卡莲只是低着头，肩膀微微颤抖，泪水无声地滴落在地板上，溅开小小的水痕。
她反复咀嚼着“如果……”和“本该……”，每一个假设都像一把钝刀，在她心上反复切割。
蕾安娜看着她这副模样，深知言语在巨大的自责面前往往苍白无力。
她轻轻叹了口气，不再多言，有些心结，外人难以解开，终究需要当事人自己慢慢熬过去，或者，由那个系铃人来解。
她相信奥托主教后续的处理，或许会带来转机，但现在，显然不是时候。
过了一会儿，待卡莲的情绪稍微平复了一些，只是依旧沉默而消沉，蕾安娜才从抽屉里取出一把崭新的钥匙，递到卡莲面前。
“卡莲，”她的声音恢复了往常的温和与平静。
“你之前的房间在爆炸中受损严重，暂时无法居住了。这是新的宿舍钥匙，房间在走廊的另一端，已经简单打扫过，生活用品也准备了一套新的。你先去那里休息吧，好好静一静。”
卡莲怔怔地看着那把银色的钥匙，过了几秒，才缓缓伸手接过，冰凉的金属触感让她混沌的头脑清醒了一瞬。
“谢谢您，院长。”她的声音带着浓重的鼻音，低不可闻。
“去吧，孩子。”蕾安娜目光柔和地看着她，“如果需要什么，随时来找我。”
卡莲握紧了掌心的钥匙，仿佛那微小的坚硬物能给予她一丝支撑。
她向蕾安娜微微鞠了一躬，然后转身，步履有些蹒跚地离开了办公室。
走廊空旷而寂静，她的脚步声在光洁的地面上回荡，每一步都仿佛踩在自己的心上。
脑海中不受控制地反复回放着卡洛琳的身影——那个有着翠绿眼眸、充满活力、一心向往成为强大女武神的孩子。
“都是我的错……如果不是我……” 这个念头如同毒蛇，死死缠绕着她的心脏，越收越紧。
她仿佛能看到卡洛琳醒来后，得知自己梦想破碎时那绝望的眼神。
那双原本充满憧憬的绿色眼眸，会染上怎样的灰暗和痛苦？而当她知道，造成这一切的，正是她的错误，又会增添多少怨恨和憎恶？
“她会恨我的……她应该恨我……” 卡莲喃喃自语，指甲深深掐入掌心，留下几道弯月形的血痕，她却感觉不到丝毫疼痛，内心的痛苦早已超越了肉体。
一股炽热的、带着毁灭气息的情绪猛地从心底窜起，瞬间烧尽了她的迷茫与悲伤，只留下冰冷的决心。
她要变强。
不惜一切代价地变强。
强大到足以手刃那个隐藏在幕后的人，那个将卡洛琳当做傀儡、肆意玩弄他人命运的存在。
强大到……足以保护身边的人，不再因为她的疏忽和无能而受到伤害。
这个念头如同在黑暗中点燃的火焰，带着灼热的痛楚，却也照亮了她前行的方向。
她不再犹豫，加快脚步，几乎是冲向了蕾安娜给她的新房间。
用微微颤抖的手打开房门，卡莲踉跄着进入这个陌生而空旷的空间。
她没有开灯，也没有打量四周的环境，仿佛所有的力气都在刚才的决心和一路的紧绷中消耗殆尽。
她径直向前倒去，重重地摔在冰冷的、尚未铺上被褥的床板上。
身体的疲惫和精神的巨大压力如同潮水般将她淹没，意识迅速变得模糊、下沉……
……然后，她再次“来到”了那个地方。
那片意识深处，光怪陆离、布满无数记忆与情感碎片的空间。
只是这一次，那些碎片不再只是静静地悬浮或缓慢流动。
它们像是嗅到了血腥味的鲨鱼，感受到了她心灵防线的彻底崩溃，疯狂地、争先恐后地朝她涌来！
不再是旁观，不再是抗拒。
这一次，卡莲没有试图稳住心神去抵抗那股洪流。
她躺在意识空间的虚无之中，望着那些席卷而来的、闪烁着混乱光芒的碎片，缓缓地、几乎是带着一种自毁般的决绝，伸出了手。
指尖触碰到了一片冰冷而尖锐的碎片。
瞬间，比以往任何一次都要强烈、都要清晰的刺痛感贯穿了她的灵魂！无数陌生的画面、声音、情感如同决堤的洪水，蛮横地冲入她的意识——
不再是模糊的剪影，她看到了……一个白发的身影在月光下起舞，手中巨大的天火圣裁划出凛冽的弧光；她感受到了深入骨髓的孤独与坚守，仿佛独自一人承担着整个世界的重量；她听到了震耳欲聋的爆炸声，以及某个熟悉到令人心悸的、带着疯狂笑意的声音……
痛苦、悲伤、决绝、眷恋、愤怒……这些不属于她的情感，此刻却无比真实地在她心中翻腾、撕扯。
她发出一声压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽，身体在冰冷的床板上蜷缩起来，微微颤抖。
但她没有收回手，反而更加深入地、主动地去拥抱那些碎片，去承受那被撕裂般的痛楚。
仿佛这痛苦，是对她害了卡洛琳的惩罚。
仿佛这折磨，是她获取力量必须付出的代价。
泪水从她紧闭的眼角滑落，浸湿了身下粗糙的床板，在意识彻底被混乱吞噬前，只有一个念头无比清晰地烙印在她心中：
力量……我需要力量……无论付出什么……我都会让他们……付出代价！
这些碎片逐渐拼凑了起来，渐渐开始成为完整的意识，就在卡莲的意识即将被那狂暴的记忆洪流彻底吞噬，在那撕裂的痛楚几乎要让她彻底沉沦时——
一只手，温暖而坚定，轻轻搭上了她的肩膀。
一股平和却不容抗拒的力量传来，将她从那片混乱的漩涡边缘猛地向后拉回。
疯狂的碎片、喧嚣的情感、撕裂的痛楚如同潮水般迅速退去，只留下意识深处阵阵虚幻的回响和一种劫后余生般的虚脱感。
卡莲恍惚地回过头。
映入眼帘的，是一位身着素雅长裙的女性，她有着瀑布般的纯白长发，容颜温柔而成熟，湛蓝色的眼眸如同最宁静的湖泊，蕴含着难以言喻的包容与坚韧。
她静静地站在那里，周身仿佛散发着一种柔和的光晕，将周围那些躁动不安的碎片都安抚了下去。
“你是……？” 卡莲怔怔地问道，声音还带着一丝沉浸在痛苦中的沙哑，在这个属于她意识最深处的空间里，怎么会出现一个完全陌生的人？
白发的女性微微一笑，那笑容如同春日暖阳，能驱散心底的阴霾。她的声音温柔而清晰，带着一种让人安心的力量：
“我吗？我叫塞西莉亚。”
塞西莉亚？
这个名字如同一道闪电，瞬间劈开了卡莲混沌的脑海！
那个被被称为天命最强的s级女武神的塞西莉亚，沙尼亚特家的圣女，她不是已经死了吗?
