「这是您在这个小时里重复的第八遍，我很难听不到。既然您这么期待明天的话，为什么不乖乖睡觉呢？」

夜色已深，公爵府的灯烛渐次熄灭，但少女的闺房却并不平静。守夜的菲茵靠在一张躺椅上，静静地注视着床上那团滚来又滚去的被窝。

「啊……我怎么没想到呢？我马上就睡！」

「您想清楚了就好。快睡吧。」

看到被窝停止蠕动，菲茵也缓缓地合上自己的眼皮——

「你说，母亲大人为什么不许我和那个女孩交手呢？」

「……我觉得夫人她并未限制您的行动。她只是不愿您受到伤害，也不想让您去伤害他人。」

「但我没想着去伤害别人啊。我们进行的都是点到即止的比试吧？薇拉老师也只是想我赢过那个女孩而已……我不知道母亲大人那时为什么会问我那么可怕的问题。」

「点到即止的比试不需要用到『冰结剑』那样的招式。薇拉殿下应该很清楚这一点——可她还是把这招教给了你。你没有觉得她的状态有些不对吗？」

「你这么一说，她那个时候是显得有些激动——但这应该是因为她很讨厌那个人吧？而那个女孩又是他的女儿。她从以前就经常把那个人的名字挂在嘴上骂个不停的……」

「请您不要被她的情绪所裹挟。无论她对于勇者大人或是他的女儿抱有何种想法与感情，您都没有必要去继承它们。我认为夫人想对您传达的就是这点。」

「或许我是有一点被她影响没错。但我觉得，我是自己想要胜过那个女孩。」

「那就没问题了。既然您清楚您自己的真心为何，那要如何采取行动都是您的自由。」

「那你会帮我保密咯？」

「……睡觉吧。」

房间中陷入长久的沉寂，谁都没有再说话。但在过去大约十几分钟以后，米琳又轻声呼唤菲茵的名字：

「菲茵……姐姐，你睡了吗？」

「……」

黑暗里没有传来任何回答。米琳侧耳听去，只听见躺椅上传来均匀的呼吸声。

于是她蹑手蹑脚地从床上爬了起来。她看着躺椅上正熟睡着的菲茵，从自己裹满毯子的身上扒了一条盖在她的身上。

「那我可就走啦~」

虽然知道菲茵看不到也听不到，但米琳还是对着她吐了吐舌头，小声地告别。做完这一切后，她跑到窗边，用最小的动静打开窗户。

她爬到窗台上，高处的夜风与冷冽的月光一同洒落在她的身上。

她做了几下伸展，感觉一点也不冷。

到底是我的身体好呢，还是那可怕的退烧药真的很有效？

思考着这个问题，少女如往常一般纵身向下跃去。不久后塔底传来一声轻微的落地声响。

在听到这响声后，菲茵从躺椅上站起身来，准备关上窗户——

「嗯……」

她忽然看到了一个伫立于窗边的小小黑影。于是她顺手把它抓了过来。

「叽叽叽叽叽！」被她抓到手中的黑影看上去是一只长相凶恶，奇形怪状的鸟。它有着十分尖长的鸟喙，喙上还排列着类似于食肉动物般细密的锯齿。这只怪鸟扑腾着翅膀挣扎着，一对邪恶的双眼惊恐地瞪着正扼住它的菲茵。

菲茵对着它露出微笑。

「呱！」它发出一声怪叫张开喙朝着菲茵的手掌咬去。但在它咬下之前，它的脖颈就被菲茵生生地扼断。

喷涌而出的并非鲜血，而是某种带着不详气息的黑色魔力。这魔力几乎凝成实质的气雾，尝试着重新凝聚成型——但菲茵只是随便挥了下手，便让它们彻底地消散无踪。

「看来有老鼠……不，或许是蝙蝠在窥探着这里呀？」

红莲宫的某个角落里，一个潜藏于阴影当中的男人忽然在一阵踉跄中跌坐在地。他浑身发抖，感到自己身体的一部分好像被生生地撕裂开来，再也无法恢复原状。

「这、这是怎么回事？」

当然不可能有人回答他的问题。

…

……

…………

「白痴、混蛋、废柴……你给我站住！」

「你先把剑放下行不行？你到底想追到什么时候啊！」

莲在前面跑，少女薇拉在后面追。至于为什么被追的是自己而不是莲恩，追人的不是现在的薇拉而是少女时代的薇拉……她暂且蒙在鼓里。

不过她想到了两种可能——这是回忆或是梦境。她回头看去的时候，发现对着她乱骂一通的薇拉看上去十分开心。如果是十六年后的她，是肯定不会这么对着自己笑的，也不可能还会用这些乱七八糟的词汇骂她。

「停！」

所以她停下了逃窜的脚步，对着薇拉摆出停止的手势。薇拉似乎也没想到她会突然停下来，本来高举着要落下的剑也停在了半空。

「你干嘛要砍我？你认识我吗？」

「你不是天下第一大混蛋莲恩吗？我是为了被你背叛和抛下的梅莉娅和米琳砍你！你觉悟吧！」

说着她的剑便落下，在地面斩出一条天堑似的沟壑。莲连滚带爬地躲到一边，对她连连摆手：

「等等等等……你认错人了吧？我长得是有点像你说的那个人没错……但我是女的啊！」

「女的……看上去似乎是这样。」

少女薇拉若有所思地打量着拼命解释的莲，然后低下头去。见她似乎认真地开始思考，莲稍稍松了口气。

「果然还是要砍了你！」

遗憾的是她思考后的结论似乎并没有变化。这一次她对着莲斩出覆盖天地的一剑，莲只能欲哭无泪地大喊：「为什么啊？！」

「我怎么会认不出我的混蛋弟子呢？无论你这废柴变成什么样子……我都不可能认不出你的。」

无从回避的剑影落下前，她听到薇拉用得意的声音如此宣告。

「哇……真是彻头彻尾的恶梦。」

莲慢悠悠地从床上爬起，抹去一头的汗水。她搞不明白自己这几天为什么总是想起跟薇拉的回忆，老是做和她相关的梦。

「说是只有老是被一个人想着看着才会做和她相关的梦……那我应该梦到梅莉娅才对啊？」

自己该不会正被薇拉监视着吧？莲神经质地环顾了自己的房间一圈，然后深深地叹了口气。

「怎么可能会有这种事——嗯？！」

某个红发的少女正像只青蛙似地趴在她房间的窗台上，从她的口型上判断，她似乎是这么说的——

赶紧给我打开窗子！