白芷站在一片被高大杉树环抱的空地中央，呼出的白气迅速消散在寒冷的空气中。她刚刚结束一轮与伊布的适应性训练。伊布在她脚边微微喘息，但眼神明亮，毛发表面凝结的细小冰晶随着它的动作簌簌落下。
通讯器传来轻微的震动。白芷取出，看到屏幕上显示着苏雅在群组里的留言，以及下方林溪和艾莉娜几乎是秒回的热情回复。
林溪发来一张她和艾莉娜在百代森林里的合影，两人笑得灿烂，背景是郁郁葱葱的林木和几只好奇探头的草系宝可梦，文字洋溢着快乐：“我们超——好！艾莉娜超喜欢我妈妈做的树果派！道馆生活超有趣！苏雅表姐的研究所听起来好厉害！白芷你呢？特训顺利吗？”
艾莉娜则回复了一段稍长的文字，语气依旧腼腆但能感受到其中的暖意：“一切都好，百代森林很美丽，林阿姨非常照顾我们。林溪她……带我认识了很多宝可梦。苏雅学姐请多保重，注意休息。白芷同学，也请一切小心。”
白芷看着屏幕上跳跃的文字，仿佛能透过冰冷的屏幕看到伙伴们生动的笑脸。一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的柔和掠过她的眼底。她简单地回复了两个字：“顺利。”便收起了通讯器。过多的联系并非她的风格，也知道言多必失的道理。这份遥远的挂念，于她而言，已是足够。
她的“特训”并非漫无目的。一方面，是进一步挖掘伊布的潜力，为即将到来的个人赛做准备；另一方面，则是以此为掩护，追踪可能潜藏在此片区域的暗星踪迹。希罗娜提供的关于弗拉达利的信息，以及那份资料中提到暗星对“源初基因”和特殊能量场的兴趣，让她将目光投向了这片靠近雪山、蕴含着古老冰雪能量、传说可能有急冻鸟栖息过的区域。
“休息结束。”白芷的声音将伊布的注意力拉回。她指了指空地边缘一块半人高、覆盖着苔藓和薄冰的岩石，“伊布，电光一闪接近，然后对岩石左下角三寸位置，使用铁尾，力量控制在七成，要求击碎表面冰层，但不破坏内部岩石结构。”
指令精准而苛刻，旨在训练伊布对招式的力道、角度和属性的极致掌控。伊布眼神一凝，身体化作白光射出，临近岩石时尾巴瞬间泛起金属光泽，如同精准的手术刀般划过目标区域。
“啪嚓！”
冰层应声碎裂，化作冰粉飘散，露出下方深色的、完好无损的岩石表面。
“很好。”白芷点头，没有吝啬夸奖。伊布的天赋和成长速度，即便在她见过的众多宝可梦中也属顶尖。“接下来，影子分身，围绕我高速移动，同时感知我向你投掷的雪球轨迹，真身进行规避，分身尝试拦截。”
她随手抓起一把积雪，捏成紧实的雪球，以不同的速度、角度和旋转力道，如同弹幕般射向高速移动中、幻化出数道分身的伊布。这不仅训练伊布的反应速度和分身操控力，更是在模拟对战中被多人围攻或遭遇范围攻击时的应对能力。
伊布的身影在林间空地上快速闪烁，真身与幻影交错，时而灵巧躲闪，时而指挥分身主动撞向雪球，爆开一团团雪雾。训练强度极大，但伊布的眼神却越来越亮，它享受着这种挑战极限、不断突破的感觉。
训练间隙，白芷会带着伊布深入山林。她并非盲目乱闯，而是依据希罗娜资料中提到的一些能量异常区域特征，以及自身对环境中能量流动的敏锐感知，进行着地毯式的搜索。她检查过古老的冰窟，探寻过能量汇聚的山涧，甚至潜入过冰冷的的地下暗河入口，但除了发现一些年代久远的、与传说宝可梦相关的模糊痕迹和自然形成的能量节点外，并未找到任何与暗星直接相关的线索。
这些家伙，比想象中藏得更深。
这天下午，白芷来到一片位于雪山隘口下方的、相对开阔的针叶林带。这里风力强劲，吹得树冠不停摇晃，发出海浪般的呜咽声。按照她的推算，如果暗星要在此区域建立临时据点或进行某种能量探测，这种易守难攻、又便于观察雪山动向的位置可能性较大。
