空气中弥漫着**烧焰鸟的香甜气息与一群女伴身上闻起来就价值不菲的香水味。银质餐具在那铺着天鹅绒的长桌上闪烁着冷光。
德拉亥领主——斯托拉家族的旁系成员。因早年抵抗魔族有功，退役后分到了这片位于斯托拉王国领土深处的领地。
这片边陲领地的统治者——正用他稍显肥短的手指摩挲着南洋商会从东边运来的名贵琉璃酒杯。那颗光亮的脑袋在烛光下泛着些许油光，修建整齐的小胡子随着他夸张的笑容不住的抖动。
“再尝尝这酒吧，我亲爱的莉娜小姐。你今日赶路劳累一天，正是该放松的时候~。”
他倾身向前，镶嵌着鸽子蛋大小的红宝石领扣几乎都要戳到莉娜的脸颊，
“这酒产自我私人营运的高端葡萄园，早已驰名国内外。你我这杯里的更是珍品中的珍品，每一桶都用含有真列魔力的珍珠粉过滤。”
莉娜面上淡雅微笑着接过酒杯，内心里却是快要无语死了。
“这下我总算是知道为什么艾莉西雅要晚点再来了。”
莉娜接过酒杯轻轻晃动，令酒液稍稍挥发。深红似血的液体在杯中旋转，散发出异常浓郁香甜的果香。
待酒液在杯中旋转几圈后，莉娜这才在德拉亥期待的目光下轻抿了一口。任由液体在舌尖停留片刻后，才肯咽下。
“真是令人惊叹的品质！我在王宫时也未曾品尝过这般美酒。”
但王宫其实有不少德拉亥进贡的美酒，不过艾莉西雅皆是以‘勇者大人年龄尚小不得品酒’的理由禁止任何人给莉娜提供酒饮。因此莉娜即便偷偷跑来酒馆也只能喝牛奶或者果汁。
“不过......”莉娜神态微凝，侧目看向眉目间有些紧张的德拉亥，“如此规模的产出，想必德拉亥领主的葡萄园未曾受到魔化植物的影响吧？”
德拉亥的小胡子微微抽动，再次看见莉娜抿下一口酒液后松了口气，随即爆发出洪亮的笑声：“还得多谢女神大人的庇佑！我的庄园恰好在那魔化植物蔓延的边缘。它们似乎是因为营养不足还是什么，停在了庄园外四五百米的距离！”他肥胖的手不经意地拍了拍身旁侍从的臀部——那是个面容精致娇嫩的少年。
“说起来，莉娜小姐明明早已到了城堡上空却迟迟不肯降落......“
德拉亥又换了个侍从，但目光丝毫不从莉娜身上挪开。
“不知是发现了什么异样，还是心中已经有了应对这次险情的法子呢？”
莉娜轻轻放下酒杯，白嫩细长的手指在杯沿轻轻划过，看的几个侍从少年默默俯身后退了些。
“嗯~魔化的现象确实有些诡异，毕竟此地位于王国境内，距离前线不说十万八千里，也是没个几天几夜赶不到的。”
她再次举杯轻饮一口，看向德拉亥，“总不可能是得到过授勋的领主您，通敌了吧？呵呵呵。“
德拉亥也跟着哈哈一笑。
“不过那些植物的变异方式的确有些......过于规律了，不像是自然的真列魔力。“
莉娜注视着他的眼睛，捕捉到德拉亥瞳孔瞬间的收缩，
“而是某种人为的、精心设计的培育。”
莉娜死死盯着德拉亥。从他们二人见面开始，这个男人就在不留余力的展示自己的好色。照常理来说，即便自己不是来协助解决魔化植物的，光是王都特派这个名头——就足以吓得他夹着尾巴做人了。
正当莉娜准备进一步释放自己的气势压迫对面时，宴会厅的一角传来悠扬婉转的竖琴声。几位衣着稍显暴露的舞娘从厅外款款走来，在地毯的中央旋转起舞。
德拉亥的目光继续在她的脸上停留，那其中的贪婪几乎是不加掩饰。
“不愧是王都来的高手。”
他拍了拍手，立刻便有仆人端上一个覆盖绸布的银盘，“既然说到魔化植物了，我正好有件东西想给您看看。”
绸布揭开，盘子里盛放着几颗深紫到发黑的浆果，其表面还有着如同血管青筋一样的纹路。
“怎么感觉空气稍显沉闷了？”
莉娜眉头轻皱，但赴宴前就施加在自己身上的圣列中阶魔法没能够感应到任何异常。
“这果子是我在领地边境发现的，嗯......当地人似乎称其为‘夜魅果’。“德拉亥拿起一颗，故意在指尖把玩，使这本就薄皮的浆果流淌出丝丝缕缕的”血浆“，”据当地的村民所说，此物能令人......精力充沛。“
莉娜维持着天真好奇的模样，内心却是冷笑。
跟着瑟拉斯神父学习了这么些日子的她可没有白挨打！魔族是如何入侵改造当地环境的，她一清二楚。眼前这颗果子虽然尚不明晰源头，但无非就是这领主圈养了一只魔族以血液浇灌，或是被魔族腐化使用邪能灌溉......
“真是稀奇！”莉娜伸手取过一颗，指甲轻轻划过果皮，“想必领主大人不介意我带几颗回去研究研究吧？”
“那是当然！”德拉亥大笑，肥厚的手掌忽然覆盖上她那光洁细腻的手背，“不过——如此美好的夜晚，何必再去谈论那些枯燥的事务？鄙人收藏了些许精灵族的月夜丝绸，就在楼上放着......”
他的拇指在我的皮肤上摩挲，呼吸中带着些许和那夜魅果相同气味的秘药气息。这大抵便是用那些魔化植物炼制的药剂，从自身的反应来看，这秘药能在短时间内提升魔力感知......众所周知，魔力感知提升后自身的其他感知力也会显著提升。
“嗯，’圣灵庇体‘终于起效了。看来这秘药虽是可以短时间提升对魔力的感知，但代价便是对心智的损耗......很符合魔族的行事风格。”
莉娜巧妙的将手抽出，顺势拿起酒壶为德拉亥斟酒。
“领主大人的盛情令我有些受宠若惊了。“
莉娜借着些许酒劲，开始发挥她曾经身为邪恶组织干部的演技。
只见她轻哼一声，令声音带上了恰到好处的羞涩，“不过出发前，神父瑟拉斯嘱咐我每日必须向女神祷告......如今恰好到时辰了。”
德拉亥的脸色瞬间阴沉，但又迅速堆起笑容：“呵呵呵，虔诚是美德，当然是美德！”他凑近了些，低语中隐隐带着威胁，“不过我要提醒莉娜小姐，边境不比王都。有些事......若是看的太清楚还管不住嘴的话，对谁——都没有好处。”
莉娜淡然一笑，起身行了一个标准的屈膝礼，洁白的裙摆在地面铺开如绽放的百合。
“感谢领主大人您的忠告，不过正如古语所说：过分的黑暗，反而会暴露想要隐藏的事物。”
话音随着她转身离开而落下，德拉亥那灼热的视线死死钉在莉娜的背影上。长廊的阴影中莉娜轻轻搓动着先前被他碰过的手指，一丝丝暗紫色的气体在圣列魔力的蒸腾下消散无形。
“现在看来，这个德拉亥的确是参与或是被迫参与了魔化植物的事件，但这只是表象，其真正的目的仍藏于水面下......”
莉娜站在自己的房间前，突然一阵恍惚，但她并未察觉。顺手将那几个藏在角落里的魔器用大量魔力灌注损毁后，这才开始洗漱，布下简易法阵休息。