血族王庭深处,万籁俱寂。
唯有那轮永恒的绯红之月,将冰冷的光辉洒落在巍峨古老的建筑群上,为一切蒙上一层瑰丽的薄纱。
樱井绯真悄无声息地行走在通往禁书库的隐秘路线上。
艾德温早已将沿途的守卫做了“妥善”安排,此刻,这条通往血族知识禁忌核心的道路,如同被无形之手清空,只剩下孤寂的脚步声在空旷的廊道中轻微回荡。
她换下了一身便于行动的黑色劲装,银色的长发简单地束在脑后,露出光洁的额头,和那双在暗夜中愈发显得深邃的紫罗兰色眼眸。
血族公主的脸上没有任何表情,如同戴上了一张精心雕琢的冰面具,唯有紧抿的唇线和微微绷紧的下颌,泄露着一丝不易察觉的紧张。
既然是作为禁书库,当然就不同于并非寻常图书馆那般门户大开。
它深藏于一座依附于主城堡的独立尖塔底部,入口是一扇毫不起眼、覆盖着斑驳苔藓与古老魔纹的厚重石门。
石门两侧,并非肃立的守卫,而是两尊陷入沉眠的石像鬼雕塑,它们蜷缩着,覆盖着岁月的尘埃。
在那沉睡的表象之下,蕴含着足以瞬间撕裂入侵者的恐怖力量。
当樱井绯真踏足石门前方那片由无数细小符文勾勒出的警戒区域时,石门旁阴影旁,一个佝偻的身影如同从墙壁中分离出来般,缓缓显现。
那是一位极其苍老的血族,身披一件褪色严重的深紫色管理员长袍,褶皱遍布的脸上满是岁月刻下的沟壑,一双眼睛浑浊不堪,仿佛蒙着厚厚的阴翳,几乎看不到瞳孔的颜色。
他手中拄着一根看似普通、顶端镶嵌着一颗浑浊水晶的木杖,身形颤巍巍的,仿佛一阵风就能吹倒。
然而,樱井绯真却不敢有丝毫怠慢。
这位看似行将就木的老者,正是禁书库的守门人,一位连她都需保持表面敬意的古老存在。
其真实姓名早已湮没在历史长河中,王庭之中,皆尊称其为“默老”。
默老用那双浑浊的眼睛“望”向樱井绯真,并未开口,但一股极其隐晦的精神力已然如同微风般拂过樱井绯真全身,瞬间确认了她的身份与血脉。
几秒的沉默后,默老那干瘪得如同树皮般的嘴唇微微动了动,发出沙哑得仿佛碎石摩擦的声音:
“公主殿下……深夜至此,所为何事?”
樱井绯真微微颔首,算是行礼:“查阅一些古籍,关乎修行之惑,需在禁书库中寻找答案。”
这个理由听起来合情合理。
身为第一顺位继承人,在历练中遇到关乎血脉力量的疑惑,前来禁书库寻求先辈的智慧,再正常不过。
而且,所谓的历练规矩,在默老这里并不存在,他也不屑于将这种事情告诉任何人。
默老那双浑浊的眼睛在樱井绯真脸上停留了片刻,那目光仿佛能穿透冰层,直视灵魂深处。
樱井绯真维持着平静,紫眸坦然迎接着那审视。
最终,默老没有再追问。
他缓缓抬起枯瘦的手,那根木杖顶端的浑浊水晶闪过一丝微不可察的光芒。
伴随着一阵仿佛来自地底深处的低沉轰鸣,那扇厚重的石门缓缓向内开启,露出后面深邃无光的入口。
一股混合着陈旧羊皮纸、特殊墨水和浓郁魔力的古老气息扑面而来。
“禁库之内,自有规矩……殿下当知。”
默老沙哑地提醒了一句,便重新退回到门旁的阴影之中,佝偻的身形再次与黑暗融为一体,仿佛从未出现过。
他并未跟随,也并未多问。
对于这位看守了禁书库不知多少岁月的老者而言,王族成员前来查阅禁忌知识并非罕事,只要不触犯核心禁忌,不试图带走库内藏品,他通常不会过多干涉。
樱井绯真最后看了一眼默老消失的阴影,不再犹豫,迈步踏入了那片深邃的黑暗之中。
在她身形完全没入的瞬间,身后的石门再次发出低沉的轰鸣,缓缓闭合,将内外彻底隔绝。
门内,并非一片漆黑。
随着石门的关闭,两侧墙壁上,一盏盏镶嵌在壁灯内的幽蓝色火焰次第亮起,如同引路的鬼火,向前方蜿蜒延伸,照亮了一条向下倾斜的、由巨大黑曜石砌成的宽阔阶梯。
