剑刃狠狠劈在魔物的外壳上，清脆又沉闷的撞击声瞬间在狭窄的洞窟里炸开，像惊雷般在岩壁间反复回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
刘煜只觉得手中传来一阵剧烈的麻意，那股力道顺着剑柄向上蔓延，连小臂的肌肉都在不受控制地颤抖 —— 这魔物的外壳比他见过的任何金属铠甲都要坚硬，剑刃落下时甚至没能留下一道浅浅的划痕，反倒是自己的手腕被震得隐隐作痛。
“附炎！”
他咬着牙低喝一声，左手迅速在剑柄上划过一道火焰符文，玛娜顺着指尖注入剑身。
瞬间，剑刃燃起半尺高的火焰，灼热的气流扑面而来，驱散了洞窟里的几分寒意。
刘煜借着火焰带来的力量，双脚在地面狠狠一蹬，身体像离弦的箭般纵身跃起，手中燃烧的长剑带着破风的锐响，径直朝着魔物圆滚滚的头部砍去。
可那魔物的反应远比想象中更快。它那覆盖着厚重外壳的身体猛地一扭，粗壮的尾巴像钢鞭般骤然甩起，带着呼啸的风声狠狠砸在刘煜的腰侧。
“噗！” 刘煜只觉得腹部一阵剧痛，整个人像断线的风筝般在空中翻了个跟头，重重摔在冰冷的岩石地面上，剑盾脱手而出，在地上滑出几米远，火焰也随之熄灭。
“刘煜！” 唐挽霞的声音带着焦急，她立刻跪坐在刘煜身边，双手合十抵在他的后背。
治愈之光从她手中涌现，像温柔的溪流般渗入刘煜的体内，缓解着他身上的疼痛。
刘煜闷哼一声，缓缓撑起身体，腰侧的痛感虽然还在，但已经能勉强活动 —— 幸好唐挽霞的治愈魔法及时，否则刚才那一击恐怕会让他直接失去战斗能力。
“咕吱吱吱 ——”
魔物没有趁机上前追击，而是缓缓抬起头颅，张开布满尖牙的巨口，发出一阵尖锐又诡异的声响。那声音像是生锈的齿轮在摩擦，又带着几分野兽的嘶吼，在寂静的洞窟里回荡，听得人头皮发麻，显然是在对众人进行恐吓。
它扭动着水桶粗的身躯，外壳与岩石摩擦发出 “沙沙” 的声响，缓缓转过身，朝着洞窟深处的黑暗爬去，庞大的身影很快就变得模糊，似乎从一开始就没有继续战斗的打算。
“什么情况？它逃了吗？” 刘煜扶着岩壁慢慢站起身，揉了揉还有些发麻的手腕，看着魔物消失的方向，眉头紧紧皱起。
刚才那魔物明明有着碾压他们的实力，却偏偏选择撤退，这反常的举动让他心里满是疑惑。
“不知道 —— 你刚才有伤到它吗？” 唐挽霞也站起身，目光落在魔物离去的黑暗中，语气里带着一丝不解。
她刚才一直在关注刘煜的状况，没来得及仔细观察魔物的状态。
“连皮都没破！” 刘煜无奈地摇了摇头，指了指不远处的长剑，“我几剑都砍在它的外壳上，震得我手疼，连个划痕都没留下，肯定没造成有效伤害。”
“那它为什么要逃…… 难道它并没有敌意吗？” 唐挽霞低头沉思，手指无意识地绞着衣角。
若是没有敌意，刚才又为何会对刘煜发起攻击？这矛盾的行为让她越发困惑。
“我觉得不对劲。” 蒂娜突然开口，她双手紧握长枪，眼神警惕地扫视着四周，“会不会是故意要引我们进去？或者说，洞窟深处有什么它要守护的东西，不方便在这里久留？” 她的声音里带着一丝凝重，多年的战斗经验让她对这种反常的情况格外敏感。
“要追吗？” 娜娜拉着露露的手，小声问道。她心里既好奇又有些不安，好奇洞窟深处隐藏的秘密，又害怕再遇到刚才那样的魔物。
“追！” 刘煜毫不犹豫地说道，他拍了拍自己的胸脯，胸膛发出 “砰砰” 的声响，“来都来了，怎么可能就这样回去？而且这魔物的举动太奇怪了，不弄清楚我心里不踏实。” 他顿了顿，活动了一下肩膀，“刚才那一下没什么大碍，还能继续战斗。”
“那个…… 你们见过那种魔物吗？” 娜娜声音带着明显的颤抖。刚才魔物那狰狞的模样和诡异的声响，让她到现在还心有余悸，“我从来没见过…… 图鉴里也没有类似的。”
“我也没有。” 露露摇了摇头，努力在脑海中搜寻着记忆，“我之前看过阿斯特拉所有的魔物图鉴，不管是低阶的史莱姆，还是高阶的龙类，都没有长得这么恶心的巨虫型魔物。”
“秋呢？” 露露突然抬头看向秋，眼睛里闪过一丝希望，“如果不是阿斯特拉境内的魔物，会不会是鲁特迪亚的？鲁特迪亚有这种魔物吗？” 秋自鲁特迪亚而来，或许在他们那边会了解这种陌生的魔物。
