“那名学者吗...？尸体已经找到，嗯，确认死亡，应该是被矿坑生物杀死的了，嗯，明白了，任务结束，整顿完队伍即刻返回。”
汉密尔顿看着地上那具“卢恩”的尸体，一边收剑入鞘，一边跟着远在王都的圣女汇报：
“伤亡不大。这次准备充分，那家伙虽然凶，但我们不跟它死磕，它也冲不破阵型。真要拿下的话，代价可就不好说了。”
王都这一头，艾莉娅正倚在窗边，指尖无意识地敲着窗台表面。
“死了？”
她轻声反问，眉头稍稍一蹙，又很快展开。
“那矿坑确实没必要继续查了，仪式结束了，能量反应也消失了。正好，随便写个报告搪塞一下那几个老家伙就行——反正他们大概也没真指望这次就能拿下预言的‘灾厄’。”
她语气随意地补了一句：
“我已经派人去查这个‘卢恩·巴顿’的底细了，等你回来再说吧。”
说到这里，她话音里带上一丝埋怨：
“不过这次我可赔进去一只渡鸦，心疼啊。”
汉密尔顿在那头似乎回了句什么，艾莉娅闻言轻笑一声：
“报销？你倒是会想……不过找大长老报应该没问题，他今天看起来心情不差，目的像是达到了，一只渡鸦，他总不至于不认。”
“唉，不说这个了。倒是你，回来后也别想清闲。”
“前面几年不是一直跟着你在外面东奔西跑搞实战，现在倒好，那几个蠢货说我缺乏系统的理论积淀和那些…嗯，他们称之为‘必要的素养’。”
她模仿着某种刻板的腔调，随即自己都觉得好笑：
“让我回去上学，很神奇吧？说是要接受完整的‘圣女应试教育’。”
“对了，听说这次王室那边不知为何，也出了很大的力，铁了心要把我塞进学院……真是搞不懂他们在想什么。”
她的声音里透出几分真实的困惑和不满：
“我会魔法，实战经验也不缺，祈祷仪式也从未出错。”
“上一任圣女被他们说成是空有仪态的花瓶，怎么到了我这里，又嫌我只会打打杀杀，不够‘典雅’了？难道真要我把圣典倒背如流，才算合格的圣女吗？”
通讯器那端沉默片刻，传来汉密尔顿似乎带着点嘲笑的回应。
“遵从安排亦是一种谋略，学点知识总是比跟着我打打杀杀好的，我当年也是一步一步考核上来的，不过，我们骑士不考笔试只有实战就是了。”
艾莉娅闻言，忍不住翻了个白眼，尽管对方根本看不见。
“说得轻巧，你当年要考的若是《贵族纹章学》，《大陆礼仪演变史》，我看你还笑不笑得出来。”
她没好气地回敬道，指尖无意识地卷着一缕垂下的发丝。
“再说了，那些老学究教的东西，真遇上事，能有你教我的剑术管用？”
“放心吧，这件事我早有所耳闻，一直没跟你说，你要去的，大抵也不是只教些无用的皇家学院。”
“那群老家伙舍得把我扔到白喻学府？我还以为除了跟你出去学习的那几年要给我锁在王都了。”
她的声音里带着几分惊讶，还有一丝压抑不住的期待。
汉密尔顿低沉的笑声透过通讯器传来。
“白喻学府可不是谁想锁就能锁的地方，那里是天才的熔炉，怪物的巢穴，就连王室的手也伸不了那么长。
老家伙们这次肯放人，恐怕不只是妥协，更是看重学府里一些教廷没有的传承。”
他顿了顿，语气转为认真：“那里汇聚的不只是帝国的精英，更有各种觉醒特殊天赋的苗子。元素亲和、远古血脉、机械奇才……甚至更罕见的特质。”
“嗯嗯嗯，但他们都打不过我啊我看。”艾莉娅有些敷衍地应道，指尖卷着发梢打了个转。
“呵呵，怎么说也是我带出来的，有自信是好事。”
汉密尔顿的声音里带着几分纵容。
“这次去不只是为了打架，学习，跟学府里的人交好，也是为了以后的人脉。上一任圣女不就是吃了没有自己势力的亏？老家伙们迂腐是迂腐，但终究心系教廷利益。他们让你去，恐怕也是存了这份心思。”
艾莉娅轻哼一声，眼神却认真了几分。
“知道了知道了，不就是让我去笼络人心嘛，不过话说在前头，要是那些人太无趣，我可不会勉强自己陪笑。”
“自然不会让你受委屈。”
汉密尔顿的声音里带着一丝护短的笑意。
“真遇到不识趣的，随你处置。只是记得……稍微留点面子。”
“这还差不多。”
艾莉娅唇角微扬，通讯切断。
笼络人心？建立人脉？或许吧。
反正现在矿坑的事不归她管了，17岁青春少女享受校园生活吗？听上去似乎挺美好的，反正应该比在教堂处理一些无聊的公事好，也比皇家学院学习什么礼仪来的实在。
而此刻刚出矿坑走向另一个隐秘出口的林舟，则是长舒一口气，感受着阳光洒在脸上的暖意。
不管怎么说，他们总算活着出来了，还带着他的SSR卡——虽然这张卡目前看起来电量严重不足。
“你回去把该拿的一些小物品带到，基本的生存物品，我们加快脚步回王都。”
艾拉惊讶地睁大眼睛。
“现在回去？可是教廷那边......”
“除了汉密尔顿和几个副官，谁见过我？”
“而且，我好歹还有个巴顿家次子的身份。”
“在这北边‘流放’了自己半个多月，已经很给面子了，大方回去就是。”
怀中的夜琉璃忽然动了动，发出一声细微的嘤咛。
“老爷……？”
她的声音很轻，带着刚醒来的迷糊。
“我们……在哪？”
林舟低头，对上她朦胧的睡眼，心中一松：“在安全的地方，继续睡吧，到了我叫你。”
夜琉璃轻轻“嗯”了一声，又往他怀里缩了缩，很快再次陷入沉睡。
他还不知道，卢恩这个学者的身份，已经有‘恩赐’帮他处理好了一些后续的小麻烦。
艾莉娅的调查确实能发现有一名叫卢恩的学者登记在巴顿家，且确实早已出发在北境进行学术研究。
而那些见过他面容的圣骑士，记忆早已被悄然修正；所有关于‘卢恩学者’的记录，都指向了矿坑里那具尸体。
在他们身后，矿坑深处，地龙发出一声悠长的低吟，仿佛在为他们送行，又像是在守护着一个未揭晓的秘密。
第一卷《北境迷雾》完
ps：第一卷，正式收官！撒花！✿✿ヽ(°▽°)ノ✿
有一说一，这卷节奏确实比预想中慢了些。过程也挺曲折：第一次上脑推数据有点“寄”，当时我人都麻了……幸好编辑大大赏了个封推！我火速把一个爆点提前，总算稳住！
之后责编说“有意思”有戏，让我冲，但爆点后的平淡期追读又跌了，于是我又冥思苦想，优化出了“白琉璃”这段剧情。
这次能上“有意思”，全是靠各位读者老爷抬爱！啊啊啊感恩！但环顾四周好像就我最菜（卑微），不知道能不能活到上架呜呜。
无论如何，爱你们，你们的追读就是我续命的仙丹！