老汉克的语气沉了下来，带着明显的不悦。

“不要妨碍我做生意。马是我的，我想卖给谁，是我的自由。”

几名治安官的注意力全在图莉娅身上，根本无心理会里昂的“胡言乱语”。

“老汉克！你别犯糊涂！你想破坏镇上的规矩吗？！”

“规矩？”老汉克重复了一句，停下了敲打，弯腰在工具箱里翻找着什么。

“没错！王国境内，不欢迎血族！我们可不是那些跟异族厮混的帝国人！”

“原来是因为这个……”老汉克像是终于明白了什么，喃喃道，手里动作不停。

“几十年前的艾登城，就是被吸血鬼害得几乎成了空城，死了多少人啊。”

他缓缓直起身，手里多了一样东西——并非工具，而是一枚样式古朴、边缘有些磨损的徽章。

“但这些规矩，都是在村子发展成小镇之前立的。我想，你们这些后来的年轻人，并不知道吧？”

他抬起眼，目光第一次锐利起来，扫过几名紧张的治安官。

“少废话！快捡起钱滚蛋！”治安官挥舞着魔杖，试图增强气势。

老汉克却仿佛陷入了回忆，声音低沉而平稳：“这个镇子……最早就是那批从艾登城逃出来的人建立的。那场袭击过后，人们失去了家园，失去了亲人……像野草一样在这片土地上扎根。”

“那又怎样？！”

“城里派来了调查官，查清了真相，处决了勾结血族的局长。”老汉克摩挲着手中的徽章，“那位调查官……是个看起来很瘦弱的女人。她把城主府的赏金全都分给了我们这些幸存者。”

“后来王国派骑士团来接受了艾登城，勾结血族的贵族和执法局长也被处死。再后来那个调查官也消失了，没人知道她去了哪。”

“几年后，调查官再次出现了。”

他顿了顿，语气陡然转冷，带着一丝压抑的愤怒：“可事情结束后，再次见到她的人们非但没有感激，反而在背后指指点点……他们拿着棍棒和石头，想要把那个女人赶出临时营地。”

“因为人们再见到那个女人的时候，她浑身破烂的在荒地上啃食野兽。”

老汉克的声音不高，却像重锤敲在每个人的心上。

“那副模样和袭击人的血族并无区别，只是一个吃的是人一个吃的是野兽。”

“我虽然老了，但越是老了，年轻的事情就记得越是清楚，那女人是个和我们一般无二的人类”

“我不知道是什么让她变成了身负非人血脉的存在。”

他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝痛楚。

“可人们啊，只看得见她皮肤下流淌的异族之血。他们忘记了是谁查明真相为他们讨回公道，忘记了是谁用那笔钱让我们能够建立这个新家园……他们对着本该跪谢的恩人，举起了棍棒，扔出了石头！”

治安官眉头紧锁，他不太明白里昂为何突然翻出这陈年旧账。

念在对方是镇上的老人，或许只是一时糊涂，他强压着火气，语气却更加严厉：

“你到底想说什么？！不管过去如何，现在，这个小镇的治安由我负责！你，不要再插手了！”

回应他的，是沉重的金属摩擦声。

老汉克默默放下了那枚旧徽章，俯身从柜台下方，猛地抽出一根通体由暗色金属铸造、魔晶石在核心幽幽发光的——便携式魔力炮！

更让所有人心头一跳的是，那蓄势待发的炮口，赫然对准了治安官一行人！

“我只是想说，”里昂的声音平静得可怕，与那极具威慑力的武器形成鲜明对比，“有些血族，并非自愿拥抱黑暗。既是流着异族的血，心脏也是属于人类的。”

治安官的脸色瞬间煞白，他手中的法杖仍指着图莉娅，却忍不住尖声喝道：“你…你干什么？！疯了吗！”

“如你所见。”

老汉克的手指搭在了炮身的某个开关上，强烈的能量光芒开始向炮口汇聚，发出低沉的嗡鸣。

“快住手！老汉克！你清楚这么做的后果吗？！”治安官的声音带着惊恐的颤抖。

“大概吧。”老汉克的回答轻描淡写。

“别做傻事！事后我和治安局绝不会放过你！死老头！”

面对威胁，老汉克恍若未闻，炮口的能量光芒愈发炽烈。他抬起眼，那眼神像一头被逼到绝境、准备撕咬的老狼。

“我反正半只脚踩进坟墓了，无所谓。但你们……确定要陪我这个糟老头子一起下地狱吗？”

那冰冷的、毫无转圜余地的语气，让治安官最后的强硬土崩瓦解。

“住…住手！我们……我们走！快住手！”他几乎是吼出来的。

“那就——”老汉克的声音陡然拔高，如同狼嚎，“别打扰我做生意！”

治安官第一次将死死锁定图莉娅的视线移开，他死死盯着里昂，牙关紧咬，面部肌肉因愤怒和屈辱而扭曲，最终从牙缝里挤出一句话：

“……把马牵走。”

“谢谢。”图莉娅的声音依旧平淡。

简单的对话，无需多言。

图莉娅虽不明就里，但时机不容错过。

她用风衣将莉丝贝特护在怀里，利落地翻身上马，对依旧紧张对峙的双方视若无睹，操控马匹缓步走到里昂身边，想听听他究竟要说什么。

“道谢？”老汉克嗤笑一声，目光仍警惕地盯着治安官等人，炮口没有丝毫偏移，“用不着。倒是我……该好好谢谢你。在几十年前，艾登城的废墟里，就该谢了。”

他话音一顿：

“当年你用城主府的赏金帮助我们建立这个村子的时候……我就是那群流亡者中的一员。”

不仅为首的治安官愣住了，他身后好几名队员也显露出震惊的神色，甚至有人下意识地垂下了手中的法杖——或许，他们的父辈也曾是那场灾难中的幸存者。

谁知道呢？

“我到现在都记得你的样子。”

里昂的声音带上了一丝悠远的追忆，目光第一次真正落在图莉娅脸上。

“比月光还皎洁的白发，像深海一样蓝的眼睛，胸前那颗独特的宝石挂坠，腰间那根从不离身的法杖……”

他的眼神里没有恐惧，只有历经岁月沉淀的复杂情感。

“还有这张，见过一次就永生难忘的脸……几十年过去了，一点没变。”

他轻轻叹了口气，带着无尽的感慨：

“果然，血族……是不会老的啊。真是……让人羡慕。”

图莉娅也想起了那些往事，当年她被索菲亚转变成为血族逃出了艾登。

饿的不行的她也不想去杀人，但她始终想不起脑子中的哪个姓名匹配的上这个老头。

“你的名字？”

“里昂·汉克”

随即，他语气一收，恢复了之前的硬朗，手臂却微不可查地颤抖了一下：

“快走吧。我老了，胳膊不听使唤，这东西……举不了太久了。”

在一种混合着震惊、茫然与未散恐惧的复杂目光注视下。

那匹高大的骏马载着图莉娅和莉丝贝特，如同离弦之箭，从僵立的治安官们面前呼啸而过。

沿着镇子的石板路，绝尘而去，很快便消失在通往郊外的道路尽头。