维蕾塔身着深褐色长袍，面容冷峻如铁，站在大厅中央。

她身后，瑞维娜，赤着双脚，血红的长发披散，嘴角挂笑。

维蕾塔抬手，指向面前三人：“瑞维娜，这几位，以后就是你的队友了。”

第一位，是一位魁梧如山的壮汉，肌肉虬结，皮肤粗糙，披着厚重的皮甲，腰间悬挂着一把巨大的战斧。

他上下打量着瑞维娜，眼神中充满了毫不掩饰的轻蔑与不屑。

“你就是新任勇者？”他的声音如同砂石摩擦，带着浓重的嘲讽，“啧，怎么看起来还不如上一代勇者？瘦得跟根竹竿似的，连站都站不稳吧？”

瑞维娜闻言，非但没有动怒，反而仰头大笑起来，笑声尖锐刺耳，回荡在空旷的大厅中：“哈哈哈哈！是吗？这么说……你很强啊？”

“老子当年屠龙的时候，你还在那里玩泥巴呢！”壮汉猛地一拍胸膛，满脸的骄傲与张狂，“你这种小丫头片子，也配当勇者？”

“哦？”瑞维娜的笑容忽然收敛，血红的瞳孔死死锁住对方，嘴角勾起一个诡异的弧度，“你已经死了。”

“哈哈哈！”壮汉先是一愣，随即爆发出更大的笑声，仿佛听到了天大的笑话，“你在开什么玩笑——不对……”

他张着嘴，笑声戛然而止。

一股冰冷的、不属于这个世界的气息，毫无征兆地掠过他的脖颈。

他甚至没有感觉到疼痛，只觉得脖子一凉，仿佛被一阵风拂过。

下一秒，他才意识到——

自己的头，已经不在脖子上了。

那颗还带着惊愕表情的头颅，缓缓滚落在地，眼睛瞪得滚圆，嘴巴还保持着大笑的形状。

无头的躯体僵立了半秒，随即轰然倒地，鲜血喷涌而出，在光洁的大理石地面上迅速蔓延成一片刺目的猩红。

大厅内死寂一片。

维蕾塔站在原地，连眉毛都没有动一下。

她只是平静地、带着一丝批评的语气开口：“瑞维娜，他是你小队中的队友，你怎么能将他杀掉呢？”

“队友？”

瑞维娜猛地转身，像一道血色的闪电般逼近维蕾塔，脸上带着令人毛骨悚然的笑容，红瞳中闪烁着疯狂的光芒，“这么弱的存在，也配当我的队友？”

她伸出手指，轻轻点在维蕾塔的胸口，语气却冰冷如刀，“你认为……我需要这些人吗？”

她凑近维蕾塔的耳边，笑着说：“我不需要他们，我也不会成为勇者。”

她直起身，张开双臂，仿佛整个世界都在他的掌握之中，“我将超越上一任勇者。我将亲手……把那个杀死我亲爱的勇者的女人，撕成碎片。”

维蕾塔面无表情地看着她，准备随时启动那能将瑞维娜彻底碾碎的符文。

“不要紧张嘛，维蕾塔。”瑞维娜却忽然后退一步，笑容依旧灿烂，仿佛刚才杀人只是拂去一粒尘埃，“我又没说不帮你们消灭魔王。”

她舔了舔嘴唇，眼神中充满了对杀戮的渴望，“毕竟……她可是将我亲爱的勇者给杀掉了。”她握紧拳头，指甲深深掐进掌心，“勇者……只有我一个人能杀掉，他只能被我杀掉。”

维蕾塔冷冷地看着她，声音平静如水：“我不管其他事，我只要求魔王死掉。只要不伤害帝国的利益，其他什么事情……都可以做。”

“真是帝国的忠犬啊。”瑞维娜嗤笑一声，眼神中满是嘲讽，“不过……这样也挺好。”

话音未落，她的身影如同血雾，瞬间消失在原地，只留下一地猩红的血迹和空气中弥漫的血腥味。

魔王城

“梅萝琳大人，”莉莉丝的声音轻柔，“觉得好些了吗？刚才的……奖励，对您的身体和灵魂冲击太大了。”

梅萝琳勉强抬起头，眼神依旧有些涣散，但嘴角却努力向上扬起，露出一个虚弱却倔强的笑容：“没关系的，莉莉丝。”

她轻轻摆了摆手，动作缓慢而无力，仿佛每一个关节都在呻吟，“这……不及我曾经所经历的万分之一。”

她顿了顿，声音低了下来，像是在说服自己，“我可是……从战场上活下来的勇者。”

莉莉丝看着她这副强撑的模样，心中五味杂陈。

她知道，那所谓的奖励，根本不是恩赐，而是将灵魂彻底抽离、再强行灌入快乐的酷刑。

她见过太多被这种奖励摧毁意志的人，而梅萝琳，是第一个在清醒后还能保持一丝自我的人。

“既然梅萝琳大人已经恢复了，”莉莉丝收起担忧，笑着说，“那就跟我一起去学习今天的课程吧。魔王大人特意为您的适应期安排了魔族历史与礼仪，您可不能落下。”

“课程？”梅萝琳一愣，随即苦笑。

学习？在这种情况下？但她没有拒绝，只是点了点头。

莉莉丝轻轻握住梅萝琳的手。

梅萝琳牵着梅萝琳，缓缓走出餐厅，走向城堡的图书馆。

莉莉丝一边走，一边回头看了梅萝琳一眼，脸上带着一丝歉意：“梅萝琳大人，请不要在意今早上发生的一些事情。”

她的声音压得很低，带着一种微妙的试探，“魔王大人……有时候会有些……特别的表达方式。”

梅萝琳一愣。

特别的表达方式？她不明白莉莉丝为何要特意提起早上的事。

是想安抚她？还是在暗示什么？她不确定女仆长这句话背后的用意，只能含糊地笑了笑，摆了摆手：“不在意，不在意。”

她努力让自己的语气显得轻松，“毕竟……这是魔王大人给我的奖励嘛。”

“对呀对呀！”瑟薇娅立刻附和，“魔王大人的奖励可是求而不得的存在！我每天都祈祷能被魔王大人奖励一次！”

她一脸向往，“那种被魔王大人亲自宠爱的感觉……啊……光是想想就让我浑身发烫！”

莉莉丝听着瑟薇娅这番话，眼神中闪过一丝悲悯，却很快被她掩藏起来。

“瑟薇娅”

梅萝琳转过头看向瑟薇娅，脸上露出一个温柔而坚定的笑容，“只要你好好完成魔王大人给你布置的任务，我相信魔王大人一定也会奖励你的。”

“真的吗？！”瑟薇娅眼睛瞬间亮了起来，“梅萝琳大人，你太好了！我一定会努力的！”

梅萝琳看着她那副天真又狂热的样子，心中却像被针扎了一样疼。

瑟薇娅……对不起。

她在心中默默说道。

我相信，等你恢复之后，你一定会理解我的苦衷的。

现在……我只能隐忍。