一年很长，人的一生也不过百年。

一年很短，对世界而言不过转瞬。

而对拥有近乎永恒寿命的魔女苏菲而言，这一年不长，但所象征意义甚至比她曾经活过的所有日子加起来份量还重。

“不对，用那笨蛋领主的话来说...”

看向窗外冰雪依旧的长冬，苏菲嘴角微微扬起幸福的笑容，此刻，这位曾经被教会多年围剿仍顽强存活的迷惘魔女眼中已没了半点迷茫。

“人是无法独自存在的。”

苏菲反覆咀嚼格林嘴边不时迸发的奇妙言论，“魔女也是人，不论她们实力再强，寿命在多，一旦独自一人，她们就不算真正活过。”

可现在...

拉开门扉，苏菲缓缓走到大街上。

正大光明毫不掩饰的。

“我已经有了家。”

没有躲躲藏藏，没有隐藏身份，此刻苏菲贪婪的呼吸着空气，仿佛漫天冰雪中藏着什么珍宝。

“来喔来喔，新鲜的蔬果！”

街道两旁，林立的商贩正在卖力招揽客人。

“排好队，领主府发放的储备粮都在这了，各个庄园的代表请签名。”

领主府外，井然有序的官吏正在提笔登记物资发放。

“灾民们请在这里集合，待会儿我们就会把各位护送到营区。”

一名名装备精良，训练有素的护卫正在安抚从各地因长冬而流离失所的难民。

看着人来人往，即使在寒风中依然不断走动的人群，苏菲若有所思。

生命力。

是的，落叶镇大街小巷中蕴含着这个其他地方，即便是庄严神圣光辉城所没有的珍宝。

旺盛而充沛，源自底层领民的生活气息。

苏菲活了很久，颠沛流离多年来，她见识过大大小小不同地区城镇。

但从没有哪个地方象落叶镇一样。

“这都是你的功劳喔，苏菲。”

一只手搭在她侧肩。

是领主大人。

“你的发明，苏菲。”格林的脸微微靠了过来。

苏菲下意识的低下头。

“我，我只是做了我该做的工作。”顿了顿，苏菲觉得脸颊有些发烫，都怪那个格林靠太近了，都能闻到他身上气息。

“话说...”眼看格林丝毫没有退下的意思，苏菲张了张嘴，急忙转移话题道：“我之前听布朗先生说，附近的领主已经联合起来，宣布要抵制落叶镇？”

曾几何时，苏菲从不在意这些纷纷扰扰。

凡人的权力斗争与她这魔女有何关系？

也许她长得与人类一模一样，可她身上的血，她的灵魂，注定在人类世界中只是局外人。

他们的恩怨情仇爱恨纠葛，通通与身为魔女的她无关。

可现在，一切的不同了。

这座小镇，落叶镇，是...是她的家。

家。

第一次的，苏菲对某个地方有了认同感。

那种感觉很奇妙。

这里一草一木，明明跟其他地方大差不差，但就因为属于落叶镇，此刻在苏菲眼中却有了别样色彩。

“其他领主？”

苏菲声音里的担忧被格林发现，他嘴角勾勒出一抹淡淡的笑容，伸手轻轻拨弄苏菲乌黑秀发。

“抵制就抵制吧，历史的车轮，可不是个人意志能转移的。”

看了看正热火朝天，物资充足的市场，格林嗤笑一声道：“再说了，就现在情形，这个长冬里，究竟是我需要其他领主物资，还是他们需要我们领地物资，还说不定呢。”

的确。

苏菲认同的点了点头。

格林真的很...特别。

虽然乍看下很不正经，言语轻佻，一拍脑门就有新主意，但他就是有化腐朽为神奇的能力，一次次打破他人眼中的常理。

就比如眼前这个自由交易市场吧。

在其他领主颁布各种法令竭尽所能榨取商户税额，不放过任何油水时，他却大张旗鼓的打出「免费」旗号。

甚至不止落叶镇本地，外地商户来了格林也一视同仁。

当她向格林询问有何深意时，他只是嘟囔一声：「你懂什么，放长线才能钓大鱼」。

苏菲本以为这位领主只是刀子嘴豆腐心，心疼领民不容易又不好意思承认罢了。

可谁知道，当各地商户听闻落叶镇败家少爷居然打出如此优惠后，一窝蜂的就涌入落叶镇。

虽然格林不曾征收税款，给那批能在冰天雪地中运载货物，搜集物资的商人们人脉能力自然不必多提，更关键的是...他们带来的商机。

曾几何时，落叶镇里还有大批嗷嗷待哺，只等格林救济的灾民。

可现在，当大量各地商户远道而来只为求一个市场摊位后，这批人的工作也有了着落。

商人们获得稳定便宜的市场，难民们有了饭碗，整个小镇因此变得繁荣，而且，似乎没人利益受损？

喔，其实是有的。

那些原本等着看格林笑话的其他领主们。

“而且，即使那批领主真能团结起来封锁我，我也不是没有准备。”

