这里是她的秘密基地，也是她小时候唯一能够忘却烦恼的地方。
不过此刻的后山里，只有一片略显空旷的花园，绿油油的叶片在风中摇曳，想象中满是白色的花海悄然无影。
梅琳脸上的笑容僵住了，她茫然地环顾四周，表情以肉眼可见的速度垮了下来，声音里充满了无措和失落。
“抱歉，因为我以前只在夏天来过这里，所以我一直以为这种花是一年四季都盛开的。”
从坐上马车往安娜镇赶的时候，她就已经在期待茜莉丝见到这片白百合花海时的模样了，只是现在，她的心愿彻底落空了。
她早该想到的，白百合到了夏季才会盛开，而现在，还太早了。
见到她眸中的光芒黯淡了下去，茜莉丝温和地笑了笑。
“没关系的，梅琳，花朵很快就会盛开。”
说着，她缓步走到了花园中央，闭上眼，微微抬起双手，掌心向上，与此同时，她的周身开始流淌出柔和而纯粹的金色光辉，宛若温暖的朝阳。
“茜莉丝大人，这是……”
没有睁眼，茜莉丝的声音轻柔得像是在吟唱。
“你知道吗？花朵最美丽的时刻，其实并不是绽放的那一瞬，而是它在泥土下，努力汲取养分，坚信自己终将破土而出的那份‘期待’。”
“而我所能做的，只是让那份漫长的‘期待’，稍稍加速一些。”
伴随着她的话语，金色的光晕如同涟漪般荡开，拂过这片花园的土地，很快，那些翠绿的花茎便以惊人的速度破土而出，舒展叶片。
最后在那顶端，纯白的花苞以最完美的姿势，盛开，绽放！
几个呼吸之间，原本空旷的花园已然变成了一片摇曳生姿、洁白无瑕的百合花海。
浓郁却不腻的花香弥漫在空气之中，月光之下，它们的每一片花瓣都在散发着朦胧的微光。
“哇……”
梅琳彻底呆立在了原地，碧色的眼眸瞪得大大的，倒映着整片圣洁的花白，一时之间，她就连呼吸都忘记了。
晚风吹过，茜莉丝摘下了一朵盛放的白百合，她凑近了花朵，歪着脑袋，笑着对梅琳说道：“我收到了你想要传递给我的心意哦。”
好似被一种巨大且汹涌的幸福感击中，梅琳因为她的话而回过神来，之后，她冲到了茜莉丝的身边，紧紧地抱住了她。
兴许是因为太过用力，茜莉丝向后倒在了花园之中，而梅琳则扑在她的身上，说什么也不愿放手。
花瓣如雨点般落在二人的身上，许久之后，梅琳蹭着她的胸口，嘟囔道：“我好想，好想让时间就这样停下……”
抚摸着她的后背，茜莉丝笑着，没有说话，任由她在她的怀里撒娇。
就像回到了童年一样，躺在花园里的她，就是可以如此任性。
不知是过去多久，梅琳小声道：
“那，等夏天真的到了，它们还会再开一次吗？”
“当然，这片花海只是魔法带来的奇迹，真正的繁花，还在后面呢。”
“真正的繁花吗？”
轻声呢喃了一句，梅琳抬头看了眼天色，随即慌慌张张地从茜莉丝的身上爬了起来。
“呀！天色不早了，晚饭肯定做好了，再不回去的话，我妈妈要着急了！”
说着，她再次牵住了茜莉丝的手，带着她朝着家的方向赶去。
只是在穿越花海的时候，她微微恍惚，仿佛一切都回到了从前，幸福感充斥着她的内心，使得她的嘴角不自觉地上扬起来。
梅琳的母亲，玛丽尔太太并没有等她们太久，待得茜莉丝她们回家的时候，她也才刚将菜肴都端出来。
这些年她虽然在床上躺了很久，但厨艺并没有落下太多，做出来的菜肴依旧十分可口，令茜莉丝有些赞不绝口。
只是在吃完饭，洗完碗之后，玛丽尔太太刻意避开了梅琳，拉着她来到了二楼的阳台。
她从口袋里取出了一个沉甸甸的钱袋，二话不说便想要塞进茜莉丝的手中。
“教官大人，这是帝国给我们家的钱，我一直存在这个钱袋里，没有怎么用过。”
“太太，这是做什么？”
茜莉丝将钱袋推了回去，而玛丽尔太太真诚地看向她，眼底里尽是担忧。
“其实我看得出来，梅琳她回来，应该是有别的原因吧？如果她给你们造成了什么麻烦，我替她对你们说声对不起。”
说着，她深深地弯下腰，本就年迈的身躯在这一刻仿佛又老了几岁，就连那最显年轻的面庞也多出了几丝皱纹。
“这些钱，就当是我替她的赔罪吧，我们，我们也不奢求什么，我们只想要继续过普通的生活就好，如果这些钱都不够的话，只要你说，我会努力凑齐的……”
带着几分哀求，玛丽尔太太抓着茜莉丝的手臂，不肯放手。
作为梅琳的母亲，她怎么可能看不出来自家孩子有心事呢？
从梅琳回家的那一刻，她其实就知道她在撒谎，只是没有揭穿她而已。
然而茜莉丝依旧摇了摇头，道：
“太太，你真的误会了，其实没什么的，她以后会一直生活在这里的，你们也可以继续过这样的生活。”
“收起来吧，不要想太多了。”
将钱袋重新推回玛丽尔太太的怀中，茜莉丝的视线落在了走廊的转角，在那里，月光照出了少女的影子。
“真的吗？我看得出来梅琳有心事，她到底因为什么才回来的？”
“无论因为什么，有我在，都没事的。”
花费了不少工夫，茜莉丝才说服玛丽尔太太放下了心，而少女的影子也在这之后，消失在了走廊的转角。
她都听到了？
本想找梅琳聊聊天，但她想了想，觉得现在还是给她一个私人空间更好一些。
之前倒在了花园之中，衣裙上沾染了些许泥土，所以茜莉丝在说服玛丽尔太太后，就来到了浴室。
浴室内雾气弥漫，她褪下了染上脏污的长裙。
站在全身镜前，她侧过身子，看向了镜中自己的后背。
那原本应该白皙光滑的后背，此刻却被鲜红的鞭痕充斥，作为帝国的圣女，她好似在不为人知的时候，受到了疯狂的虐待一番。
只是欣赏了一会，她便嘴角一勾，抬脚朝着浴缸走去，然而就在这时——浴室门突然被打开。
抱着替换衣裙的梅琳心事重重地走了进来，下一秒，她见到了捂着胸口的茜莉丝，俏脸上的表情逐渐被错愕代替。
“抱歉！我不知道你在里面！”
说完，她立马后退两步，呯得一声关上了浴室门。
咚咚咚——
背靠着浴室门，她满脸通红，心跳飞快加速。
尽管有雾气的遮挡，她还是看清楚了茜莉丝完美的身段，她自认为自己并不是好色之人，但那种诱人的躯体，她见到了还是容易胡思乱想。
只是很快，她想到了什么，眉头微蹙，心中的旖旎渐渐消散。
……刚刚是错觉吗？
她在茜莉丝的背上，见到了……鞭痕？