在彻底确定了四下无人之后，艾瑞克开口道：“王子殿下，我们何必如此小心谨慎？”
“教派之中有的是办法操控瑟莉姆，何必使用引魂水这种低效的手段？”
“艾瑞克，这就是为什么我说你缺乏远见。”“查尔斯的指尖在桌面划出两个交叠的圆环，大圆套着小圆。
“约尔克公爵是圣辉级强者，而瑟莉姆......“
“是那位唯一的独生女。”
“可是……”艾瑞克迟疑着，“那位大人已经很久没关心过瑟莉姆小姐了，甚至这么多年都未曾引导她接触超凡之力。若能拥有超凡力量，她的身体或许……”
“是，你说得没错。”查尔斯指尖腾起一缕阴冷的火焰，他捻动着火苗，语气淡漠地把玩着。
“我刚才探查过，瑟莉姆体内确实没有丝毫魔力痕迹，她依旧是个凡人，但这不代表我们可以冒犯一位圣辉级强者。”
“况且，在法理上，她是我的未婚妻，我们的孩子将会有完整的继承权，现在多一事不如少一事，用引魂水慢慢引导便是。”
“那么，殿下希望将她引向何方？您不在时，艾瑞克可以代劳。”管家小心地询问。
“艾瑞克。”查尔斯的目光骤然变得锐利。
“我知道你曾眷恋瑟莉姆的母亲，否则像你这样的人，怎会甘于做个管家。”
他盯着管家微微低垂的头。
“而我，希望你别把那些无用的情感投射到瑟莉姆身上。”
闻言，艾瑞克满头大汗，单膝跪下，出言解释道：“殿下，自从跟随您得见真理，我早已将您认定为主人，自是不会将追随您以外的事情放在首位。”
“我发自内心相信，只有查尔斯殿下成为国王，才能拯救这个要灭亡的王国，才能带领人类走向生路。”
“请您一定要相信我的忠诚。”
“我自然相信你的忠诚。”查尔斯掌心阴火熄灭，虚扶起跪地的管家。
“不需要额外引导什么。只需让她时刻记得自己作为女人、以及是我未婚妻的身份，便足够了，其余的，随她去吧。”
“我的瑟莉姆妹妹也是难得的美人，若她学不会乖顺……”
那笑容里透出冰冷的掌控欲。
“就让她未来的丈夫，好好教导教导她吧。”
“至于那个叫索菲娅的猎魔人。”查尔斯眼中闪过一丝贪婪，“如此贪财，想必……嫁给一位王子，给未来的国王做侧室，她也不会拒绝吧？”
“定会如主人所愿。”艾瑞克适时奉承。
“好了，现在说说另一件事。”查尔斯神色一肃。
“运送圣兽的商队未能如期抵达，计划已被延误，你查清楚是谁袭击了他们吗？”
“有些猜测，但......”艾瑞克管家陷入了某种纠结，继续开口道：“无法确定到底是谁干了这些事。”
“哦？为何？”查尔斯对于这个回答并不是很满意。“别告诉我你一点线索都没找到。”
“从现场痕迹来看，对方是一位使用利器的高手，所有人基本上都是一击毙命。”
“除了有一些冰元素魔力残留，再没有更多线索了，此事......应该是一人所为。”
“一人？”查尔斯眉头紧锁，“为确保万无一失，我派出了两位经验丰富的皓月级强者，还有众多下级超凡者……竟无一生还？”
他追问道：“莱茵领内，有这般强大的冰系近战超凡者吗？可有怀疑对象？”
“有倒是有，只是......”艾瑞克欲言又止。
“只是什么？”查尔斯不耐烦的追问道。
“但是这只是我毫无根据的猜测。”
“说！”
“符合条件的人选......就是您今天见到的那位猎魔人——索菲娅，她的实力，就连我可能都不是她的对手。”
“你是说，她有可能单枪匹马干掉了我的两位得力干将？”查尔斯的声音带着一丝嘲弄。
“是的，殿下。”
“艾瑞克，你该放下你那无意的偏见。”
查尔斯对这个猜测很不满，因为对方的回答里他听到得全是敷衍，而不是合理的情报分析。
“我知道你瞧不起猎魔人，但这并不是你敷衍我的理由。”
“一位皓月级的猎魔人，她如何毫发无伤对付得了我的两位同为皓月级别的得力干将？”
“可是......”艾瑞克硬着头皮补充道：“索菲娅，是帝国猎魔厅那位的首席弟子，如果她接受了那一位的衣钵，以一敌二，也并非绝无可能。”
“够了！”查尔斯不耐地挥手打断。
“索菲娅说到底只是他的弟子之一，猎魔厅首席弟子？看她那副穷酸模样，又能学到几分本事？”
“况且......”查尔斯很是自信得撇了一眼艾瑞克，开口道：“圣兽绝不会被区区皓月级的超凡者所击杀，你应该对圣教更有信心才行。”
“是，殿下教训得是，是属下愚钝，请殿下责罚。”艾瑞克低下头，不再反驳对方的话，即使他内心认为存在着这个可能。
可他的顶头上司已经发话，且他由于自己的言行惹恼了查尔斯，他现在也做不了什么，等待着对方的发落。
查尔斯转身背对着艾瑞克，就这样沉默站着，无形的压力在寂静中弥漫，他在利用这种行为给艾瑞克施加心理压力。
过了许久，就在艾瑞克开始心惊胆战的时候，他的声音徐徐传来。
“罢了，艾瑞克，此事错不在你，我也不会责罚于你。”
这种简单的打压是查尔斯对于手下的一种小小警告，他向来不喜欢手下根据毫无根据的东西就贸然做出判断。
“多谢殿下仁慈！”艾瑞克站起身来，面容之上全是劫后余生的庆幸。
“现在你应该把心思多放在仪式的准备之上，我可不希望再有什么纰漏。”
“至于瑟利姆和索菲娅......”
“两个无足轻重的人罢了。派几个人稍加留意，由着她们去吧。让她们待在一处，反倒能降低被猎魔厅注意的风险。”
“那么属下就去做准备了。”艾瑞克向着查尔斯鞠了一躬道。
“嗯，去吧。”
“麻烦事真是越来越多了。”查尔斯自言自语。
“瑟莉姆，希望你能识趣一些，否则还是把你做成血肉傀儡更加方便。”
就在他们谈话的时刻，瑟莉姆正在瞪着索菲娅，饱含怨气。
她对查尔斯赠与戒指而索菲娅欣然接受的行为非常不满。
一个全新的调教计划出现在瑟莉姆的脑海中。