巨大的涡轮叶片早已停止转动，锈迹斑斑的塔身如同巨人的骸骨，沉默地矗立在荒芜的山丘上。
风声在这里变得格外清晰，穿过叶片的孔洞和支架，发出高低不同的呜咽。
“能量读数稳定，目标单一，确认是D级黑怪回声蝠，偏好栖息在黑暗狭窄的通道内。”
“主要攻击方式为高频音爆，能造成眩晕和方向感迷失。”
翠绿的声音透过通讯器传来，冷静如常，她站在下方一个相对安全的观测点，手中的探测器屏幕闪烁着微光。
“确定为单一目标？那就简单了。”
绯红松了口气，仰头望着高耸的塔筒入口。
“按照计划，海蓝，你负责在入口处预瞄，封锁它的逃逸路线。灵儿，你进去把它逼出来，或者……直接在里面解决掉。橙黄，随时准备应对音爆冲击。”
“明白！”
海蓝深吸一口气，手中的魔法长弓泛起微光，一支能量箭矢虚搭在弦上，箭头微微调整，锁定了那黑洞洞的入口。
她的眼神专注，带着一丝不易察觉的紧绷，但呼吸平稳，并没有因为目标是曾给她带来噩梦的蝠形黑怪而自乱阵脚。
灵儿点了点头，甚至没有借助任何工具，徒手抓住塔身外粗糙的锈蚀支架，几个起落就悄无声息地攀到了数十米高的入口处。
塔筒内部比想象中更加昏暗，只有顶部缝隙透下的些许天光，照亮了空气中漂浮的灰尘。
浓重的铁锈味和某种生物巢穴特有的腥臊味混合在一起。
灵儿红色的瞳孔在黑暗中微微发亮，她能清晰地看到黑暗中的那道身影，正倒挂在塔筒最上方的一个检修平台上。
那家伙的体型比资料上记载的回声蝠要大上一圈，翼膜呈现出不健康的紫黑色，上面似乎还有未完全愈合的伤痕，正随着呼吸微微起伏。
它似乎察觉到了入侵者，回声蝠猛地抬起头，露出一张扭曲的、没有眼睛只有巨大耳廓和利齿的脸。
它张开口，一股无形的、尖锐的能量波动瞬间凝聚……
但比它更快！
在它音爆发出的前一刻，灵儿脚下猛地发力，身形如同炮弹般冲天而起，脚下的金属平台发出不堪重负的呻吟！
她根本不在乎什么音爆攻击，直接一拳砸向回声蝠倒挂的平台根部！
轰！
锈蚀的金属根本无法承受这种怪力，瞬间断裂！
回声蝠的动作被打断，发出一声尖锐的嘶鸣，不得不展开双翼试图飞起躲避坠落的平台碎片。
而就在它腾空的瞬间，塔筒入口处，一道炽白的能量箭矢如同精准的手术刀，瞬息而至！
噗嗤！
箭矢精准地贯穿了它一边的翼膜，将其牢牢钉在了后方的塔壁上！
“吼！”
回声蝠发出痛苦的咆哮，疯狂挣扎着，另一只完好的翅膀剧烈扇动，试图挣脱。
但绿色的身影已经如影随形般出现在它面前。
灵儿直接伸手抓住了它不断试图发出音爆的狰狞头颅，另一只手抵住它的下巴。
“吵死了。”
她低声嘟囔了一句，双手猛地一错！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声在空旷的塔筒内格外清晰。
回声蝠的挣扎瞬间停止，身体软了下去，很快化作飞灰，只留下一小块微微震动的、蕴含音波能量的凝聚体。
灵儿伸手接住那块凝聚体，放在鼻子前嗅了嗅。
“……不好吃。”
她嫌弃地撇撇嘴，然后将其放进了随身的小袋子里。
从进入到结束，整个过程不到一分钟。
当灵儿轻松地从塔筒入口跳下，轻盈落地时，外面的三人甚至还没完全进入最高警戒状态。
“解……解决了？”
海蓝还有些不确定地保持着引弓的姿势，箭矢上的光芒缓缓散去。
“嗯。”
灵儿将那块凝聚体交给翠绿。
翠绿接过凝聚体，快速用仪器扫描了一下。
“能量残余确认，强度达到C级下位。形态与记录相符，但攻击性和防御力均有显著提升。任务完成。”
橙黄松了口气，散去了周身凝聚的护盾能量。
绯红看着毫发无伤甚至衣服都没怎么弄脏的灵儿，又看了看手中刚刚开始计时的战术手表，无奈地笑了笑。
“虽然每次都很夸张……但灵儿干得漂亮，大家。配合得不错！”
她特意看了一眼海蓝，投去一个鼓励的眼神。
海蓝这次没有急躁冒进，完美地执行了封锁和策应的任务。
海蓝微微脸红，收起了长弓，小声道。
“是灵儿妹妹动作太快了，我差点没跟上……”
“返程吧。”
翠绿将凝聚体收好。
“数据已记录，需要尽快提交报告。最近黑怪的异常强化数量越来越多了。”
返回E市魔法少女分部的路上，气氛还算轻松。
虽然黑怪每次都异常增强，但小队也是每次都完美零伤亡地完成任务，这本身就是一个值得肯定的成绩。
然而，刚踏入分部大厅，那种轻松的氛围瞬间就被一种无形的沉重压碎了。
大厅里的人群比平时更加密集，却异常安静，弥漫着一种压抑的低气压。
