“赛琳娜。”
阴影中，女仆长的身影无声地浮现。
“把她……处理一下。”索菲亚的声音里充满了疲惫与厌弃，“关到地下室去。没有我的命令，不许任何人靠近。
她需要让她明白，谁才是主人。
她需要让她在那极致的黑暗与饥饿中，彻底磨掉所有不该有的念想。
赛琳娜的目光落在地上那具几乎没有生息的、狼狈的身体上，眼中闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的怜悯，但她什么也没说，只是躬身领命：“是，小姐。”
……
意识，是在一阵刺骨的寒冷中被唤醒的。
涂灵不知道自己昏睡了多久。当她再次睁开眼时，迎接她的，是绝对的、令人窒息的黑暗。
“哗啦……”
她试着动了一下，一阵沉重而冰冷的金属摩擦声从四肢传来。
她费力地抬起手，摸到了手腕上冰冷的、带着粗糙焊点的铁环。脚踝，也是一样。
更让她绝望的是，脖子上也套着一个沉重的项圈，一条锁链从项圈延伸出去，另一端固定在冰冷的石墙上，将她的活动范围，限制在了这
她被像牲畜一样拴了起来。
这里是哪里？
空气中弥漫着潮湿的、混合着泥土与霉菌的腥气。
身下是坚硬而冰冷的石板，每一个翻身，
她想起了那张疯狂的脸，那双充满暴虐的紫色眼眸，以及……那场单方面的、毫无怜的举动。
然后呢？然后她就被扔到了这里。
时间，在这里失去了任何意义。
没有白昼，没有黑夜。只有永恒的、能将人逼疯的黑暗。
她不知道过去了一天，还是三天，又或者……是一个星期。
她只能通过身体最原始的本能，来感知时间的流逝。
饥饿，最先成为了她唯一的感知。
起初，那只是一阵空虚的、可以忍受的绞痛。
但渐渐地，它变成了一头活生生的、在她胃里疯狂噬咬的野兽。
她的胃袋开始不受控制地痉挛，每一次抽搐，都让她痛得蜷缩起身体，从喉咙深处发出破碎的呜咽。
她的嘴唇开始干裂、起皮，最后变成了毫无血色的惨白。
身体的力气被一点点抽干，到最后，连抬起手臂的动作，都变得无比艰难。
她开始出现幻觉。她看到了热气腾-腾的烤鸡，看到了艾拉递给她的那半块黑面包，甚至看到了索菲亚在办公室里，小口品尝着她带回去的水果挞……
这些幻觉如同最恶毒的酷刑，反复折磨着她。
当饥饿的痛苦攀升到顶点后，一种更可怕的东西，开始侵蚀她的精神——虚无。
在这绝对的黑暗与寂静中，她感觉自己的存在正在被一点点抹去。
她听不到任何声音，看不到任何东西，甚至感觉不到自己的身体。
她像一滴水，正在融入一片无边无际的、名为“虚无”的黑色海洋，即将彻底消散。
不……不行……
她不能就这样疯掉。
她用尽全身的力气，拖动着沉重的锁链，在黑暗中摸索着爬行。
指尖触碰到了冰冷的、带着竖条纹路的触感。
是铁栏杆。她被关在一个笼子里。
她伸出那只被铁环磨得红肿的手，用尽最后的力气，握住了其中一根栏杆。
然后，她将手腕上沉重的锁链，一下、一下地，敲击在冰冷的铁杆上。
“铛……”
一声沉闷的、微弱的声响，在死寂的地下室里响起，显得格外突兀。
“铛……”
又一声。
她找到了……一个能证明自己还活着的方式。
她不再思考，不再回忆，不再感受那蚀骨的饥饿。她所有的意识，都凝聚在了这个简单而重复的动作上。
“铛……”
“铛……”
“铛……”
那声音，成为了她对抗虚无的唯一武器。
是她在这片无尽的黑暗中，为自己点燃的、最后一星微弱的、证明“我还在”的火光。
她不知道自己敲了多久。也许是一小时，也许是一整天。
她只是不停地敲着，直到手臂酸软得再也抬不起来，直到意识再次陷入一片混沌。
索菲亚自那之后，再也没有踏足过那间地下室。
她只是吩咐赛琳娜，每日准备一点仅能维持生命的食物，送下去。那食物，是一些用
赛琳娜什么也没问，只是在准备那份“食物”时，动作会不自觉地慢上几分。
......
不知又过去了多久。
那持续不断的、微弱的敲击声，终于因为主人的力竭而停止。
涂灵蜷缩在冰冷的石地上，意识在清醒与昏沉的边缘反复挣扎。
饥饿已经不再是单纯的绞痛，而化作了一种更深沉的、仿佛能将五脏六腑都融化掉的灼烧感。她的身体早已失去了对时间的感知，只剩下对生存最原始的、近乎麻木的渴求。
她觉得自己快要死了。
或许，就这样死了也好。
就在她的意识即将彻底沉入无边黑暗时——
“吱嘎——”
一声轻微的、金属摩擦的声响，如同针尖般刺破了这片死寂。
涂灵混沌的思绪猛地一凛。
她费力地抬起头，循着声音的来源望去。
在伸手不见五指的黑暗中，一缕微弱的光芒，从铁栏门下方一个不起眼的小窗口里，投射了进来。
那光很暗，却足以让她那双适应了极致黑暗的眼睛感到一阵刺痛。
紧接着，一块小小的木板从那个窗口被缓缓推了进来，上面放着一只粗糙的陶碗。
碗里，盛着半碗黑色的、看不出原材料的糊状物。
食物？
这个认知如同电流般瞬间贯穿了她几近停摆的大脑。
她几乎是立刻手脚并用地、拖动着沉重的锁链，向着那片微弱的光源爬去。
“哗啦……哗啦……”
铁链在地面上拖动的声音，在空旷的地下室里回响，像是某种濒死野兽的哀鸣。
她终于爬到了门口，颤抖着伸出手，将那只陶碗紧紧地抱在了怀里。
一股焦糊中带着酸腐的、令人作呕的气味钻入鼻腔。
任何一个神志清醒的人，都不会把这种东西放进嘴里。
但此刻的涂灵，早已被饥饿摧毁了所有的挑剔与尊严。
她甚至没有犹豫，直接用那双沾满污垢的手指，挖起一坨黑色的糊状物，不顾一切地塞进了嘴里。
又苦又涩，还带着一股泥土般的腥气，粗糙的颗粒刮擦着她早已干裂的口腔和喉咙，让她忍不住一阵干呕。
但她还是强迫自己咽了下去。
因为那是食物。
是能让她活下去的东西。
她像一头饿疯了的野兽，狼吞虎咽地将那碗不知所谓的糊糊尽数吞下。
当最后一点残渣都被她用舌头舔舐干净时，那个小小的窗口，“吱嘎”一声，再次合拢。
那缕微弱的光芒，也随之消失。
世界，重归黑暗。
胃里那灼烧般的饥饿感，被这劣质的食物暂时压了下去，转化成一种沉甸甸的、并不舒适的饱腹感。