眼前的这副光景，究竟是何时发生的呢？
那无比熟悉的抱怨声，我曾经一定以为，会永远如此持续下去吧。
“啊，前辈？你好慢啊！”
黄昏时分，在小区后院的小公园内，清橙向我抱怨着。
那时我是因为什么迟到了来着呢？
“哎呀～抱歉抱歉，一不小心睡过了头……”
“切，前辈你总是这样。明明跟女孩子约好了，还天天迟到，真好意思！”
“我才没有你说的那么过分呢。至少我可不是因为对方是女孩子才迟到的啊，我这可是不分男女老少的。”
“这不是更过分了吗？！”
“哈哈哈～清橙，你应该听过这样一句话：‘江山易改，本性难移’啊。”
“没见过你这样厚脸皮的前辈，这话可不是用来形容自己的……”
清橙嘀咕一句“还给自己开脱上了”，但她很快就不再追究我迟到的事，转而兴冲冲地向我问道：
“对了对了前辈！你说好的吧，今天要教我高阶灵能术！”
“额，这……”
说实话，关于这件事，我倒是还在考虑。
我看着眼前的清橙，满脸天真无邪，她那澄澈的眼睛中没有一丝浑浊。
教这样一个孩子那么强大的力量，对于我来说尚且要关心她的安全。再想到教会那群家伙，我就更加犹豫了。
我可不想让清橙走我的老路。
“这个嘛……”
见我这片刻的犹豫，清橙立马切换成了不满的表情。
“怎么，前辈？你不是说好了，等我把低阶灵能术掌握差不多了，就可以教我高阶的了吗？”
“啊，说过是说过……”
那一刻，我实在是后悔自己把话说得太满。
放眼全世界，能够感知到灵力的人都少之又少，哪怕放眼幻想世界的历史，拥有灵能才能的人都寥寥无几。
我的“工作内容”的确要经常与幽灵打交道，所以我姑且掌握基本的灵能知识，只不过仅仅停留在知道而已，并没法真正的使用出招式来。
可仅仅是理解灵能的运作原理，便已经让我相当头疼。可我却没想到，清橙这孩子，可谓是绝无仅有的灵能天才。
本来我想着，通过漫长的低阶灵能术的修行，足够让清橙磨练出一定的心性。可我没想到的是，这才仅仅过了一年，清橙对灵能的掌控便已经达到了炉火纯青的地步。甚至，哪怕说她自己琢磨出了高阶的术式，都已经不足为奇了。
“……”
最初，我只是出于自己那没来由的愧疚与责任心，想对这位孤独的少女负起责任来。
渐渐的，我却发现，这位名为清橙的女孩，远比她的表面看上去的要强大，远比我想象的要坚强。
可即便如此，她仍然是需要被保护的存在。要说原因，也很简单——
弱小是危险的，强大是安全的，但是过于强大，往往要比弱小还要危险。
而清橙，有那份觉悟吗？
“你在犹豫什么啊，前辈？”
“清橙，你要知道：高阶与低阶，可以说是一个明确的分水岭。”
换句话说，当她选择修行高阶术式后，便意味着她正式踏入了幻想世界，无法再回头了。
哪怕想回到现实的生活，也已经……或许是联想到了我自己，我不甘的握紧了拳头。
想必清橙一定注意到了我的严肃神情，但她给我的回答却没有任何犹豫。
“那种事情，我怎么可能不知道呢？”
她的语气中没有玩笑的意味。
可我仍有一件事必须要确认：
“清橙，你追求力量的原因是什么。”
追求力量的原因……追求力量的原因……追求力量的原因……这句话如同魔咒一般，在我的脑中不断盘旋……
——我想起来了，刚刚那些画面！是……两年前……！
头痛的要命
“追求……力量的……原因……！”
回忆中的画面变得越来越遥远，最后一刻，我只能听见清橙断断续续的话语，那是她来自两年前的回答：
“只有……信服……证明自……会理解……前辈……”
“？！”
——
——
我看见了。
“喵～”
刚刚，我的脑海中猛然回想起两年前的那一刻。
看样子，我并没有昏睡过去……随着意识的逐渐清晰，我才意识自己目前的状态。
是分了神？刚刚清橙轻推了我一把，她的结界也随后消失掉了，另外就是……
“喵～”
眼前这个神秘事物的存在。
乍一听，我还以为仅仅只是普通的猫咪。可当我抬头后，却发现事情完全没有那么简单。
“这不就是……？”
半透明的身体，若隐若现的存在，让人一眼便知，这是灵体。
准确点说，这就是前些日子，我和爱缇娜苦苦寻找的亡灵。
“为什么……会出现在这？”
“出现在这怎么了嘛，前辈？不可爱吗？”
我有气无力的趴在地上，清橙走近蹲了下来，询问道。
“清橙，这就是……我昨天问你的那个……”
“前辈是说……亡灵吗？”
我点了点头。
“原来如此呢，这种性质的存在就叫做亡灵啊。”
“你能感受到？”
“嗯，我能感觉到这不是普通的幽灵。”
说实话，要不是听爱缇娜的解释，我完全无法从外观上分辨出幽灵与亡灵的区别，但清橙却一点就通。
果然是天才般的灵能少女呢。
清橙若有所思地点了点头，而后再次看向我，她问道：
“看前辈刚刚那样子，是想起来了什么吧？”
“嗯……”
“果然是这样呢。”
“果然是……这样？”
听她的话，就好像是我的反应完全如她所料一般。
清橙解释道：
“你忘了吗，我能够感受到前辈你的灵魂。正因如此，从我知道你成为了吸血鬼眷属后的那一天起，便一直想不明白一件事呢。”
“什么事？”
她指了指我的脑袋。
“吸血鬼眷属有强大的恢复能力，既然如此，你的失忆肯定不是因为大脑受损引起的。既然如此，失忆便是由灵魂的受损导致的。可是……”
“？！”
清橙的这样一句话，让我猛然意识到了事情的异常所在。
“可是前辈你的灵魂，明明就毫发无损啊。”