宿舍的灯光熄灭，只剩下窗外“天穹要塞”悬浮灯塔散发的微光，透过窗帘洒落进来。

房间只有一张床。

117硬着头皮，把被子分成两半，自己缩在靠边的位置，背对着和叶。

心跳快得像要冲破胸腔。

她却似乎完全没有意识到问题，乖巧地躺在旁边，呼吸轻柔而平稳。

静默许久，她忽然开口，声音有些困惑：

“指挥官……如果一直这样下去，你是不是……娶不到老婆？”

117愣住，差点从床上翻下去。

“咳、咳咳！你、你在说什么啊？”

和叶眨了眨眼睛，眼神认真而清澈。

“因为你没有钱。今天买衣服、买食物的时候，你都好像很辛苦。

如果人类世界的规则是要有钱才能结婚……那你是不是，会一直一个人？”

她的语气没有任何嘲讽，只有单纯的疑问。

却让117感到脸颊发烫。

沉默片刻，他叹了口气，盯着天花板：

“……你说得没错。现在的我，确实什么都没有。

想要赚更多的钱，就必须往上爬……

在要塞里，指挥官的阶级决定了资源分配。只有爬到高层，我才能真正养得起自己，养得起你。”

和叶安静地听着。

过了一会儿，她轻轻靠近，声音细若耳语：

“那我会帮你。”

117侧过头，看见她的眼睛在黑暗中闪烁着光。

那是一种单纯的信任，带着她存在意义的执着。

他喉咙发紧，想说些什么，却只伸出手，轻轻碰了碰她的手背。

“嗯，我们一起。”

——在天穹要塞的寂静之夜，一个年轻的指挥官与他的人造少女，约定了一个共同的未来。

几日后。

天穹要塞·战术作战中心。

大厅的光屏上浮现出地表废墟的立体投影，布满斑驳的辐射痕迹与扭曲的变异植物。

“指挥官117，契灵兵装编号E-03『和叶』，任务等级：F。”

播报员的声音冷静而机械。

“目标：清理北区废墟的低级变异体，确保补给小队的通行。预计任务耗时：二十分钟。”

——简单，却是新兵的试炼。

117戴上了那副厚重的「精神链接装置」。

银色头环紧紧扣在额头，神经接口瞬间接入后颈，传来一阵冰冷的刺痛。

随之而来的是，一片漆黑的虚拟空间。

在那里，他看见了和叶。

她站在无重力的纯白领域中，赤足轻轻悬浮，长发随意飘扬。

与现实不同，她的身躯泛着柔和的光辉，宛如一柄被唤醒的剑。

“指挥官……”她轻声呼唤，眼神透过虚拟空间与他交织。

“链接稳定。请下达命令。”

117深吸一口气，喉结滚动。

这是第一次，他真正意义上要指挥一个生命去面对战斗。

“……投放开始！”

随着口令落下，和叶的身影化作一道光流，被转送至地表。

117的视野立刻切换：

透过和叶的感官，他看见了地表的荒凉——

破碎的钢筋残骸插入泥土，天空是一片死灰色的风暴云。

废墟深处，数只畸形的“骨爬兽”正在撕咬着锈蚀的机械残骸。

它们闻到动静，齐刷刷地抬起头，空洞的眼眶里闪着红光。

117的心脏几乎要跳出嗓子眼。

和叶却只是回过头，在虚拟空间里朝他微微一笑：

“指挥官，不必害怕。

——我在这里。”

她伸手，虚拟空间中浮现出一道战刃。

刹那间，地表的和叶同样握住了那柄光刃，身形疾驰，扑向怪物群。

117死死盯着操控界面，手指颤抖，却在下达第一道战术指令时——

声音意外地坚定。

“和叶，三点钟方向，先解决左侧的那只！别被包围！”

“遵命！”

——第一次的战斗，就这样开始了。