鸡，什么时候，你才算真正领悟了生活流剑术的真谛，拥有了踏上勇者之路的资格。”

艾伦特看着西莉娅，眼里的迷茫逐渐褪去。

他一直觉得是在浪费时间，没想到居然是在打基础。

一直没说话的玛莎太太走到柜子前翻找了一会儿，拿出一个旧本子。

“既然话都说到这了，这个也给你吧。”

玛莎太太把本子递给艾伦特。

“这是你父亲当年的随笔日记。我也看不懂他在写什么，或许对你有用。”

西莉娅心里咯噔一下。

坏了，要是日记里写着做饭真烦，老子只想砍人之类的，那刚才的忽悠不就全露馅了？

艾伦特颤抖着手接过日记，翻开了一页。

泛黄的纸张上，字迹潦草而狂放，大部分都是关于冒险的记录，但在角落里，有一行被油渍沾染的小字：

【11月7日。面对那头炎魔，我挥剑的时候，脑子里想的竟然是今晚那个面团该醒多久。奇怪的是，当我不再想着怎么砍死它，而是想着怎么揉碎它的时候，那一剑，竟然快得连我自己都看不清。】

艾伦特的瞳孔猛然收缩。

把炎魔当成面团揉碎？

这就对上了，全都对上了！

父亲当年的剑术突破，竟然真的和做饭有关！

“牧师小姐！我错了！”

“是我太愚钝了，太浮躁了！明明守着宝山，却还想着去远方寻找石子！”

“我不会走了。在做出完美的炸鸡，在领悟如何把魔王当成鸡腿来处理之前，我绝不离开教堂半步！”

“……”

西莉娅偷偷瞄了一眼那本日记，虽然没看清具体内容，但看艾伦特这副样子，应该是稳了。

少女悄悄松了口气，后背的冷汗已经被风吹干了。

“嗯，你能明白就好。”

西莉娅努力维持着高人的形象，摆了摆手。

“既然悟了，那就早点睡。明天早上记得早起，我们要去抢最新鲜的鸡腿。”

“是，保证完成任务！”

玛莎太太看着重新燃起斗志的儿子，又看了看正在偷偷把剩下的快乐水揣进怀里的西莉娅。

这姑娘，忽悠人的本事越来越像教廷那些大主教了。

不过，只要儿子高兴，有个地方待着，总比去外面冒险强。

“行了，都早点睡吧，明天还得早起去菜市场呢。”

“好，玛莎太太我就回旅馆去了。”

琳恩还在等着她呢。