如同没有哪一朵洛尔蒂莎，在破土而出时就是金黄色的那样，

她也并非一开始，就是令人仰望的圣约王国兵士长。

两年前，那场肆虐边境领的厄潮，夺走了她将作为平凡少女的一切。

亲人、家园、生活、希望，全都不复存在。

一开始剩下的，仅只一条苟延残喘的薄命，

跟死人没什么区别。

而将这样的她，从地狱入口硬生生拉回来的，

是那名青年，

一位古怪的佣兵。

好像没什么常识，自称来自无人知晓的远方；

体格平平，压根没有什么过人的本事。

然而就是这样一个普通只会注定沦为炮灰的佣兵，却拥有着近乎疯狂的胆量。

当所有人都在仓皇躲避厄潮时，

唯独他朝着灾厄的发生地深入。

明知委托的报酬与风险完全不成正比，却还是一头往险境里闯。

任谁看了都会觉得，这简直是个不自量力的蠢货。

可就是这样一个奇怪的佣兵，

只有这一个奇怪的佣兵，

在人人只求自保的厄潮灾妄中，向倒在路边即将昏死的她伸出了手。

仅仅因为少女那句细若蚊蚋的祈求——「想活下去」的心愿，

那位奇怪的佣兵青年便将她从濒死边缘救起，特意搁置了委托，只为护送她到安全的城镇，

一路上，还不忘教她在外怎样判断逃避危险，日常中又如何随机应变。

分别之际，佣兵把身上仅剩的几枚黄灿灿的亚珐尔金币全部塞进她手里，解下肩上的斗篷为她系好：

「这就算帮你实现愿望了吧？再往后，就要看你自己了......」

——与他转身离去的身影一同烙印在记忆里的这句话，

至今仍伴着那条早已褪成浅蓝的襟带，紧紧系在她的心间。

自那场厄潮退去，她无时无刻不在寻找他的下落。

哪怕无异于大海捞针。

知道他是佣兵，所以每每看到佣兵，就都忍不住着人打探询问。

通常来说，一名黑发，有着东方人面孔的青年，在佣兵当中还是比较有辨识度的。

可遗憾的是，一直没有收获。

直到昨夜。

时隔两年，天空中毫无征兆地，再次闪耀起熟悉的星光。

还是那样的耀眼，仿佛要点亮整个宇宙一般的绽放星逝。

只不过不是印象中的蓝色，而是金色。

仿佛上天特地响应了这迟来了祈愿般，特地投下指引，

跟随着那颗划破夜幕的星辰，一直线闯入静日镇的破街残巷，

终于——

终于见到了那日思夜想的身影.......

“兵士长——兵士长阁下？”

耳边一再抬高的音量，把洛尔蒂莎拉回到眼前的操练场中。

“嗯...卡琳，队伍组列完毕了？”

听着她淡漠的语气，卡琳暗暗提吸：

“等待兵士长阁下，请下一步指示。”

“嗯——全队，到营外迎候。”

随着兵士长的平声下令，士兵们在旗兵的口号下转向，

铁革战靴迈着铿锵齐整的步伐，为数百人的前锋兵队走出营门。

目前军营驻扎的位置，在圣约王国边境界的一处高山谷坡间，与鬃日帝国的费尔南领隔峡相望。

站据高地，肉眼就能眺望到山谷对侧的静日镇。

本就深处山谷阴翳处的城镇，因为陷入厄潮之中，更显得暗无生机。

仿佛彩色的地图册上，刻意抹上了一块黑，

静谧，且不祥。

——厄潮

顾名思义，灾厄的浪潮。

不局固定或局限于形式，不知道会在何时何地发生，不可知，不可测。

唯一的共同点在于，

是会给一切带去毁灭的天灾。

本来这次厄潮泛起于费尔南领内，属于鬃日帝国分内处理的范畴。

但即便圣约王国的灾戒信使已经主动传信通知联络，

帝国目前为止都只传达出「好了，已经了解大概状况」的意思，尚没有实际响应动作。

眼看厄潮波及范围不断扩大，都已经要越界侵入圣约王国西线山脉一带，

为以防万一，不让两年前的那场厄潮爆发重演，

王庭当即颁令，让领下的边境伯率部严防，遏止厄潮继续扩散。

由边境军精锐组成的前锋兵队先行突入，

按照部署，今天是与边境伯领军汇合的日期。

一切都在根据预定计划的那样，紧锣密鼓地推进行动。

看着兵士长随队走出营门的背影，卡琳却丝毫没有从她身上感觉到紧张。

因为黄金的洛尔蒂莎实力足够强，在她面前一切厄形都不成问题

——大家都这么说，包括卡琳自己，一直以来都是如此认为的。

但唯独今天，

今天不同。

兵士长她......

不对劲。

卡琳的直觉敏锐地告诉自己。

虽然这位兵士长平日里的为人，冷的跟块龙息都淬不开秘银钢一样，

今天好像也没有差别。

然而别人或许是看不出来，

但一同参军入伍，加入王国军以来一直跟随在洛尔蒂莎的身边，

卡琳比任何人都了解自己的长官。

自从昨晚回来，洛尔蒂莎就有些显得魂不守舍的。

与其说是因为没有解决掉噬魂真主而发愁，实际上更像是全心全意地专注在了别的什么事情上。

如果说在此之前都是猜测，

那么直到刚才，卡琳就确定了。

是因为留在兵士长营帐里面的那个男人。

一个佣兵。

老实说，先锋兵队的兵士长关照佣兵也不是什么奇怪的事了，

以往行军在外遇上，洛尔蒂莎都少不了主动接触一番，帮那些个佣兵有伤治伤有难帮难，需要的话还会援助些药品道具什么的。

不过区别在于，这些都是嘱咐下属的士兵安排着手去做的，还不需要亲自过问。

唯独昨天晚上带回来的那个佣兵，

以被噬魂真主重创，命悬一线需要妥善治疗的名义，洛尔蒂莎亲自将他安置到了自己的营帐里，还特地叮嘱守卫看护。

就拿刚刚来说，

作为领队的兵士长还没整列好队伍，一听到那名佣兵醒过来的消息，当即就把手头上的一切事务搁置，只为赶过去察看......

卡琳认识的洛尔蒂莎里，从没有见过她有对待别人上心到这个地步。

熟人吗？

卡琳不禁微微皱眉，等听到了一阵远来的马蹄声，才意识过来轮到了自己开小差。

“来了。”

洛尔蒂莎轻轻开口，碧绿的瞳眸凝视着前方山道上扬起的烟尘。

奔腾如浪的马蹄踏响，雷动的行军步声，渐渐靠近，

印织着天穹图腾的圣约王国旗帜，赫然高举，竖现于视野当中。