「我才没有那种闲心思呢！……我在你心目中到底是个什么样的人啊？」
「嗯……一个刻意隐藏自己实力与身份，跑到同父异母的妹妹家里想要寻求亲情温暖的可怜孤女？」
「姑且不管那乱七八糟的后半句好了……你为什么会觉得我在刻意隐藏自己的实力啊？」
对身份的误解倒是和所有人都一样……但在她印象里，她应该没有在菲茵的面前刻意地暴露过自己的力量才对。
「当然了。那天在花庭里，您可是当着我和大小姐的面接住了薇拉殿下的拳头……让我回忆一下……她当时大概出了三成力吧？我以本来以为皇国的年轻人里，只有大小姐能做到这种事呢。」
「……你到底是什么人？」
听到她这句话，莲惊得在沙发上正坐起来。她紧紧地盯着菲茵的眼睛，试图使她那好像一成不变的平静表情露出一些破绽。
从那仅仅一拳的交锋之中，她便能作出与自己相同的判断……这说明她非常地了解薇拉。
而要了解到这种程度，她要么就是曾见过薇拉全力出手的样子，要么是她自己就有着不弱于薇拉的实力——
莲觉得无论哪边应该都不太可能。因为薇拉可以说是人类当中的最强者——哪怕是在当初的勇者旅团里，能在切磋中稳定压她一头的人也只有自己或是龙王莱德。要在现在这个和平的时代里找到和她实力相近或是能让她全力出手的人……
「如您所见，我只是个女仆而已呀。当然还兼职马车夫呢。」
「……不用再把证件掏出来给我看了。」
即便是以这般严肃语气作出的质询，也没能让菲茵脸上的表情产生一丝动摇。于是莲只好暂且按下对这位神秘莫测的女仆所产生的好奇心。
她毕竟是红莲内宫的女仆长，和米琳的关系看上去也非常要好……要是她是什么危险的人，应该是不可能一直瞒着她们并处到现今这个位置上的。
反正有机会去问问梅莉娅或者米琳那孩子就好了……
「比起这么盯着我看，您现在应该把薇拉殿下放在第一位才对吧？瞧，她容光焕发，满脸堆笑地下来了。」
「你在胡说什么……她怎么可能是会露出那种表情的女人——」
莲不当一回事地循着她的声音看去……结果真的露出来了——那个薇拉满脸洋溢着幸福的笑容，在诺兰王子与公主的搀扶下缓缓地走下了楼梯。
「父王他本来是要亲自来的。可是魔界那边恰好出了点事情，他实在抽不开身。」
「原来如此。所以他才派了你们来啊。米琳肯定会理解他的……他的身体还好吧？」
「好得很！他老喜欢拉着本宫一块去打猎了，给您包礼物用的那些兽皮，就是那次他打到的雪魔狼身上剥下来的……」
就连那个老是板着一张脸的诺兰王子那个和看上去傲慢得要命的公主也陪起一副热情的笑脸和她拉起了家常……见到她们如此，莲不由得怀疑自己的眼睛是不是花了。
「这是怎么一回事？」
「您不知道吗？这二位殿下的父亲，诺兰的国王罗兰陛下也曾是勇者旅团的一员，同时也是老爷和薇拉殿下的义兄。按照辈分来算，他们可是薇拉殿下的侄子和侄女呢。」
「啊……原来是这样啊……哈哈。」
莲打了个哈哈。她当然知道这层关系，但让她觉得奇怪的其实是薇拉的那副表情……她现在这个样子，简直就像是变回了十九年前，她初次来到这个世界时所邂逅的那位少女——
莲曾无比地期许她能变回那个模样。可如今这个愿望忽然实现，她又觉得难以置信，根本不像是真的。
「不过我也感到有些吃惊。在我的印象里，薇拉大人不是一个会露出那种表情的人。她平时似乎总是在压抑着自己的感情，就算对方是大小姐和夫人也一样。可她今天的样子就像是突然想通了一样……我也很好奇呢。到底是什么让她产生了这样的变化？」
菲茵有意无意地把视线游移至莲的身上，但莲没有注意到这一点。她只是痴痴地望着正在傻笑的薇拉，露出十分复杂的神情。
有一点开心和欣慰，但更多的则是难过、感伤、怀念……或许还有纠结？仅仅从她的脸上菲茵无法看出更多了，但她依旧对自己的收获感到十分满意。
毕竟感情这种东西的滋味……就是会随着时间的推移而变得更加醇厚，甘美的啊。
细细地品味着莲流露而出的愁绪，菲茵的脸上泛起一闪而逝的红晕。
…
……
………
「……为什么会变成这样呢？」
第二日的比武会场设置在北城区的一块公共绿地上。莲站在擂台上，而台下则是一片黑压压的人群。哪怕不去特地确认她也清楚，她现在成了这些人眼中唯一的焦点。
这都要怪在台边候赛区近距离观赛的那几个家伙——
「加油，小莲。让大家见识下你的厉害。」
「请务必加油，莲小姐。我也很期待你的活跃表现。」
「女仆，给本宫好好打……可别让薇拉姑姑失望了！」
诺兰的王子和与公主坐在薇拉两侧，和她一起朝着这边呐喊助威。而菲茵则是杵着一面绣着莲名字的旗帜在旁边摇来摇去——
那东西到底是什么时候做的？……拜托你不要再挥了啦！
「请、请问小姐究竟是……？为什么皇女殿下会……？」
比莲承受着更大压力的人是站在她对面的对手。他是一位穿着北境本地驻军制服的青年，从他那没有装饰的朴素肩章上可以看出，他的军衔应该是少尉。
他先是惊惧并着崇敬地看了看在候赛场边为莲助威的亲友团，然后再咽着口水望着她问道。
「你别紧张……我就是个女仆而已，真的。」
他的腿看起来已经有点在抖了。为了让他安心，莲只好出言如此安慰道。
她很理解这位对手为什么会有这么大的反应……对皇国的军人而言，薇拉大概就是偶像一般的人物，更别提她的身边现在还有那两个来自诺兰的国宾了。
「原来如此……那、那就请小姐多多指教了……！」
要是多少能让他镇定些就好了。
莲苦笑着架起手中的剑，对着他摆出架势。