空气冰冷而凝滞,那股古老书籍与魔力混合的气息愈发浓重。
樱井绯真莫名其妙的想到,如果那位人类少女在这里的话,恐怕会被吓得瑟瑟发抖吧。
沿着阶梯向下,樱井绯真脚步声被某种无形的力量吸收,四周安静得只能听到自己血液流动的声音。
阶梯的尽头,视野豁然开朗。
即便是樱井绯真,此刻也不由得为眼前的景象微微屏息。
血族王室禁书库,并非想象中常规的一排排整齐书架。
它更像是一个天然形成的天然溶洞,被后天改造而成。
穹顶高远不知几许,隐没在浓郁的黑暗之中,只能隐约看到一些如同星辰般闪烁的恒定光点,那是以强大魔力固化的照明法术。
下方,是一片望不到边际的“书海”。
无数散发着幽光的书架,并非整齐排列,而是如同参天古木般,以一种看似杂乱无章,实则隐含某种玄奥规律的方式,扎根于地面,向上肆意生长,彼此之间由悬浮的廊桥与旋转阶梯连接。
书架上陈列的也并非全是纸质书籍。
有以不知名魔兽皮革鞣制的卷轴,有以晶莹玉石刻录的板片,有以金属编织的箔书,甚至还有被封印在水晶、琥珀之中的光团……
形态各异,皆散发着强弱不等的能量波动和岁月沉淀的气息。
幽蓝色的火焰悬浮在书架之间,提供着有限的光照,使得大部分区域依旧沉浸在深邃的阴影里。
在这里,空间仿佛被扭曲,感官也会受到一定程度的干扰。
若无人引导或持有特定的信物,极易迷失在这片知识的迷宫之中。
樱井绯真没有浪费时间。
血族公主闭上双眼,深深吸了一口气,精神力如同无形的触须,以她为中心迅速扩散开来。
她并非盲目搜寻,根据星野葵提供的“臻血”、“特殊结合”、“子嗣传承”——线索,指引着她的精神感知,迅速掠过那些记载着普通黑魔法、战争历史、元素奥秘的区域,向着禁书库更深处前去。
那片是专门收录各种关于稀有体质、血脉奥秘以及相关禁忌仪式的区域。
樱井绯真的身影在巨大的书架间快速穿梭,如同暗夜中的精灵,脚步落在悬浮廊桥上悄无声息。
血族公主的目光锐利地扫过一本本古籍的名称或能量标志。血族古语、上古精灵文、深渊语、龙语……各种晦涩难懂的文字与符号在她眼中流过,大脑飞速运转,筛选着任何可能与目标相关的信息。
她首先锁定了一片区域,那里的书架由一种冰冷的暗色金属构成,上面陈列的多是关于各种特殊体质的研究与记载。
《异禀血脉综述》、《天妒之体》、《元素亲和者溯源》……
樱井绯真指尖划过这些古籍的封面,精神力渗透其中,快速浏览着其中的内容。
有关“臻血”的记载确实极其稀少,甚至很多古籍中只是语焉不详地提及这个名字,将其归为“传说中的体质”,具体描述寥寥无几。
时间在寂静的搜寻中悄然流逝。樱井绯真翻越了数本厚重大部头,排除了一个又一个错误选项,心中的焦躁开始悄然窜动。
难道星野葵记错了?或者那本古籍早已损毁或遗失?还是说……那根本就是一个无心的误导?
不,不会。
樱井绯真强行压下心中的不安。星野葵当时那惶恐又笃定的神态不似作伪,而且她明确指出了古籍存在于王室禁书库。
她定下心神,将感知更加集中,不再局限于书名,开始捕捉那些古籍散发出的能量特质与年代气息。
星野葵提及那本古籍“非常古老”,这或许是一个突破口。
终于,血族公主的脚步在一排看似最为古旧、由某种漆黑如玉的石材打造的书架前停下。这排书架位于这片区域的角落,上面覆盖的尘埃似乎也更厚一些,散发出的能量波动带着一种沉眠般的死寂与苍凉。
她的目光,被书架中层一本并不起眼的古籍吸引。
那本书的封皮似乎是某种经过特殊处理的黑色曜石,入手冰凉沉重,表面没有任何华丽的装饰,只用一种极其古老、笔画如同荆棘缠绕般的血族古语,镌刻着书名——
《臻血禁录》