女孩的喘息在阴森的树林中回荡。

纯白的袜子此刻已被泥污彻底染黑，往日最爱的华丽公主裙在此时此刻除了阻碍她逃生外，毫无用处。

身后不断传来爆炸声和钢铁碾过物体的轰鸣。

魔导骑——这本是人类为守护文明、抵御魔兽与异族而研发的终极武器，但在此时此刻，在残杀同类这件事上，它所展现的效率也远超了人类历史上的任何魔法与兵器。

“呜……呜呜……”

不知为何会落到这般境地，无声的泪水不断从女孩原本明媚的双眼中涌出。

就在半小时前，她还和最喜欢的女仆姐姐与禁卫叔叔在马车里嬉笑打闹，准备前往参加帝国皇帝的380岁寿宴。

而现在，她只能独自逃亡。

这一切，都因为那十台突然从林中杀出、涂装金色、形似帝国式样的制式魔导骑。

女仆姐姐和禁卫叔叔将她塞进草丛，独自驾机断后。

————但这毫无意义。

二对十，即便身为皇室亲卫，他们是精英中的精英，也绝无胜算。

毕竟，谁能想到竟有人敢在通往帝国的要道上截杀皇室亲自邀请的贵宾？

她只能逃，不停地逃。

“风、风压弹！！”

感受到追兵渐近，情急之下女孩呐喊出声，释放出尚不熟练的魔法，随即借着反作用力重重撞上一棵高树的树冠。

“咕啊！”

顾不上疼痛，她急忙抱住身旁的树枝，屏住呼吸。

生平第一次，她痛恨起那个不学无术的自己。

身为王室成员，她的家族拥有大陆公认的顶级魔法天赋，体内蕴含的魔力量难以估量。

然而她从未想过运用这份力量，终日沉溺在父王的宠爱与他人的纵容中。

众所周知的，再强大的天赋若无法发挥，也不过是一纸空谈。

即便体内魔力再庞大，若不学习魔法知识、不练习释放与操控的技巧，拥有再好的天赋也与凡人无异。

如果……如果她会更强大的魔法，或许就能趁姐姐和叔叔争取的时间逃脱。

甚至……甚至能驾驶魔导骑与他们并肩作战。

“轰！！！”

庞大的风魔法波动汹涌而起，几棵拦在女孩来路上的参天巨木在瞬间便化为纷飞的木屑。

监视器泛着危险的深红色光芒，身高四米，通体金色的魔导骑碾过大地，缓缓从林中现身，扫视着周围环境。

很快，另外六骑从不同方向出现，在这棵大树下汇合。

————他们少了三台，而且这七台机体上都带着大小不一的损伤。两位忠诚的亲卫以生命为代价，在他们身上留下了触目惊心的伤痕。

意识到自己已彻底失去庇护，她感觉呼吸几乎停滞。

她翻身躺上枝桠，让茂密的枝叶完全遮挡住自己的身形，同时死死捂住嘴，不让沉重的喘息声泄露，以免被树下的敌人发现。

【“找到王女了吗？”】

【“没有”】

【“啧，那小东西溜得真快，不是说她不学无术，根本不会魔法吗？”】

冰冷的语音从魔导骑的扬声器中传出。

不知为何，尽管从未听过这些声音，她却能清晰地感受到其中蕴含的愤怒与怨恨。

【“该死，那两个家伙让我们损失了三台魔导骑”】

【“不管死活，一定要抓住她”】

【“要是不能靠她挑起边境王国和帝国的矛盾”】

【“我们的反抗军……”】

意外听到关键信息，女孩的瞳孔骤然收缩。

她明白了，全明白了。

从离开艾尔泽王国、代父王赴帝国之约的那一刻起，她就已卷入这场漩涡。

帝国内部的反抗势力将她当成了目标。

企图用她，这个拥有一流综合国力的艾尔泽王国唯一王储的死，来引发边境国家与帝国的冲突。

毕竟……

————王女是在前往贵国赴宴的要道上出事的。身份如此重要，偏偏在赴你国的路上遭遇不测，要说其中没有蹊跷，谁会相信？

届时，一旦帝国与外部发生矛盾，国内反抗军的压力将大为减轻，自然就给他们创造了可乘之机。

【“啧，快搜”】

【“帝国那群蛀虫很快就要到了”】

【“没时间了！”】

他们一边称帝国之人为蛀虫，一边却丝毫未察觉自己将无辜者卷入、为己牟利的行为，与那些泯灭人性的贵族并无区别。

或许在这群极端分子眼中，世间万物，凡不能为他们所用、站在他们一边的，皆可随意抛弃。

毕竟，他们的理想不过是成为下一个帝国，由他们自己来坐上统治的宝座。

“呜…呜呜呜…”

