剑与剑鞘的摩擦声格外刺耳，目光所及，商队已无活物。
作为皓月级超凡者中的佼佼者，屠戮这些远逊于她的敌人，就好似狼入羊群。
仅有的几处血色污迹沾染在她的衣角，便是这场单方面狩猎唯一的证明。
而没有了其他人的干扰，索菲娅也得以将注意力转移到商队中央被遮盖起来的箱子之上。
索菲娅握住布匹的一角，将箱子上遮蔽的布匹掀开，一个带着复杂神秘纹路的钢铁盒子展露在她的眼前。
轻轻敲击，只能判断出这个东西并非是空心之物。
而看着道路上已经被这个盒子压出来的车辙，索菲娅犯了难。
这样重量的东西，她根本无法保证在运输的时候掩人耳目，那么她的任务也就无法完成。
“只说要东西，没指定必须是整个箱子吧？”
虽然索菲娅是出于完成任务的角度来考虑问题，但她实际上还有一点自己的小小私心。
瑟莉姆早已将她的秘密剥得一丝不剩，作为报复，索菲娅内心也想要去窥探一二瑟莉姆的秘密。
“你需要的东西，会是什么？”指尖在箱子的纹路上滑过。
“打开看看，不就知道了？”
确保任务物品完好，她放弃了暴力破开的念头，转而仔细摸索，很快，指尖触到一处微小的凸起的一个按钮。
按下瞬间，指尖传来一阵刺痛，几滴血珠顺着按钮的纹路开始扩散。
这是她今日首次受伤，索菲娅心头警铃大作，瞬间向后弹开数步。
嗡——！
神秘的纹路如同活物般被血液点亮，迅速爬满整个箱体，伴随着一声沉闷的轰鸣，箱盖猛地向上掀开。
索菲娅屏息，正要上前一窥瑟莉姆费尽心机、不惜灭口也要夺取的究竟是何物。
噗噜。
一对湿滑黏腻、如同巨型蜗牛般的眼睛，率先从箱内幽暗中探出。
紧接着，那东西现出了身形，是一滩不定形的软泥般构成的躯体，表面覆盖着密密麻麻，扭曲的人脸状花纹，令人联想到那幅描绘绝望的名画《彷徨》。
看起来惊悚至极。
饶是见多识广的索菲娅，也并没有见过这样可以堪称亵渎代言人的怪物。
光是看着它，索菲娅胃部也忍不住一阵翻搅。
那怪物看似柔软的眼球突然猛地相撞，爆发出震耳欲聋的巨响。
无形的巨锤狠狠砸在索菲娅的脑海之中，强烈的眩晕感让她眼前发黑，脚步踉跄。
可这仅仅只是开始，地上的鲜血违背了物理法则漂浮了起来，然后汇聚到它新伸出来的一个长长的口器附近供它**。
随着吸血，这怪物的气息正以可怖的速度节节攀升。
长时间的战斗所磨砺出来的战斗直觉让索菲娅意识到不能再等了。
强压下翻涌的恶心感觉，索菲娅稳住身形，长剑化作一道寒光，疾冲而上。
铛——！
剑刃砍中的瞬间，那看似柔软的皮肤竟骤然硬化，覆盖上钢铁般的漆黑鳞甲，火星迸溅，索菲娅的全力一击竟如泥牛入海，只在鳞甲上留下一道浅痕。
索菲娅剑上那种曾经无往不利的寒焰一时之间也不起任何效果。
吸食鲜血只是序曲。
更令索菲娅骇然的一幕发生了：地上散落的尸体中，飘荡起缕缕半透明的、扭曲挣扎的幽影。
那是？人类的灵魂？
它们被无形的力量牵引，哀嚎着汇聚到怪物身边，被其一口吞下去。
“呜——嗡。”
随着灵魂被吞噬，一阵阵更尖锐、更刺耳的声响直接在索菲娅的脑海深处炸开。
那不只是声音，更是直接作用于灵魂的哀嚎，仿佛无数根钢针刺入颅内。
她咬紧牙关，嘴角溢出血丝，再次挥剑斩去。
铛，结果依旧。
“这到底是什么怪物？”
逃！去找师傅，这是唯一理智的选择。
但，这中间的时间差足够这怪物在这片土地上造成何等恐怖的杀戮？
猎魔厅本就处境尴尬，如此严重的失职，足以成为政敌攻击的绝佳借口，让她在狼心王国寻找真相、完成复仇的时间无限期推延。
而这会让索菲娅选择自己亲眼在狼心王国去追寻真相然后完成复仇的目标渐行渐远。
她完全奈何不了它，就像当年身为禁军时那般无力。
真的......没有办法了吗？
就在绝望几乎将她吞噬的刹那，怀中一点微弱的触感挑动了她的意识。
还有一个瑟莉姆给的蓝色锦囊。
难道说？
强忍着灵魂被撕裂般的剧痛和眩晕，索菲娅颤抖着手从怀中掏出锦囊。
「索菲娅小姐，我很高兴你没有逃跑，果然我没有看错人。」
「放下你的剑，用你的双手，在它的双眼之间掏出它的心脏，为我取来胜利的果实吧。」
如果现在有其他人告诉索菲娅要一位猎魔人放下手中的剑去面对一只强大的怪物。
她一定会觉得对方是想要谋害她，她不当场把这个人劈成两半都已经算是她足够友善了。
但这是瑟莉姆给她提供的信息。
她......
