而此时王宫议事厅内，争吵声如同沸腾的油锅，几乎要掀翻镶嵌着冰晶花纹的穹顶。
“魔族大军已攻陷边境三镇！难民潮正涌向王都！我们必须立刻打开城门，接纳他们！”一位胸前挂着罗斯族战斧徽记的老将军捶着桌子，声如洪钟，眼中燃烧着对子民的责任。
“绝对不可！”另一位穿着繁复文官袍服的大臣尖声反对，脸色苍白如纸，“你忘了金雀花厅的惨剧了吗？！那些被魔化的妇人就是前车之鉴！谁能保证难民中没有混入魔族的奸细？谁能保证他们不会在城内再次发生变异？届时里应外合，王都将顷刻化为炼狱！这是魔族彻头彻尾的阴谋！”
“难道就眼睁睁看着我们的子民在城外被魔族屠戮殆尽吗？！”
“接纳他们，死的会是所有人！这是必要的牺牲！”
“冷血！你这是弃我罗斯族信义于不顾！”
“愚蠢！你这是要将整个王都拖入万劫不复！”
争吵愈演愈烈，昔日的同僚几乎要拔剑相向。分裂与恐慌如同瘟疫般蔓延。
菲诺·罗斯端坐于主位，指尖用力按压着突突直跳的太阳穴。她冰蓝色的眼眸扫过下方一张张或激愤、或恐惧、或绝望的面孔，最终落在偏厅——那里临时关押着之前魔化的贵妇。原本已被圣光暂时压制、陷入昏睡的她们，此刻竟再次躁动起来，喉咙里发出压抑不住的、非人的嗬嗬声，疯狂撞击着加固的栅栏，眼中猩红的光芒死灰复燃！
“怎么回事？！”菲诺的声音冷冽，压过了喧嚣，“她们不是已经被控制住了吗？”
负责看守的侍卫长单膝跪地，汗如雨下：“陛…陛下！自从您…限制了伊莉雅公主的行动，圣光族…圣光族的神官们似乎集体…撤回了他们的庇护之力！之前施加在这些夫人身上的圣光禁锢正在急速衰减！魔气…魔气又开始反噬了！”
“看吧！！”主战派大臣指着偏厅，声音因恐惧而尖锐，“圣光族一旦袖手旁观，我们根本无力对抗魔气的侵蚀！打开城门？让更多可能被感染的人进来？我们是自取灭亡！”
“那就把她们！还有城外所有可能被感染的人！全部…”一个极度恐惧的年轻贵族猛地站起身，眼神疯狂，用手比划了一个切割的动作，“…处决！彻底净化！这是唯一能保全王都的办法！”
“哗——！”大厅一片哗然！支持与反对的声浪猛烈对撞！
菲诺猛地闭上眼。
喧嚣声中，记忆的碎片却如同冰锥般刺入脑海——
……温暖的炉火旁，母亲温柔地抚摸着她的头发：“菲诺，记住，罗斯族世代守护这片土地，不是因为我们拥有力量，而是因为我们懂得…‘人爱人’。力量是用来庇护弱者的，而非凌驾其上。”
……暴雨的训练场上，父亲将沉重的战斧交到她手中，他的眼神如山岳般坚定：“但若有人要夺走你所守护的一切，菲诺…记住，‘人需护人’！ 哪怕是付出生命的代价，也要用你的手，亲自将属于你的、属于你人民的…夺回来！”
……她接过族印，成为罗斯族总掌管人的那一天，所有族人期待与信任的目光……那沉甸甸的、名为“责任”的重量……
争吵声、尖叫声、魔物的嘶吼声…渐渐远去。
再次睁开眼时，菲诺·罗斯冰蓝色的瞳孔中，所有迷茫、挣扎与恐惧已彻底褪去，只剩下磐石般的坚定与…一丝近乎悲壮的决意。
她缓缓站起身。
“锵——！”
一声清越的龙吟响彻大厅！她猛地拔出了腰间那柄象征着罗斯族最高权柄的冰晶长剑！
寒光四射的剑尖直指穹顶！所有的争吵瞬间戛然而止！所有人都被这突如其来的举动和公主身上散发出的、前所未有的凛然气势所震慑，屏息望向她。
“打开城门。”菲诺的声音并不高昂，却带着一种不容置疑的、冻结一切的威严，清晰地传入每个人耳中，“接纳所有难民。集中安置在西区广场，派重兵隔离把守。”
“陛下！三思啊！”主和派大臣噗通一声跪下，涕泪横流。
“执行命令！”菲诺的目光如冰刃般扫过，“谁再敢言‘处决’无辜子民，视同叛国！立斩不赦！”
绝对的寂静。所有人都被这位平日里虽坚韧却从未如此霸道决绝的公主震慑住了。
她收回长剑，不再看任何人，转身，大步流星地离开喧嚣的议事厅。纯白的披风在她身后划出决绝的弧线。
她没有丝毫犹豫，径直走向那座如今已被严密“守护”（实为软禁）的寝宫。
推开那扇华丽的大门，室内弥漫着一种与外界紧张气氛格格不入的、慵懒而甜腻的香氛。
伊莉雅·利亚斯正斜倚在铺着天鹅绒的躺椅上，穿着一身丝质的晨袍，指尖慵懒地翻着一本诗集。听到动静，她抬起头，脸上露出一个恰到好处的、带着些许惊讶与关切的笑容。
“哎呀，是菲诺妹妹呀？脸色怎么这么差？前线战事不利吗？有什么烦心事，需要王姐帮你分担吗？”她的声音温柔得能滴出水来。
菲诺没有理会她那虚伪的表演。她一步步走到躺椅前，冰蓝色的眼眸死死盯着伊莉雅那双深不见底、仿佛能洞悉一切的湛蓝瞳孔。
空气凝固了许久。
菲诺猛地深吸一口气，握紧的拳头缓缓松开。她做出了一个让所有罗斯族长老都会惊掉下巴的动作——
她单膝跪地，右手抚胸，向这位被自己亲手软禁的“王姐”，低下了她高傲的头颅。
“原谅我的无知与冒犯，伊莉雅王姐。”她的声音压抑着巨大的屈辱，却清晰无比，“我…恳求您。以利亚斯王族与罗斯族共同守护的这片土地的名义，以城外无数正在遭受魔难的无辜子民的名义…”
她抬起头，目光灼灼，带着破釜沉舟的决绝：
“请您出手，救救他们。”
伊莉雅脸上的笑容丝毫未变，甚至更加“温柔”了。她放下诗集，缓缓坐起身，伸出纤纤玉手，轻轻扶起菲诺。
“菲诺妹妹这是做什么？快快请起。”她的指尖冰凉，触碰到菲诺的手腕，带来一丝不易察觉的战栗，“我们姐妹之间，何需行此大礼？守护子民，本就是我圣光族与罗斯族共同的责任呀。”
她将菲诺拉近，声音轻柔得像羽毛拂过，却带着千斤重压：
“只要你需要，王姐我…自然会竭尽所能地…‘协助’你，我亲爱的妹妹。”
菲诺清晰地感受到对方话语中那毫不掩饰的、胜利者的姿态与掌控一切的愉悦。她强忍着抽回手的冲动，指甲深深掐入掌心。
为了她的人民，她咽下了所有的骄傲与不甘。
她知道，从她低下头的这一刻起，权力的天平已经再次…无可挽回地倾斜了。
而伊莉雅脸上那完美无瑕的、关怀备至的笑容，在菲诺眼中，比任何魔物的獠牙都更加…冰冷刺骨。