“塞西莉亚……?” 卡莲眼中充满了难以置信，她怎么会在这里？出现在自己的意识深处？
塞西莉亚似乎看穿了她的疑惑，她轻轻摇头，目光柔和地注视着卡莲：“不用疑惑，当初在崩坏裂变弹的爆炸下你护住了我跟西琳的意识，不过那时的你已经是强弩之末，在将我们的意识收进你的圣痕空间后，便消失了。”
她顿了顿，声音变得更加轻柔，却带着直指人心的力量：“我感受到了你的痛苦，你的自责，还有……你那不惜毁灭自己也要获取力量的决绝。”
卡莲的心猛地一颤，她低下头，握紧了拳头，指甲再次陷入掌心：“我……我必须变强！我害了卡洛琳，我毁掉了她的梦想！只有力量……只有足够的力量，才能，才能保护！才能不再让这样的事发生！”
她的声音带着哭腔和近乎偏执的坚定。
塞西莉亚静静地听着，没有立刻反驳，她走上前，虚虚地伸出手，似乎想抚摸卡莲的头发，动作充满了怜爱。
“我明白那种想要保护，却无能为力的痛苦。” 塞西莉亚的声音里带着一丝悠远的哀伤，仿佛回忆起了什么，“也明白，当重要的人受到伤害时，内心那焚尽一切的愤怒与自责。”
卡莲抬起头，泪眼朦胧地看着她。
“但是，卡莲，” 塞西莉亚的目光变得无比认真，那湛蓝的眼眸仿佛能映照出人内心最深处的阴影。
“被仇恨和愧疚驱使的力量，往往如同双刃剑，在刺伤敌人之前，会先吞噬你自己，你看。”
她指了指周围那些因为卡莲情绪平复而逐渐安静下来的记忆碎片，“它们感受到了你的绝望和自毁倾向，所以才变得如此狂躁，你主动拥抱它们，不是为了理解与融合，而是为了自我惩罚和毁灭性的索取，这只会让你被它们同化、撕裂，最终迷失自我。”
“那我该怎么办？！” 卡莲激动地问道，“没有力量，我什么都做不了！我只能眼睁睁看着……”
“力量并非只有通过自我折磨才能获得。” 塞西莉亚温和地打断她，“真正的强大，源于守护的意志，源于明晰的内心，源于对自身和责任的理解与接纳，而不是憎恨与毁灭。”
她看着卡莲眼中仍未散去的痛苦与迷茫，语气变得更加柔和，却带着一种不容置疑的坚定。
“卡莲，在你找回属于自己的力量，在你真正理解并掌控这一切之前……” 塞西莉亚的虚影微微前倾，那双湛蓝的眼眸仿佛蕴含着星辰与誓约，“就让我来暂时成为你的力量吧。”
卡莲愣住了，怔怔地看着她：“成为我的……力量？”
“是的。” 塞西莉亚微笑着点头，她的身影虽然虚幻，却仿佛能传递出真实的温暖，“我，塞西莉亚·沙尼亚特，在此将我的经验、我的技巧，以及我对抗崩坏、守护珍视之物的意志，暂时借予你。”
她伸出手，掌心向上，一团柔和而纯净的白光缓缓浮现，那光芒中蕴含着令人心安的力量。
“这并非取代你的成长，而是在你蹒跚学步时，给予的一根拐杖；在你迷失方向时，点亮的一盏灯火，当然你并不是一个人，还有很多人都在乎着你。”
卡莲看着那团白光，感受着其中纯粹而温暖，与她内心那被仇恨和愧疚灼烧出的空洞形成了鲜明对比。
她渴望力量，但塞西莉亚所展示的，是一种截然不同的、更温暖也更坚韧的力量。
“可是……为什么？” 卡莲的声音带着一丝哽咽，“我们……并不相识，我甚至可能……”
“因为我们都有着想要守护的东西，卡莲。” 塞西莉亚的目光仿佛穿透了时空，带着一丝怀念与决然，“我理解你的痛苦，也曾在绝境中渴望过力量。”
塞西莉亚掌心的白光缓缓飘向卡莲，如同温柔的雪花，融入她的心口。
一股暖流瞬间涌遍全身，驱散了圣痕空间中的冰冷与混乱，那些躁动的碎片仿佛被安抚了一般，重新归于平静。