“那总得填饱肚子吧，我一天都没有活动，没有发育，也很饿的啊。”
“好吧，还是弄点吃的要紧。”
艾伦有气无力地打开书房的门，守候在外面的仆人立刻询问。
艾伦提出的要求，不一会儿，一桌丰盛的夜宵就端了上来，各式各样的糕点，满满一大壶的牛奶。
艾伦眼睛一亮，抓起一块就往嘴里塞，狼吞虎咽地吃了起来。
“母亲大人，慢点吃，别噎着。今天的事情我都做到了，你应该信任我吧？”
艾伦一愣，随即拍了拍肚子。
“谢谢你啦，只是很抱歉，影响你发育了。”
“客气什么啊，为了母亲大人，这都是我应该做的，而且，妈妈的指甲油也很漂亮呢！”
小东西在肚子里轻轻晃了晃，可这都已经过去了，明天还有更麻烦的事呢，艾伦的心情又沉了下去。
“明天的魔法竞技，加里奥要我跟大法师打，我连高阶魔法都不会，怎么打？莉娜副团长给了本魔法典籍，可我根本看不懂。”
“能不能帮我？你能读取我的想法，说不定也能看懂那些魔法？”
肚子里突然安静了，艾伦有些失望，该不会这小东西也不能吧，毕竟他也是没有发育好的小孩子。
过了好一会儿，才传来带着为难的声音。
“母亲大人……要是帮你，我就得调动能量帮你解析魔法，这样一来，我得发育不但会停止，还会倒退……而且，我要是跟你绑定得更深，以后可能永远都离不开你的身体了……”
艾伦的心揪了一下，可一想到明天的竞技，想到星穹神学院的机会，又硬起心肠。
“就这一次！只要能学会高阶魔法，赢了竞技，以后我一定想办法补偿你的。”
“那……好吧。”
小东西犹豫了一下，有些勉为其难。
艾伦眼前一亮：“真的？！”
“不过嘛……”小东西突然顿住，语气变得狡黠，“母亲大人还得答应我一个条件。”
“你说！只要我能做到！”
“就是……母亲大人，再染红两个手指头的指甲油嘛！”
艾伦的肚子鼓了鼓，像在撒娇。
“之前那个小拇指太孤单啦，再染两个，这样我的母亲大人就更加漂亮了。”
艾伦的脸瞬间红了，下意识把涂了红色指甲油的小拇指藏到身后。
“不行！一个小拇指还能藏在袖子里，再染两个，要是被人看到了，像什么样子？我可是圣光骑士团的预备役！”
“可是人家为了你也牺牲了很多，这是小小的补偿嘛！”小东西的声音委屈起来，“要是母亲大人不答应，人家就帮不了你了……”
艾伦的手僵在半空，矛盾万分，一边是对男性尊严的在意，一边是对未来的渴望。
他盯着自己的手，想起西莉亚说“好看”时的笑容，最终叹了口气。
“好吧，好吧……”
······
星穹祭典仪式结束，本来都很顺利，但最后却画上了一个不圆满的句号，也给明天留了一台好戏。
加里奥得意洋洋，一进家门，就扯掉了领口的徽章，往丝绒沙发上一瘫。
“父亲大人，你是没看见！最后我让艾伦跟大法师竞技的时候，他脸都白了！一个见习法师跟大法师竞技，简直是送死！”
莫甘娜坐在旁边的扶手椅上，抬起下巴，尖细的嗓音里满是不屑。
“就是！他肯定是知道赢不了，才装出那副硬撑的样子！明天竞技场，看他怎么被大法师打下台，到时候大家就知道他是个骗子！”
达伦・铁砧穿着紫色天鹅绒睡袍，手里端着一杯琥珀色的果酿，笑得眼角的皱纹都挤在了一起。
“好！做得好！咱们铁砧家的孩子，就不能让一个平民骑在头上！”
他抬手拍了拍加里奥的肩膀。
“我已经让人备了宴席，还请了你爷爷过来，咱们好好庆贺庆贺。毕竟，能让星穹议会捧的英雄下不来台，可不是谁都能做到的。”
晚饭时间，铁砧家族宅邸的宴会厅里，水晶吊灯洒下鎏金般的光芒。
长桌上摆满了各种果酿、烤巨蜥排和缀满糖霜的甜点，银质餐具在灯光下闪着冷光。
没过多久，管家推着轮椅走了进来，轮椅上坐着个头发花白的老人，正是七大法师之一的巴顿・铁砧。
他穿着缀满星尘砂的深蓝法袍，手里的星晶权杖顶端泛着淡蓝微光，眼神锐利得像鹰隼，扫过宴会厅时，原本喧闹的气氛瞬间冷了几分。
“爷爷！您来啦！”
等待多时的加里奥连忙迎接，凑到巴顿身边。
“今天艾伦演讲完，我跟他说要和大法师竞技，他都快吓哭了！您说他是不是他根本没本事，全靠运气杀的恶魔？”
莫甘娜也凑过来。
“爷爷，那艾伦穿得破破烂烂的，连正式法师都不是，议会还把他当宝贝，简直太可笑了！”
达伦也跟着附和。
“父亲大人，这艾伦要是明天输了，咱们铁砧家族也能在议会里长脸，让那些支持平民的家伙看看，不是什么阿猫阿狗都能当英雄的。”
“够了！”
巴顿突然重重一拍轮椅扶手，宴会厅里瞬间鸦雀无声。
他瞪着达伦，眼神里满是怒火。
“你这个蠢货！连议会的用意都看不懂，还敢在这沾沾自喜？！”
达伦被骂得一愣，连忙低下头。
“父亲，我……”
“议会为什么推艾伦当平民英雄？你以为是闲得没事干？”
巴顿反问，他又继续解释。
“现在星穹圣域的贵族和平民都快成仇人了！平民觉得咱们垄断魔法资源，贵族觉得平民不懂规矩，再这么下去，不用恶魔打过来，咱们自己就先乱了！议会捧艾伦，是想让他当根纽带，拉近两边的距离，你倒好，让孩子去跟他作对，这不是给议会添乱，给铁砧家招祸吗？！”
加里奥听闻这话，不服气地梗着脖子大嚷。
“可艾伦是骗子！他根本没本事杀深渊领主，这是在欺骗民众！”
“骗子？”
巴顿冷笑一声，眼神扫过加里奥，吓得他往后缩了缩。
“艾伦有没有本事不重要！重要的是议会需要他这个‘平民英雄’！你以为你戳破他，是当英雄？你是在拆议会的台，是在让贵族和平民的矛盾更激化！”
“爷爷您怎么帮外人说话？”
加里奥急得脸都红了，发现事情和自己想的完全不一样。
“您是不是老糊涂了？真假都分不清了？艾伦就是个靠运气上位的平民，根本不配跟咱们铁砧家比！”
“你再说一遍？！”