空气里混杂着金属锈蚀、劣质燃料、汗味以及某种合成食物的怪异气味。光线昏暗，只有零星的指示灯和全息广告牌提供照明。形形色色的“居民”在这里穿行，眼神中大多带着警惕、疲惫或毫不掩饰的贪婪。
这里没有法律，只有实力和利益构成的脆弱平衡。
学院的“种子”们被分配到了相对独立的居住区，但条件简陋，只是一个用隔板分开的大通舱。
“这地方……可真够‘质朴’的。”苏莉踢了踢脚下的金属网格地板，发出哐当的响声。
熊海则对新环境适应良好，已经开始检查分配给他们的几个床铺（如果那能**铺的话）的牢固程度。
米娜第一时间连接上了前哨站的内部网络（一个充满漏洞和病毒的危险网络），开始下载关于周边区域的公开情报和任务清单。
林晓则站在他们居住舱唯一的“舷窗”（其实是殖民舰原本的一个破损观察口）前，看着外面昏暗、混乱的“街道”。他的规则感知如同无形的触角，小心地探索着这个陌生的环境。
他能“感觉”到，这里充满了各种混乱的能量残留、隐藏的监视设备、以及……不少带着恶意或探究的意念。他们这些穿着统一制服、气质明显与本地人格格不入的“学院派”，在这里就像黑夜里的灯塔一样显眼。
“感觉我们像是被关进狼窝的小白羊。”小艾在他脑中吐槽。
“我们是带着角和利爪的小白羊。”林晓纠正道，“而且，牧羊人（杨逸尘）应该也在附近看着。”
果然，没过多久，杨逸尘的指令就通过加密频道传来，通知所有“种子”到前哨站中央的简报室集合。
简报室是由一个旧仓库改造的，墙壁上还残留着不明生物的抓痕和能量武器灼烧的痕迹。杨逸尘站在一块临时架起的战术板前，身边还站着几位学院派来的教官和前哨站的负责人——一个独眼、脸上带着一道从额头划到下巴狰狞伤疤、代号“屠夫”的老佣兵。
“‘避难所’的规矩很简单：拳头大，钱多，活得久。”屠夫的声音如同砂纸摩擦，他那只独眼扫过在场的年轻面孔，带着毫不掩饰的审视和一丝不屑，“你们学院的小崽子们，来这里不是度假的。想活下去，学到东西，就给我把学院那套优等生的做派收起来！”
他指着战术板上显示的区域星图：“未来一周，你们以小队为单位，在划定的‘绿色’区域内活动。任务是：生存，收集至少三种指定矿物或生物样本，并清理掉任何对前哨站构成威胁的不稳定因素——包括失控的机器人、变异生物，或者……不长眼的家伙。”
“绿色区域相对安全，但也只是相对。”杨逸尘补充道，语气温和但严肃，“这里没有绝对的安全区。你们需要学会判断危险，利用环境，团队协作。我们会提供基础的补给和医疗支持，但不会直接干涉你们的任务，除非遇到你们无法应对的、超越试炼范围的威胁。”
“另外，”屠夫咧开嘴，露出一口发黄的牙齿，“前哨站内部，你们也要小心。这里的‘居民’可不像你们学院的老师那么‘友善’。丢了东西，挨了闷棍，甚至缺胳膊少腿，都是你们自己的事。只要不闹出大规模乱子，我们不管。”
赤裸裸的丛林法则。这是所有“种子”都必须上的第一课。
简报结束后，各小队开始领取任务包和补给。
林晓四人回到自己的舱室，开始研究任务细节和区域地图。他们的目标区域是前哨站东北方向的一片被标记为“旧矿区”的残骸带，那里盛产几种稀有晶体，但也生活着一些危险的穴居生物和能量变异体。
就在他们规划路线时，舱门被敲响了。
打开门，外面站着两个穿着脏兮兮佣兵服、脸上带着不怀好意笑容的男人。他们身上散发着浓烈的酒精和烟草味。
“嘿，新来的？”其中一个光头壮汉斜倚在门框上，目光在苏莉和米娜身上扫过，吹了声口哨，“还是学院的小妞，真水灵。怎么样，跟哥哥们去喝一杯？保证比你们在这破地方待着有意思。”
另一个瘦高个则盯着林晓和熊海，特别是熊海那身夸张的肌肉和旁边立着的塔盾，眼中闪过一丝忌惮，但嘴上依旧不饶人：“怎么，学院的高材生，也来这鸟不拉屎的地方挖矿？要不要我们‘血狼’小队带带你们？只要……分我们七成就行。”
这是明目张胆的敲诈和骚扰。
苏莉眼神一冷，正要发作，林晓却上前一步，挡在了她前面。
他看着那两个佣兵，眼神平静，既没有愤怒，也没有畏惧，只是用一种平淡到近乎冷漠的语气说：
“没兴趣。请离开。”
同时，他悄无声息地，将一丝极其微弱的“存在感削弱”和“轻微厌恶”的概念，附加在了这两个佣兵身上。这不是攻击，更像是一种心理暗示和氛围营造。
那两个佣兵突然觉得眼前的几个学院生变得有些“模糊”，心底没来由地升起一股强烈的不适和想要立刻离开的冲动。就好像看到了什么不干净或者晦气的东西。
光头壮汉脸上的淫笑僵住了，瘦高个也下意识地后退了半步。
“……哼，不识抬举！”光头壮汉色厉内荏地骂了一句，仿佛是为了挽回面子，但脚步却不听使唤地开始往后挪，“走着瞧！”
两人匆匆离开了，背影显得有些仓皇。
“你对他们做了什么？”苏莉敏锐地察觉到了林晓的小动作。
“一点小小的‘劝退’技巧。”林晓收回精神力，解释道，“在这里，能不直接动手，尽量不要动手。我们初来乍到，树敌太多不好。”
熊海瓮声瓮气地说：“便宜他们了。”
米娜则若有所思：“心理暗示类的规则应用？效率很高，但需要对目标精神有足够了解吧？”
林晓点点头：“所以效果不会太强，对付这种意志不坚的杂鱼还行。”
这只是进入前哨站后一个小小的插曲，却让他们更加明白了这里的生存法则。
真正的试炼，明天才开始。
(深度共生日志： 已抵达前哨站‘避难所’，适应高威胁、无秩序环境。首次运用低强度规则进行非暴力威慑，效果良好。宿主对环境与规则的结合运用理解加深。同步率微量提升（81%）。任务区域‘旧矿区’已确认，需警惕环境威胁与潜在敌对势力。)
————— 结尾小剧场 —————
【前哨站某个阴暗角落】
· 之前骚扰林晓他们的光头壮汉和瘦高个，正对一个笼罩在阴影中、穿着考究黑色风衣的身影点头哈腰。
· “老大，试探过了，那几个学院的小崽子警惕性很高，特别是那个黑头发的小子，有点邪门……”光头壮汉心有余悸地说。
· 阴影中的身影把玩着一枚黑色的晶体，声音低沉：“邪门？怎么个邪门法？”
· “说不上来……就是看着他，突然就觉得心里发毛，不想靠近……”瘦高个补充道。
· “……规则层面的精神干涉？有趣。”黑影轻笑一声，“看来，这次的目标，比预想的还有价值。继续盯着他们，特别是进入矿区之后。‘礼物’……已经为他们准备好了。”