用整个‘晨曦净世’仪式当鱼饵，就为了钓他这条小杂鱼？
这手笔也太大了。
但若不是陷阱，难道真是那位神秘的‘窥屏者’在暗中递出橄榄枝？
这忽冷忽热的态度，简直比北境的天气还要变幻莫测。
他下意识地回头望了一眼村外墓地的方向，这些先不管...埋在地下的那个怎么办？
仪式发现了她怎么办?
“晨曦净世……这种级别的仪式……”他又抚了抚额，这倒不是他亲手审批的方案，而是另一位策划。
但还是很麻烦，假死魔药的级别是不低，但也不知道能不能躲过这个仪式...
他加快脚步，心中却越发沉重。
无论汉密尔顿和那位“窥屏者”在玩什么把戏，明天他都得去矿坑边上一探究竟。
至少……那里离她最后所在的地方，更近一些。
也许能在仪式开始前，找到什么线索，也许能趁着混乱，确认她的安危。
这个念头就像黑暗中的一丝微光，支撑着他在刺骨的寒风中继续前行。
林舟回到了小院，艾拉已经按原计划离开了这里。
为了以防万一，在林舟被迫随骑士队返回王都时，她还能作为暗中的后手，设法带夜琉璃离开。
现在的情况虽然与最初的预想有所不同，但这个安排反而更合适了。
汉密尔顿的意思已经足够明白了。
林舟站在寒冷寂静的小院中，目光投向屋内，艾拉细心地收拾过了房间，炉火已经熄灭，但一切井然有序，看不出任何匆忙离去的痕迹，她总是这样周到。
“‘此番若能尽责，事后也不必拘泥’...”
林舟低声重复着汉密尔顿的话，如果他没有被查出问题，就可以走了。
骑士队的人不会追踪他。
嗯，应该是这个意思
而那句“不要做额外的事”，此刻在林舟听来，更像是一句善意的忠告，或者说，是一个交易的条件。
不要节外生枝，不要试图探查教廷的真实意图，不要过问那些不该他知道的事情。
只要安分守己地完成指派的任务，然后安静地离开，那么汉密尔顿——或者说汉密尔顿所代表的那位“窥屏者”——就会兑现承诺，对他的去向“视而不见”。
这是一条生路，一条看似平坦的退路。
林舟的视线不由自主地再次投向村外墓地的方向，尽管隔着重重屋舍，他什么也看不到。
他可以明天一早就去哨位，完成观察任务，然后在仪式结束后，头也不回地离开这个是非之地。
艾拉已经提前撤离，他可以轻易与她汇合，然后远离黑荆棘村，远离北境，回到王都过上好几年潇洒生活，反正魔女灭世也要好久好久，以他脑海中那些庞杂的情报……他确实可以活得很好。
纸醉金迷，声色犬马，甚至……妻妾成群？
温暖如春的豪宅，流淌的美酒，柔软的丝绸，还有环绕着他的、各具风情的美丽脸庞……
那是一种他前世作为社畜只能在深夜加班时偶尔yy一下的生活。
很诱人的选择。
但……
他想到了那口薄棺，那个所谓的“灭世魔女”，在真正毁灭世界之前，或许会先因为她所信任的“老爷”在关键时刻的选择，而悄无声息地湮灭在一场针对性的神圣仪式里。
“唉。”林舟叹了口气。
他以为自己能永远保持策划的上帝视角，将一切视为数据与剧情。
可艾拉选择跟随的颤抖，夜琉璃接过那碗魔药时看向他的信任……这些不是代码能编写出的反馈。
这毕竟不是什么虚拟的道德选择题。
这是活生生的人，把命押在了他的选择上，而他确实没法像丢弃一件装备一样，随手把这份重量扔开。
“行吧行吧……”
他对着空无一人的黑暗嘟囔，像是在说服自己。
“我承认，我就是心软，看不得别人信赖我然后背刺别人，行了吧？”
他翻了个身，木板床发出不堪重负的吱呀声。
“才不是为了养什么合法白毛萝莉……”
声音越来越低，仿佛怕被谁听见似的、
“虽然……咳……确实是挺可惜的……”
最后几个字几乎含糊在了喉咙里，带着一种复杂的、难以言喻的惋惜情绪。
而另一边，矿坑深处，暗影之茧无声地脉动，如同沉睡的心脏。
夜琉璃蜷缩其中，黑发如海藻般散开。
她的梦境像是一片朦胧的迷雾。
梦中没有清晰的场景，只有一种强烈的被缠绕的感觉。
她似乎在不断下沉，四周是柔软却无法挣脱的漆黑绸缎，它们温柔地裹挟着她，却也严密地封锁了所有方向。
在迷蒙深处，有一个温暖的光源。
那光并不耀眼，却让她本能地想要靠近，仿佛寒夜中的旅人窥见窗扉里透出的炉火。
她向着光的方向挣扎，那些漆黑的绸缎却随着她的动作温柔地收紧，将她更牢地固定在这片温暖的黑暗里。
一种矛盾的情绪充斥着她：既渴望那点光带来的安心感，又恐惧一旦触及，光源就会像泡沫一样消失。
“……不准走。”
她无意识地呢喃，声音在梦境中微不可闻，这不是命令，更像是一种迷茫的乞求，带着浓重的不安。
模糊的光源中，隐约映出一个同样模糊的、焦急徘徊的人影。
她看不清那是谁，但能感觉到一种让她心口发紧的联系，那人似乎想离开，想走进一片更亮、却让她非常讨厌的金色光芒里去。
绸缎缠绕得更紧了。
“我的……”
这个词脱口而出，带着一种连她自己都不明白的、雏鸟般的固执和独占欲。
不是想要摧毁或囚禁，只是单纯地想要留住那一点即将消散的温暖。
黑发少女在茧中不安地扭动了一下身体，额角渗出细密的冷汗，仿佛随时会惊醒。
而在千里之外的王都，艾莉娅侧卧在天鹅绒的躺椅上，一只手枕在颊下，淡金色长发如瀑般散开，几缕发丝被微风轻轻拂动。
这是圣女例行的午息时光，身为晨曦圣堂的核心人物，她终日被繁重的教务和职责所环绕，唯有这片刻小憩是她难得的休憩。
或许是连日来对北境之事的思虑过甚，今日她睡得比平日更沉一些。
她睡得很沉，淡金色的长发散落在颊边，平日里总是紧抿的唇线微微放松，甚至有些孩子气地嘟起。
阳光轻吻着她的脸颊，这个季节的太阳晒着才叫暖洋洋，不似其他季节般毒辣。
不过恬静并未持续太久。
就在下一道微风拂过她的发丝，她的睫毛开始颤抖，眉心蹙起，即使是在睡梦中，也显露出一丝难以化解的挣扎。
搭在绒毯上的手无意识地攥紧了，指节微微发白。
一滴晶莹的泪珠，毫无预兆地从她紧闭的眼角渗出，沿着太阳穴缓缓滑落，没入金色的发丝间，留下了一道微湿的痕迹。
紧接着，她的呼吸一窒，从榻上惊醒过来。
湛蓝色的眼眸豁然睁开，里面还残存着一丝未散的朦胧水汽和清晰的茫然。
她下意识地抬手，指尖触碰到了眼角那一点冰凉的湿润，不由得愣住了。
她怔怔地看着自己沾着泪痕的手指，眼中充满了困惑。
梦……？
她努力回溯，脑海却只剩下一片空白。
唯有一种沉重得让她心悸、却没有任何具体画面的悲伤与失落，仿佛遗忘了什么极其重要的事情。
窗外，午后的阳光依旧明媚安宁。