（“父王……母后……”）

想起第一次远行前父王的叮咛、母后的关切，这位自幼生长于王宫的公主——伊斯茜拉，只觉心底涌起无尽的委屈与迷茫。

但她除了更用力地捂住嘴之外，什么也做不了。

强烈的悔恨与不甘从稚嫩的心底升起。

树下，一台魔导骑留守原地，其余六台分散开来，朝六个方向展开地毯式搜索。

毫无疑问，待他们无功而返时，必定会再度搜查此地。被发现只是时间问题。

伊斯茜拉不想死，也不能死。她还有自己的国家，还有等待她归去的父王母后。

她很清楚，一旦自己死在这里，她那富饶美丽的祖国必将被卷入战火。

（“如果……如果有人能救救我，哪怕……”）

情急之下，伊斯茜拉甚至忍不住向传说中那虚无缥缈、自人类文明诞生以来从未庇护过世人、象征光荣与丰收的“日之神”祈祷。

然而，就在此时……

“嘣！！！”

“哗啦啦——”

“嘎！嘎！嘎！”

伴随围绕的冲击波，远处森林中陡然传来一声巨响，受惊的飞鸟成群掠出林间，冲向远空。

由于距离太远，起初在这里听得并不真切。

但是……

“嘣！嘣！嘣！嘣！嘣！”

紧接着，五声爆炸接连响起。转眼间，共计六次爆炸在其余六个方位几乎同时轰鸣。

伊斯茜拉与树下的魔导骑同时震惊地望向爆炸传来的方向。

而就在这一刹那……

“嗡——”

“轰！！！”

恐怖的魔力波动伴随着夜紫色的监视器光芒，自林间阴影中升腾而起。

【“什么人？！！！”】

留守的魔导骑刚欲拔出背后的魔导剑，下一刻，一道鬼魅般的影子便从林影中袭出。

那是一台通体粉色涂装、身姿纤细、美丽非凡的魔导骑。

日后，伊斯茜拉将会知道，这正是未来被称为“蝶”、威震世界的“永夜九骑”之首——第一台永夜骑原型机。

但此刻，她只是怔怔地凝视着那监视器中散发出的瑰丽夜紫色光芒，一时失神。

【“咕呃呃呃！！！”】

粉色魔导骑的攻击迅如闪电、致命无比。

随着那柄纯粹魔力构成的臂刃斩落，下方的金色魔导骑只得横剑全力格挡。

仅仅一击，方才还威风凛凛的冒牌帝国骑士内部便传出钢铁的哀鸣，关节处不断逸散出魔力火花。

【“这……这惊人的出力……”】

【“你……你到底是什么人……”】

【“为何要与我们反抗……”】

【“啊啊啊啊啊！！！”】

粉色魔导骑没有给对方更多时间，也不屑回答。

梦幻的粉色光翼随着背后装甲的变形舒展开来，那是由纯粹魔力构成、宛如蝶翼的美丽存在。

紧接着，无数蝴蝶形态的魔法造物自光翼中纷飞而出，涌向那苦苦支撑、毫无还手之力的金色骑士。

仅仅刹那，对方的声音便湮灭在粉色蝶群构筑的光芒之中……

光芒里，伊斯茜拉依稀听见一句：

【“你们这群人，不配自称反抗军”】

随后，战斗落幕。

“共计七骑，驾驶员均为一击毙命。”

“机体保存相对完整。”

“恭喜，夜，你的驾驶技术越发精湛了。”

还未等她理清方才发生的一切，一名年纪与她相仿、容貌气质却更胜一筹、精致得如同人偶般的少女从林中走出，向粉色魔导骑汇报战果。

【“嗯”】

魔导骑内传来平淡的回应。

就在这时，“咔咔咔”的机关运转声自机体内部响起。

驾驶舱缓缓开启，一道夜紫色的身影探出身来。看年纪，也比她大不了多少。

随着这台造型奇特的魔导骑轻柔地伸手，接住从紧贴机体的人形驾驶舱中现身的少年，伊斯茜拉目睹了令她终生难忘的一幕。

黑中透紫的精致短发，星空般深邃美丽的紫晶眼眸。明明是少年，却生就一副连女孩都要艳羡的瓷娃娃般精致的面庞。

他微微低头，伸手理了理因激战而在驾驶舱内弄皱的衣襟。

不知何时升起的明月恰好在此刻透过树隙，将清辉洒落在他身上。

这一瞬间，伊斯茜拉只觉得心跳如擂鼓。

树下那位刚刚拯救了她的少年，在她眼中，好似这个月夜下的世界的宠儿，整个世界都仿佛为他而存在。

伊斯茜拉怀着激动的心情，顺着树干缓缓滑下，来到那对对她出现毫不意外的少年少女面前。

然后……

“喂！你们两个！现在才来救我，知道这是多大的失职吗！”

“我……”

从未被父王母后教导该如何面对心中这份悸动，刁蛮的话语未经思考便脱口而出。

望着对方眼中由平静转为困惑，再染上一丝厌弃，伊斯茜拉只得把后续的话生生咽了回去。

她缓缓低下头，紧紧攥住自己污损的裙摆。

（“完了……”）

紧张得双眼都快变成蚊香圈，伊斯茜拉垂着涨红的脸颊，心中一片混乱。