秋听到自己的名字，缓缓摇了摇头，脸上露出一丝歉意：“我没见过。鲁特迪亚的魔物种类虽然多，但这种外壳坚硬的巨虫，我从未在任何记载或实际战斗中遇到过。” 他并非真正的鲁特迪亚人，自然不可能知道鲁特迪亚的魔物情况，只能适当编造了些内容回答。
越来越多的疑问堆积在众人心中，不安的情绪像潮水般逐渐蔓延开来。
陌生的魔物、反常的撤退、未知的洞窟深处…… 每一件事都透着诡异，让氛围变得更加沉重。
“走吧！” 刘煜深吸一口气，打破了沉默，“不明白的事情，我们就亲自进去弄明白！总不能在这里一直耗着。”
他从秋手中接过手电筒“我走前面，大家跟紧我，注意安全。”
众人点点头，紧随在刘煜身后，朝着洞窟深处走去。
洞窟里静得出奇，除了众人的脚步声和呼吸声，再也听不到任何声响。
手电筒的光束在前方不断晃动，照亮了两侧凹凸不平的岩壁。
越往深处走，空气中的寒意就越重，隐约还能听到类似于风在呼啸的声音，那声音从前方传来，像是有无数只野兽在暗处嘶吼。
刘煜放慢了脚步，手电筒的光束紧紧盯着前方，警惕地观察着周围的动静。
很快，众人走到了通道的终点。
眼前的景象让他们停下了脚步 —— 通道尽头的左侧墙壁上，有一个巨大的口子，口子边缘的岩石参差不齐，显然是被某种力量硬生生破坏的。
那口子的大小足以让刚才那只巨虫魔物轻松通过，边缘还残留着一些暗褐色的痕迹，像是魔物外壳摩擦留下的。
看来就是这里了 —— 刘煜在心里暗忖。他将手电筒递给秋，嘱咐道：“你拿着手电筒照清楚里面的情况，我去看看。” 说完，他拿起放在身边的剑盾，脚步放轻，像猫一样缓缓摸向那个巨大的洞口。
洞口处的空气带着一股淡淡的腥气，刘煜屏住呼吸，小心翼翼地探出头向里面张望。
手电筒的光束透过洞口照进里面，照亮了一个巨大的空间。
空间的地面凹凸不平，散落着许多碎石和白骨，在空间的正中央，站着几只穿着破旧铠甲、手持武器的哥布林。它们的铠甲上布满了锈迹，手里的武器也破旧不堪，却依旧透着一股凶悍的气息。
而在那些哥布林的前方，一个更加庞大的身影正背对着洞口 —— 那身影比普通哥布林高大三倍，手里握着一把巨大的战斧，斧刃上还残留着暗红色的血迹。
即使只是一个背影，也透着一股令人窒息的压迫感。
“什！？” 刘煜看到那个身影，瞳孔骤然收缩，险些惊叫出声。他立刻捂住嘴，迅速退了回来，心脏还在因为刚才的发现而剧烈跳动。
“怎么了？里面有什么？” 唐挽霞看到刘煜脸色苍白、神色慌张的样子，急忙凑上前，压低声音问道，语气里带着一丝急促。
“哥布林王！” 刘煜的声音因为激动而有些颤抖，他咽了口唾沫，努力平复着自己的心情，“里面有哥布林王！还有几只穿铠甲的哥布林护卫！”
“哥布林王！？” 唐挽霞的眼睛瞬间睁大，脸上写满了震惊，“你没看错吗？哥布林王可是高阶魔物，怎么会出现在这种地方？”
“绝对不会看错！” 刘煜坚定地说道，“哥布林王那种级别的魔物，体型和气息都很独特，我之前在图鉴上见过详细的记载，绝对不会认错！”
又是不该出现的魔物！
“怎么办？” 蒂娜看向众人，眉头紧锁。哥布林王的实力远超普通魔物，他们一行人虽然各有能力，但面对哥布林王，恐怕很难有胜算。
“…… 哥布林王什么的，真的是我们能应对的敌人吗？” 娜娜的声音带着哭腔，她紧紧抓住露露的手，指节因为用力而泛白。一想到要和传说中的哥布林王战斗，她就忍不住害怕，说话的声音都在发颤。
“没事没事 ——” 露露轻轻拍了拍娜娜的手背，用温柔的语气安抚道，“我们大家一起想办法，肯定能有应对之策的。别害怕，我会保护你的。”
“要怎么做？撤退吗？还是 —— 要战？” 刘煜看向众人，眼神里带着一丝犹豫。
他虽然刚才说要追进来，但真的面对哥布林王这种级别的敌人，心里也没底。之前做好的觉悟，在明确敌人是哥布林王后，受到了巨大的冲击，让他不得不重新考虑。
就在众人犹豫不决时，洞窟深处突然传来一阵沉重的脚步声，伴随着铠甲摩擦的 “哐当” 声。
那几只穿甲戴盔的哥布林似乎察觉到了洞口的光亮与声响，纷纷举起武器，转向洞口的方向，嘴里发出 “咕噜咕噜” 的低吼。而那个庞大的身影，也缓缓转过身来 ——