许多魔法少女脸上都带着忧色，窃窃私语声汇聚成一片令人不安的嗡嗡声。
后勤人员步履匆匆，表情凝重。
“发生什么事了？”
绯红拉住一个E级魔法少女问道。
那位少女脸色发白，声音带着后怕。
“你们刚出任务回来还不知道吗？钢刃小队……钢刃小队他们回来了，但是……全员重伤！”
“什么？！”
绯红的心脏猛地一沉。
灵儿原本正看着交任务窗口的方向，闻言也转过头来，红色的瞳孔微微收缩了一下。
钢刃小队？是那个开车技术很好、队长叫锋刃的小队？
海蓝和橙黄也惊呆了，捂住了嘴。
翠绿立刻打开随身终端，快速接入分部内部网络查询信息，镜片上数据流飞速滚动，脸色变得越来越凝重。
“消息属实。钢刃小队两小时前被救援队带回。队长锋刃重伤昏迷，队员烟火全身多处骨折伴内出血，队员铁锤能量回路严重受损，队员磐石……伤势最重，尚未脱离生命危险。”
“他们接取的D级讨伐任务，遭遇复数的C级巅峰黑怪伏击，情报有误。”
每一个字都像重锤敲在绯红小队每个人的心上。
那个干练强大的锋刃队长，那个活泼爱说话的烟火，那个沉默可靠的磐石，那个力量惊人的铁锤……全员重伤？
那个之前还和她们一起出任务，互相打趣，甚至一起分摊了超载罚款的小队，几乎一瞬间就垮掉了？
绯红感到一阵眩晕，她无法想象那个画面，那个比自己还要经验丰富的锋刃队长，今早还和自己打招呼，提醒自己注意飞行类黑怪的灵活性。
现在就这样重伤了？
“他们在哪？”
绯红的声音有些沙哑。
“在重症监护部……现在不让探望。”
那位少女低声道。
她们交任务的过程索然无味，甚至有些麻木。
后勤人员机械地办理手续，发放报酬，但所有人的心思早已不在这里。
一段时间后，翠绿的公寓中，她正一个人坐在沙发上。
“情报有误……”
她默念着这几个字，情报失误就代表着需要临场判断。
最近的不稳定因素也越来越多，无论是队内的灵儿，还是讨伐黑怪的真实强度……
翠绿靠在沙发上，双眼看着天花板。
灵儿很强，所以为了指定她的作战位置，需要记录她的各项数据作为参考。
但她太不稳定了，强大的爆发会有代价，而这个代价具体是什么……自己并不知道，检查也完全检查不出来。
如果自己也遇到了钢刃小队这种情况，该怎么办？
锋刃的经验比自己都要强，她们都陷入这种重伤濒死的情况……如果是自己遇到……
翠绿闭上眼，过往的画面再次出现在脑海中。
她在上一支小队的时候是作为主攻手，但因为指挥的一次失误，让整个小队都陷入到了危险之中，虽然没有人倒在那里，但还是导致了小队分崩离析。
她不想再重蹈覆辙了。
数据是必要的，算准了一切才会确保安全，但是……最近的不稳定因素实在是太多太多了……
另一边，绯红的公寓中，灵儿已经吃完饭坐在沙发上，手里拿着一个还没有开封的布丁，而绯红则还在心不在焉的吃着饭。
她能闻到绯红身上传来的、名为担忧的复杂气味。
这种味道让她感觉很不舒服，她不想让绯红露出这样的表情。
灵儿思考了一下，然后学着之前绯红安慰海蓝的样子，伸出手，小心翼翼地、有些笨拙地拍了拍绯红的背。
动作很生硬，甚至有点像在捶打。
绯红被这突如其来的安慰弄的一愣，然后转过头看到了站在那里的灵儿。
灵儿看着她的眼睛，把自己没开封的布丁也塞进绯红手里。
“给你吃。”
绯红看着手里两个布丁，忍不住轻轻笑了一下。
“谢谢灵儿……我没事，只是有些担心。”
灵儿歪歪头，似乎在判断她话里的真实性。
显然，绯红在说谎。
于是她又做出了新的尝试。
她站起身，走到绯红面前，然后直接伸出手，抱住了绯红。
这是一个极其僵硬、毫无技巧可言、甚至有点像突然被固定住的拥抱。
灵儿的身高使得她的脸刚好埋在绯红的颈窝处。
她看电视里都是这样的，有人不高兴的时候都会有另一个人过来抱住那个不高兴的人。
绯红愣住了，这突如其来的拥抱让她的身体下意识地僵硬了一瞬。
“……抱抱。”
灵儿的声音闷闷地从她颈窝传来，词汇贫乏却意图明确。
“绯红，不要难过。”
沉默了几秒钟。
绯红僵硬的身体缓缓放松下来。
她闭上眼睛，深吸了一口气，反手轻轻回抱住了灵儿，手臂温柔地环住她单薄的肩膀。
“嗯。”
绯红的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的哽咽。
“谢谢你，灵儿。”
她说着，之前的几次任务回响在了她的脑海里。
无论是那只变成蜥蜴的黑怪，还是那次清理任务的伏击，又或是那几只甲虫……
她明白，自己的实力不够，那几次都是灵儿保护了她们。