菲雅、希瓦与沙妮尔被迫在无数视线的审判下前行，最终来到城邦最高处，那座被白色石柱环绕的总督府前。
厚重的皇家纹章悬挂在大门顶端，象征的是帝国无可动摇的统治。而在纹章之下，是一个令沙民们闻风丧胆的名字——罗严塔尔。
大门缓缓开启时，空气仿佛也随之变得锐利。走廊两侧的金色壁烛燃着蓝焰般的火光，将每一个阴影都照得无所遁形。
菲雅被押进审讯厅时，第一眼便看见了那名身着黑金披风的男人站在窗前，他的背影笔直如剑，一举一动都透着无法忽视的优雅与威势。
巴莱特爵士低头行礼：“总督大人，人已经带来了。”
男人转身。那是一张过分完美、甚至冷得无情的俊美脸庞。
他的眼睛像深海底下的黑曜石，深沉、锐利、危险；眉骨线条凛冽，高挺的鼻梁与薄唇使他看上去几乎像雕塑师花尽心血才能刻出的贵族战神。
他不过淡淡一扫，就让希瓦的肩胛不由一紧；而菲雅在那目光触及的一刻，竟有一种灵魂被洞穿般的寒意。
“总督大人。”巴莱特介绍，却被男人抬手轻轻阻止。
罗严塔尔缓步走向菲雅与希瓦，他的靴跟敲击地板的声音沉稳而节奏分明，每一步都有一种令人无法忽视的压迫感。
他先看向希瓦，目光掠过她冰蓝的眼瞳与绷紧的下颚线，最后落在她被锁链勒出的痕迹上。
他并未表现出怜悯，只是淡淡评价：“原来你就是……那位能操控冰的少女。”
随后，他将视线移向菲雅。短短数秒，他的眼中便闪过一种近乎玩味的锋芒。
那既不是惊艳，也不是兴趣，而是一种“发现了什么不得了的猎物般”的冷酷欣赏。
“你——”他微微俯身，“你的脸让我想起一位尊贵的人。”
菲雅直视他的眼，咬住唇，不答。
罗严塔尔低声笑了。
他的笑容恰如冬夜锋利的月光，明亮又危险。“沉默。很好。高贵的猎鹰会在咬断他人手腕前保持沉默。”
希瓦猛地上前半步，被士兵按住。
菲雅却伸手拦了她，目光仍冷静。
罗严塔尔审视般地看了她很久，终于说：“我很欣赏你，不只是你的魔法才能。还有你的眼睛。”
他用手指比了个弧度，仿佛在描摹她的眼形，“那不是沙民的眼，也不是帝国军队里那些顺从的废物的眼。那是……贵族的眼。”
他顿了一下，嗓音压低成一种令人本能不适的低醇语调：“你是谁的女儿？格雷夫哈特？还是——罗曼诺夫？”
菲雅脊背猛地一紧。
罗严塔尔露出满意的笑容，就像猎人成功刺中野鹿的命脉。
“我果然没猜错。火焰不会说谎，你的愤怒也不会。”
巴莱特也愣住：“她就是皇后殿下一直再找的女孩！？！”
“不，”罗严塔尔轻轻摇头，“她是帝国想除掉的通缉犯。”
菲雅的呼吸一瞬间紊乱，但很快克制住自己，不给他任何答案。
罗严塔尔看着她这种倔强，更加愉悦：“很好。能让我感兴趣的人，在这个破败的沙邦国已经许久没有出现。”
随后，他在她们面前踱步，声音里透着帝国贵族特有的骄傲与收放自如的威慑：“你们拥有魔法。你们的价值远远高于这些废物沙民。我可以赦免你们的罪、给你们新的身份、新的领地，甚至新的未来。只要你们愿意在我麾下效力。”
希瓦冷冷开口：“我们不会为帝国卖命。”
罗严塔尔停下脚步，盯着她。“帝国？我从未让你效忠帝国。”
他低头看着她，如同俯视一件尚未雕琢完成的稀世宝石，“我让你效忠的是我。”
他的语气平静，但隐藏着无法抗拒的绝对支配。
菲雅忍无可忍：“我们绝不加入你。”
罗严塔尔的笑容缓慢收敛，眼神由冰冷的兴趣转为锋锐的审视。
他走回自己的座椅，在落座时衣袖轻轻掠过椅边，优雅得像在宫廷里跳起了礼仪舞。
“可惜。”他低声说，“我原本可以给你们一个远比沙民尊贵得多的位置。”
随即他的手指轻敲扶手，发出三声。士兵立刻上前。
“既然你们不愿合作，那就只能用……另一种方式。”
他抬眼望向巴莱特：“把她们送下去。”
巴莱特领命：“是，大人。”
希瓦与菲雅被重新扣上铁链，押向总督府深处。
菲雅回头看了一眼，罗严塔尔正垂眸观察指尖的戒指，完全没有再看她们一眼，仿佛一切都在他掌控之中。
地牢的大门沉重得仿佛能压垮人的呼吸。
火把的光被铁栏吞噬，潮湿的气息扑面而来。
希瓦与菲雅被推入其中，铁门在身后以震耳的声响闭合。