年幼的女孩抬起头，紫水晶般的眼眸里充满了天真和不解：“为什么，妈妈？”
她歪着头，看着母亲紧张地将厚重的窗帘拉得严丝合缝，连最后一丝月光也隔绝在外。
房间里只剩下油灯摇曳的微弱光芒。
灯光下，能隐约看到小莉娅的瞳孔边缘，隐隐流动着极淡的幽紫色光泽。
女人蹲下身，双手紧紧握住小莉娅瘦小的肩膀，力道有些重。
“没有为什么！”
“记住妈妈的话！永远、永远不要在任何外人面前，让你的眼睛和头发变成刚才那样！！”
“可是……我只是想让妈妈开心……” 蒂莉娅小声辩解，带着委屈。
她不明白，自己只不过是想给妈妈表演一下最近在掌握的“小魔术”，想让妈妈开心，结果妈妈却这么害怕。
“不行就是不行” 母亲打断她，声音更加急促。
“莉娅，你听着，这个世界……对拥有你这种特质的孩子并不友善。如果被别人发现……发现你和别的孩子不一样，我们可能……可能就无法再留在这里了，甚至会有非常、非常可怕的事情发生。”
女人的声音里带着一种小莉娅当时无法完全理解的绝望。
接着伸出手，轻轻抚过小莉娅的眼角，似乎想将其眼中的，那抹异常的色泽彻底抹去。
“答应妈妈，莉娅，把它当作我们之间最重要的秘密，藏在心底最深处，好吗？为了妈妈，也为了你自己……”
小蒂莉娅看着母亲眼中几乎要溢出的泪水，虽然仍旧懵懂，却本能地感受到了事态的严重性。
她用力地点了点头，小声承诺：“嗯……我答应妈妈。这是我们的秘密，谁也不告诉。”
……
某一天，阿芙罗蒂的宅邸，某处房间内。
午后柔和的阳光，透过宅邸客房的窗，被镂空的木质窗棂切割成细碎的光斑，安静地洒在深色的地板上。
空气中弥漫着淡淡的、令人安心的草药香气，源自床头矮几上一个小巧的香炉，炉内正袅袅升起几近透明的青烟。
房间的布置简洁而舒适，但若是以魔力感知细细探查，便能发现空气中荡漾着极其细微的、几乎与周围环境融为一体的魔法波动。
一层半透明的、如同水波般的结界无声地笼罩着整个房间，将内部的声音与气息与外界隔绝开来。
这是贝菈精心布置的，旨在确保少女在沉睡期间不受任何打扰，也防止她无意识散发的特殊气息引来不必要的关注。
当然还有最最重要的——将少女束缚在房间内，保证其不会在突然醒来的情况下逃走。
而此刻，阿芙罗蒂正站在床边，低头看着在床上沉睡的黑发少女。
至于贝菈……这几日确实不在宅邸。
由于阿芙罗蒂明确表示要在此长住一两年，原先仅由贝菈一人勉力维持的宅邸运转，顿时显得捉襟见肘。
前些日子前往中央区，除了采购短期内的必需品，还有更重要的一项安排，那便是着手聘请一批可靠的女仆。
过去，为了防止“阿芙罗蒂”实际上只是个不会动的躯体这件事情暴露。
贝菈事事亲力亲为，只在宅邸大规模清扫或确有急需时，才会短暂地请零工帮忙。
但如今，阿芙罗蒂不仅归来，还决定常住，偌大的宅邸若仍只有贝菈一人打理，显然极不现实。
加之，近期名为“阿芙罗蒂”的候补圣女久违的露面，且一上来就解决了这么大的危机。
作为阿芙罗蒂唯一的对外代言人和事务管理者，贝菈需要出面应对的，各方势力邀约与交涉骤然增多。
虽然此时距离宴会尚有段时日，但前期的联络与准备工作已然开始。
因此，在初步安顿好宅邸的人员招募事宜后，贝菈不得不开始外出，处理这些即将到来的交际与公务。