格林高深莫测的继续说道：“所以苏菲小姐，请您专心研究吧，其他的，就交给我来处理。”

其他准备？

苏菲想起不久前的见闻。

“您是说，精灵王廷？”

不久前，一个来自异国他邦的信使远道而来。

精灵。

苏菲悠久的生命中，自然也有与那批长耳生物打交道的经历。

不算太好。

虽然跟人类对魔女避之唯恐不及不同，精灵们对于魔女看来相对和缓，但与此同时，在他们眼中，魔女其实也是人类的一种。

而那群傲慢的家伙们对人类的看法嘛...反正苏菲很庆幸自己遇上他们机会不多。

“他们对你的炼金发明很感兴趣。”格林看向苏菲的眼里充满骄傲，“苏菲，你真的是个天才。”

天才...

想起自己这些日子的经历，苏菲也不由得产生疑惑。

是啊，最近她的研发进展实在太顺利了，顺利到有些不真实。

在过去，苏菲当然是魔女一族中少见的天才，但再怎么天才，面对血脉返祖失控的风险，也很难马不停蹄的一次次破解各种难题。

可不知为何，自打被格林收容在落叶镇以后，苏菲已经好久好久没感觉到灵魂深处的躁动。

真是奇怪。

不过...那是好事吧？

“那我就先去实验室啰。”摇了摇头，苏菲决定不再多想。

她喜欢研究，探寻魔法奥秘曾是苏菲唯一的乐趣。

可现在，对苏菲而言，这一切不再只是晋升实力的管道，而是某些更加重要的东西。

落叶镇，以及...格林。

“等等。”

看着苏菲即将离去的身影，格林即时叫住她。

“那，那个。”他有些不好意思的摸了摸下巴，“说起来，你到咱们落叶镇也差不多满一年了吧？”

“嗯？”苏菲不解的扬起眉毛。

“这个，这个给你，就当作是庆祝礼物吧。”

格林从腰间掏出一个布娃娃。

呃，娃娃？

苏菲莫名的将布娃娃拿起，端详片刻。

这块布娃娃做工称不上精致，可胜在巧思与用心，圆嘟嘟的小脸上弥漫着浓浓笑容，可以看出裁缝者一针一线中投入的心力。

“谢谢。”明明只是块布娃娃，但不知为什么，苏菲发现自己视线根本无法挪开，“话说，你怎么想到送我这种礼物的？”

抬起头，苏菲面露好奇。

“呃，我听玛丽说你很喜欢娃娃。”

玛丽？

喔，苏菲想起来了。

是领主府厨娘大姐的女儿，人挺可爱的，而且跟其他难民出身的人一样，也对她这位「魔女」没有太大敌意。

真是的，送女人礼物问谁不好，去找一个小女孩当参谋？

也不知该称赞领主大人独具慧眼还是人傻。

“咳咳，所以...你喜欢这礼物吗？”格林咳了几声，有些尴尬的问道：“这是我找裁缝学了几个月做的，如果不，那我就先...”

“不，我很喜欢。”苏菲用力抱紧娃娃，加快脚步离去。

她不敢继续待在格林面前。

魔女小姐也不知为什么。

或许，她不想让格林见着自己泛红的眼眶？

真是丢脸呢。

看着魔女小姐离开的倩影，格林纳闷的眨了眨眼。

“所以，她应该是喜欢吧？”

格林喃喃自语道。

“你还要瞒她多久。”

就在格林思索时，一道声音从耳边响起。

某个脸色郁闷的少女正目光复杂的凝视着他。

洁西卡。

格林的俘虏。

“什么意思？”格林眯眼声音低沉的问道。

“哼。”洁西卡亲哼一声，“精灵族秘法虽强，但也不是没有极限的，以你当前法师等级，就是牺牲寿命也没法稳定那魔女状态多久。”

“我的确需要时间。”

格林点头承认，“希望那位精灵族大使小姐，能给我满意的报酬。”

精灵族大使...

洁西卡脸色更加复杂了。