下意识觉得心安。
一股荒谬的，近乎盲目的安心感，竟奇异地压过了恐惧和怀疑。
仿佛只要遵从那个轮椅上的少女所言，胜利便是必然。
收起了手中的剑，索菲娅再次冲到怪物的面前，将双手伸向了它两眼的中间。
怪物的皮肤如刚才一样，变成了坚硬的鳞甲。
预想中的坚硬触感并未传来。
她的双手，竟如同穿过粘稠的流水，毫无阻碍地没入了怪物的头部，指尖触碰到一个光滑的球体。
毫不犹豫，她五指猛地收拢，一把将其攥住，狠狠向外拽出。
怪物发出一声凄厉到不似此世之物的惨嚎，庞大的身体如同被戳破的气囊，迅速干瘪、塌陷，最终化作一滩散发着恶臭的飞灰，随风消散。
索菲娅站在原地捧着一个黑色的珠子，剧烈喘息。
她曾经以为自己能重生已经很荒谬了，但她感觉今天发生的一切更荒谬。
战斗的开始与结束，都荒谬得像一场被精心编排的噩梦。
这一切都是因为她意外“拯救”女伯爵瑟莉姆，所以被其胁迫来替她做事。
“瑟莉姆，你到底是一位什么样的人？”
索菲娅对瑟莉姆的好奇与敬畏达到了一个新的高度。
将那颗黑色的珠子收好，索菲娅转身，朝着瑟莉姆庄园的方向走去。
她没打算无偿奉上此物。
瑟莉姆为了得到它，竟不惜拿自身安危做饵来钓她上钩。
一只就连她这资深猎魔人也闻所未闻的异形。
瑟莉姆为何知晓？
她暂时并不想，也没有能力去纠结这个问题。
但可以肯定的是，对方大费周章驱使自己，就是因为这颗珠子。
它是绝佳的筹码，足以指控瑟莉姆与异形有染。
现在，双方互握对方一个至关重要的秘密，她的重生和瑟莉姆与异形邪物有染。
天平，已然平衡。
用它来交换一些自己渴望的情报，拿这个东西和瑟莉姆做一个交易，换取一些她所知的情报，对索菲娅来说，是稳赚不赔的生意。
可索菲娅始终有一个疑问。
为什么要找她?难道这一切是为了她？
摇了摇头，索菲娅否定了这种猜想。
如果瑟莉姆是一个男人，那么索菲娅还得考虑对方是不是可能还对她有什么非分之想。
那她可就得想办法套出情报之后干掉对方之后准备潜逃了。
可对方只是一个坐在轮椅上行动不便的病弱少女。
就是内心黑暗不堪。
但......
作为一个王国女贵族，却并没有修行超凡力量，且先天残缺。
索菲娅想起了以前一个总爱黏着她的后辈少女，虽然烦人，却也带着少女的狡黠天真。
而瑟莉姆，她那副难以琢磨的行为模式，很难不让人联想到宫廷里那些政治斗争的黑暗面。
让一位本该处在天真无邪年纪的少女不得不学会了大人们的肮脏手段得以自保。
一丝难以言喻的同情，悄然滋生。
可是仔细想想，虽然被其威胁着做事，但实际上索菲娅并没有损失什么，反而是多年探寻秘密的线索自己找上了门。
况且作为猎魔人，她就算不是今天面对这个怪物，在未来也不代表不会碰上。
这么一点尸体就已经这样有威胁了，如果是一个城镇呐？
她也许连逃跑都做不到了。
多少还是沾了一点好处的。
也许，瑟莉姆这个神秘少女并没有她想象中那么坏？
也许还有合作的机会?
但这念头只是一闪而过，索菲娅就摇了摇头，对方太过于神秘，还是不再纠缠为妙。
她不去追究对方与异形有染，换取对方的情报与自己的自由。
这次交易，就是她们最后一次见面，对方只要不再纠缠自己，那就相忘于江湖。
......
索菲娅举着瑟莉姆赠与的家徽，一路畅通无阻的返回到了庄园。
敲了几下瑟莉姆卧室的大门，内心为接下来的要发生的事情做出了预演。
接下来，会是怎样一场剑拔弩张的交锋？
“现在我们各有筹码，该谈谈新的交易了。”
一边说着，一边便推门便走了进去。
映入眼帘的景象却让她瞬间僵在原地，准备好的所有说辞卡在喉间。
瑟莉姆显然被她的突然闯入吓了一跳，正往嘴里送点心的动作猛地一滞，精致的小脸瞬间憋得通红，慌忙抓起旁边的茶杯灌了几口，才勉强将噎住的食物咽下，急促地咳嗽了几声。
“咳...咳咳...索菲娅小姐，欢迎回来。”瑟莉姆用手帕优雅地擦了擦嘴角，脸上迅速恢复了那种惯常的、带着一丝玩味的微笑。
她轻轻拍了拍自己坐在轮椅上的大腿，语气中带着一丝调笑地说：“让我给你一些奖励？”
而看到瑟莉姆现在的这个样子，索菲娅有点愣住了。
这和她预想的剧本完全不一样！