萨瑟拉帝国首都，索坎，女神教修道院。
因为战败而不得不放弃拉普兰的圣女，正跪坐在地双手合十，虔诚又无助地闭目祈祷。
这已经是她今天第三次来到修道院内的女神像面前祈祷，其目的也不必多说，无非就是找到格蕾和埃德的下落。
之前在营帐外发现格蕾的佩剑之后，她立刻吩咐左右下去搜寻，却依旧是徒劳无功。
因而，在尽最大的可能营救了相当一部分难民之后，海瑟薇不得不放弃继续在拉普兰周边逗留的危险举动，向着萨瑟拉帝国境内转移。
现在，海瑟薇带着一些拉普兰的皇亲贵族来到了帝都，依照最高级别的待遇安排了下去。
而她本人，则正因为“督察不力”的罪名而被处分，别说前线了，就连离开修道院都成为了一种奢望。
本来的话，她应该以逃兵论处，上军事法庭等候裁判。
但是鉴于她是圣女，拉普兰前线的情况又的确复杂，又加之格蕾的确是在海瑟薇不知情的情况下发动的袭击，所以她受到的处罚轻了不少。
不过即便是在这里，她该做的事情也一样。
“仁慈的母神啊，请用您的睿智和仁爱，庇护那流离失所的子民，指引离家的难民、士兵回到他们的家乡，回到您的怀抱……”
她双手紧扣，食指抵在了鼻尖，言语之中的虔诚和哀求前所未有，兴许，在她成为圣女的那天都未曾如此真挚过。
她的诉求有且只有一个，那就是早日找回埃德和格蕾。
现在已经能确定的是，格蕾尚且生还，只是关于战场上的那个恶魔的情报并不全面，所以萨瑟拉帝国也不敢轻举妄动。
毕竟这可是一个可以轻而易举击垮拉普兰精锐军队，甚至将四阶超凡者格蕾打败的存在——
保底也是一个二阶甚至一阶的超凡者。
想到这里，格蕾越发的不安，因为这样的龙族强者前所未有，带来的影响也异常深远。
但一阵急促的脚步声打断了殿内的安详，一位修女气喘吁吁的喊声自身后传来：
“圣女大人，有位长官来找您，请您去会客厅一趟。”
海瑟薇从蒲团上起来，回过头望向头戴黑色纱巾的老修女。
“长官？”
“是的，还是从拉普兰来的……”
话音刚落，海瑟薇箭步跑出，甚至顾不得身为圣女的矜持和优雅，连跑带跳地跑出了教堂，路上遇到了的神父也好、修女也罢，都认为海瑟薇疯掉了。
这股子疯劲直到她在会客室的门前停下才终于消停几分，她抓挠了几下头发，简单打理了一下发型，又将手臂处的斑驳疤痕遮盖住，然后再推开门——
来人既不是格蕾，也不是埃德。
她心中的期许落下几分。
那人身形魁梧，面容凶恶，鼻翼处甚至还有一道伤疤。
见到海瑟薇来到面前，他起身鞠躬，毕恭毕敬地说道：
“圣女大人……请坐下聊吧。”
“嗯，请问阁下尊姓大名？”
海瑟薇一边从门口走到茶几对面，一边询问对方的信息——
她没见过这号人物，可能是她在拉普兰的时候提拔起来的新将领，有点面生。
“哦，是我疏忽了，我是海沃德，现在是负责拉普兰事宜的调查队队长，我今天来是就拉普兰前线的最新情况与您做个沟通，您看可以吗？”
海沃德十分恭敬，和他身上那具久经沙场的铠甲以及凶恶的面容截然不同，看得出来骨子里是一个相当温和的人。
“知无不言。”
“感谢您的对我这一介不请自来的粗鲁士兵的帮助，那么事不宜迟，请问您认识一位叫做埃德·乔伊的男人吗？”
“欸？”
和海沃德喜出望外的笑容不同，海瑟薇听见埃德的名字从海沃德的口中飘出来，心中除了惊讶，就是恐惧。
前者是觉得意外，后者是担心埃德已经成了一具尸体。
而海瑟薇的表情一下就让经验老道的海沃德明白，这两人的关系不一般，但是他没有选择拆穿，因为这对于他的任务毫无用处。
“是这样的，昨天，在萨瑟拉帝国西城门郊野地区，忽然出现了一支运输队，一共十二辆板车，其中三分之二都是难民和伤员。”
“经过我们的筛查和核对，这些人就是此前拉普兰失踪的最后一批生还者，带队的人是罗伯特下士，是负——”
“负责保护埃德的下士。”
这个信息和海瑟薇离开拉普兰之前得到的情报是一样的。
因为埃德过于虚弱，甚至昏迷，所以格蕾安排了罗伯特下士负责埃德的安全，要求在军队开拔之后将其送回家里。
但是他和埃德却一起失踪了。
“那么埃德呢？”
“很遗憾根据这位罗伯特下士所说，龙族本来是要进行大虐杀的，但是这位名为埃德的男人舍身赴死，主动暴露身份并且自愿为其他人受刑……”
“你说什么？！”
海瑟薇猛地一下从沙发上站起，她希望得到这只不过是个玩笑或者是罗伯特下士的臆想之类的回答，可是海沃德的眼神却格外坚定。
这位精明的将领用他的眼神在回答海瑟薇的回答，并且也为本该被当作逃兵处理的罗伯特正名。
“不过罗伯特下士也没有看见埃德大人的处刑现场，只知道他被带去了审讯室，惨叫声连连不断……”
海瑟薇一个没站稳坐回了沙发上，她开始止不住地大喘气，心中五味杂陈，没看到埃德的死，是否可以等同于埃德还活着？
“还有，正巧是昨天运输队抵达的同一时间，在拉普兰东城门，也就是帝国方向，一大批尸体被堆放出来，并且用我们的文字写了‘归还’二字……”
“归还？”
海瑟薇的声音是从嘴唇中挤出来的。
其实她的脑袋有点转不动，现在能想的事情无非就是埃德会不会还有可能活着，或者是变成了阶下囚。
如果这样的话，那她能做的事情就只有打进龙王城，将埃德解救出来了。
不过，现在海沃德说的这件事情，的确有点神奇。
龙族居然主动将在战场上死去的士兵、在拉普兰城中不幸遇难的人们的尸体，全部都放在了城门口。
“当时留下的信息不只有‘归还’，还有一行小字，内容大致是对埃德·乔伊的贡献的感谢……”
“我方认为对方之所以会愿意将尸体归还，应该是埃德大人协商下的成果。”
海沃德的推理全部都建立在埃德这个人的确有着相当的成就，抑或是有一定的可取之处，而且还是对龙族有利的可取之处。
可是拉普兰已经告破，埃德·乔伊身为格蕾的丈夫，所掌握的信息应该只和拉普兰相关，海沃德真是想不通埃德这个男人到底有何用处。
如果这个男人真的掌握了一些可以威胁到帝国的东西，那么就麻烦了。
“所以我想问问您，埃德·乔伊这个男人到底是个怎样的人呢？”