临行前，贝菈细细叮嘱了许多事项，在讲到末尾时，忍不住抱住了阿芙罗蒂。
贝菈就这样抱了很长的时间，长到周围的一切声音的停了下来，只能听到两人心脏跳动的声音。
直到一声鸟鸣打破了这份平静，贝菈才依依不舍的松开了手。
临了，留下一句“大人，贝菈会尽快回来的”便匆匆离去。
而没了贝菈陪伴的阿芙罗蒂，在距离那场令人头疼的宴会尚有些时日的这段空闲里，每天的日子自然过得是相当无聊。
为了打发这空闲时间，阿芙罗蒂每日闲来无事，除了在宅邸内漫无目的地踱步，便多了一项雷打不动的行程——查看这位黑发少女的状况。
这份每日的探视，起初或许只是出于对自身核心异变的好奇，以及难以排遣的无聊。
但不知从何时起，渐渐掺杂进一丝连阿芙罗蒂自己都未曾察觉的情愫。
尤其是现在贝菈不在身边，看着少女沉静的睡颜，阿芙罗蒂偶尔会恍惚地想起小时候的贝菈。
“唉，到底还要睡多久……”阿芙罗蒂忍不住戳了戳少女软乎乎的脸颊。
目光漫无目的地扫过少女安静的面容，乌黑的长发铺散在枕头上。
然而，就在目光游移间，阿芙罗蒂的视线猛地顿住了。
微微俯身，凑近了些，有些难以置信地眨了眨眼。
在少女鬓角乌黑发丝的遮掩下，若隐若现地，露出了一点极其纤细、轮廓尖俏的……耳朵顶端？
那绝非人类的圆润耳廓！
之前的来的几次阿芙罗蒂从未注意到的这个。
她下意识地伸出手，动作极其轻柔地拨开遮挡在那侧的几缕发丝。
这下看得更清楚了——那确实是一截小巧的、带着明显尖端的耳朵轮廓。
再加上少女身上浓厚的黯蚀……
“精灵……和魔族的混血吗？真是少见呢……”阿芙罗蒂看着黑发少女的耳朵忍不住发出了感叹。
精灵是极其注重血脉的种族，本身就比较排斥与其他种族的结合，更何况是跟魔族结合。
即便有非常非常少数这样的孩子诞生，等待他们的命运往往也极其残酷，很可能在未开智时就被族内以“玷污血脉”为由秘密处理掉。
“难怪……难怪她的气息如此奇特……”阿芙罗蒂若有所思。
这或许能部分解释黑发少女的存在，但依然无法解答她为何会从自己力量凝聚的核心中出现。
这其中的因果，恐怕只有等少女苏醒才能知晓了。
就在阿芙罗蒂沉浸在自己的思绪时。
床上沉睡的少女忽然发出了一声极其轻微的、带着哭腔的呓语。
“唔……mama……”
阿芙罗蒂愣了一下，下意识地弯下腰，将耳朵凑近少女的唇边，想听清她在说什么。
“mama……别走……莉娅害怕……”
断断续续的、带着浓重鼻音的呢喃传来，伴随着细微的抽泣声。
少女的眉头紧紧皱起，似乎在梦中经历着极大的不安和悲伤。
阿芙罗蒂的心莫名地软了一下。
尽管她对这少女的来历充满疑惑和警惕，但此刻少女流露出的脆弱，让她产生了一种类似……
嗯，类似于看到小动物受伤时的那种别扭的怜悯感？
然而，还没等阿芙罗蒂理清自己这奇怪的情绪，意外发生了！
大概是在梦中寻求依靠，沉睡中的少女忽然无意识地伸出手臂，猛地环抱住了近在咫尺的阿芙罗蒂的脖颈！
力道之大，让毫无防备的阿芙罗蒂一个趔趄，差点压倒在床上
“妈……妈妈……”少女将脸埋在了阿芙罗蒂的颈窝处，滚烫的泪水瞬间浸湿了她颈侧的肌肤，呜咽声更加清晰，“别丢下莉娅……莉娅会听话的……”
阿芙罗蒂：“！！！”
她整个人彻底愣住了，大脑一片混沌。
等等等等！这是什么情况？！
妈妈？！谁是你妈妈？！