她放轻脚步，如同林间的雪豹，无声无息地穿行在粗壮的树干之间。伊布紧随其后，耳朵警惕地转动着，捕捉着风中一切不和谐的声音。
突然，伊布停下了脚步，耳朵竖得笔直，喉咙里发出低低的呜咽声，目光锐利地望向密林深处的一个方向。
白芷立刻停下，屏住呼吸，将自身气息降至最低。她也听到了——并非暗星活动的那种机械或能量噪音，而是一种……压抑的、带着惊恐的喘息声，以及宝可梦虚弱的哀鸣，其间还夹杂着某种低频的、令人心烦意乱的嗡嗡声。
不是暗星惯常的风格，但那股令人不适的能量波动，却让她隐隐感到一丝熟悉。
她打了个手势，伊布会意，收敛气息，跟在她身后，一人一宠如同融入阴影般，朝着声音来源悄然潜去。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让白芷眼神一凝。
林间一小片空地上，一个看起来十六七岁的年轻训练家正背靠着一棵巨杉，脸色苍白，额头上满是冷汗。他的两只宝可梦——一只豪力和一只勇基拉——挡在他身前，但状态极其糟糕。
豪力原本强健的肌肉不正常地痉挛着，眼神浑浊，口中发出无意义的嗬嗬声，双拳胡乱挥舞，仿佛在与看不见的敌人搏斗，甚至偶尔会无差别地朝向勇基拉和训练家的方向。勇基拉则双手紧握勺子，周身超能力光芒剧烈闪烁，明灭不定，显然在竭力支撑着一面摇摇欲坠的精神屏障，抵挡着某种无形的攻击，但它自身的眼神也充满了痛苦和混乱。
而在他们对面，悬浮着三只形态诡异的宝可梦。它们外形大致类似于三合一磁怪，但通体呈现不祥的暗紫色，磁铁部件连接处闪烁着混乱的电火花，中心独眼散发着狂暴的红光。它们周身弥漫着那种令人心烦意乱的嗡嗡声，不断释放出无形的精神冲击和紊乱的电磁波，如同一个持续生效的负面领域，侵蚀着豪力和勇基拉的意志与身体。
这种宝可梦，白芷从未在任何图鉴上见过。它们身上散发出的能量气息，充满了人工雕琢的痕迹和一种极不稳定的、仿佛随时会爆炸的狂躁感。与她之前在暗星实验室感受到的基因嵌合体的气息，以及苏雅提及的异常能量频率，有某种令人不快的相似之处。
是暗星新的“作品”？还是弗拉达利的手笔？
“坚持住！豪力！勇基拉！”年轻训练家声音颤抖地喊着，试图用精灵球收回状态明显不对的豪力，但豪力周身狂暴的能量干扰了收回光线，尝试失败了。他脸上写满了绝望和无助，显然已经束手无策。再这样下去，他的宝可梦很可能会受到不可逆的损伤，甚至危及自身。
白芷没有犹豫。无论这是不是暗星的直接行动，保护无辜的训练家和宝可梦是第一位。
“伊布，”她的声音冷静如冰，“圆瞳，威慑左边那个。然后电光一闪切入，对中间那个使用泼沙，目标它的独眼。动作要快！”
指令下达的瞬间，伊布已然行动！它眼中粉芒一闪，强大的威慑力如同无形的箭矢，精准命中了左侧那只诡异磁怪，使其动作猛地一滞。与此同时，伊布真身化作白光，以远超寻常的速度切入战场，扬起一小股掺杂着冰晶的沙土，精准地糊向了中间那只磁怪的独眼！
“滋滋——！”
被沙土糊眼的磁怪发出刺耳的电磁噪音，独眼红光乱闪，释放的精神冲击和电磁波瞬间出现了紊乱和中断。
这突如其来的干扰，为勇基拉争取到了宝贵的喘息之机！它支撑的精神屏障稳定了一瞬。
年轻训练家被这突如其来的援手惊呆了，愣愣地看着如同神兵天降的伊布和从林中缓步走出的白芷。
白芷没有看他，目光锁定在那三只诡异的磁怪身上。它们的协调性被打破，但狂暴的气息并未减弱。
“还没完。”白芷低语，对伊布下达了新的指令。