巷道的深处，猎犬的兽口猛然闭合，残余的焰火从齿缝间溢出。
在它的前方，巷道内堆积的杂物被烈火焚尽，漆墙上的焦片龟裂脱落，灰烬随着烟雾，在狭隘的空间内飘散。
就在猛犬准备继续追击少女时，一只三色花猫毫发无伤地从烟尘中走出。
（呼，吓我一跳。）
下意识地想舔舔猫掌，却又在途中尴尬放下，米洛抬起头，眼中带着几分不快。
要知道，刚刚那下要是换作其他猫，恐怕直接就去喵星了。
看到对方竟在自己的火焰下逃生，猎犬立刻进入警戒状态，伏身绷紧肌肉，口蓄炎素准备故技重施。
然而，没等它反应过来，庞大的气压便如重锤般从上空突然砸落，迫使它趴倒在地，连同地块一起下沉凹陷。
（谁家的狗这么没教养，在这种地方放火，也不怕闹火灾的。）
米洛一边在心里吐槽，一边上前观察这只猎犬。
强度和体格超越正常动物，又能驾驭魔素，虽然很符合“魔兽”的定义，但米洛却又感觉和它印象中的魔兽略有出入。
瞳孔中闪过一丝淡光，视野中的景色褪成黑白，在猎犬身上，一道红色的光源如同根须般，扎根在它的四肢躯干内。
（原来如此……用某种方式将活性化的魔素植入体内，促使它们掌握魔素，并透支催熟肉体发育吗。）
得亏发现得早啊。米洛轻叹一口气，集中精神，开始操纵猎犬体内的魔素。
暗红色的光尘从猎犬的身体中逐渐溢散，猎犬一阵哀鸣抽搐，原本鼓起的肌肉迅速萎靡干瘪。
正常来说，魔兽化是不可逆，抽离魔素反而进一步加速对方的死亡。但巧的是，米洛正好有一招应对的魔法。
“喵。”
【时因回溯。】
在光芒包裹下，猎犬原本半人高的体型逐渐缩小，原本焦黑的皮毛也变回了健康的棕黄色。
（感情是只吉娃娃啊！）
忍不住在心里吐槽一声后，米洛转过头，原本焚毁的巷道很快回溯成原状。
（反正也只是顺手的功夫。唉……有我这种好猫，真是瑟兰市的福气。）
忍不住在给自己点赞后，米洛托起吉娃娃离开了现场。
“喵。（狗崽，醒醒。）”
往脸上轻拍两下后，吉娃娃很快就清醒过来，看着眼前漆黑而又陌生的猫脸，瞬间竖起耳朵，来一个疾步后侧。
“汪！汪汪！？（你是谁？我在哪？你对我做了什么！？）”
“喵，喵喵。（放心，我对你没有恶意，能告诉我你之前发生了什么？）”
“呜噜……汪，汪汪汪。（不知道……我只记得有什么东西从背后靠近，然后我就失去意识了。）”
犹豫片刻后，吉娃娃还是老实地回答道。
不知为何，明明对方只是一只猫，但它却莫名感觉一种本能的恐惧。
见没获得什么有效信息，米洛倒也并不意外。再度确认对方没有异常后，便领着它回到了橡木街。
“喵。（去吧，你主人还在找你呢。）”
看到熟悉的家人后，吉娃娃发出了一声欢快的叫声，晃着尾巴朝发放启示的母女那急奔而去。
“洛汪！”小女孩一把将吉娃娃抱在怀中，喜极而泣地说道，“真是你跑到哪里去了？下次我会好好带你去散步。所以你也要好好听话！别再乱跑了！”
“哈哈哈……汪！”
看着小女孩与宠物重分的温馨画面，米洛露出一丝微笑。
确实，小孩子的情绪就像暴风雨，来得快，去得快。但哪怕能用代餐弥补伤痛，也肯定会在心里深处留下遗憾。
能找到的话，自然是找到最好。
（唉，可惜我现在是只猫，不然还能领一笔感谢金。）
米洛伸了一个长长的懒腰后，心里盘算今天的运动量也差不多达标了，便准备回家悠哉地睡个懒觉。
至于动物魔兽化的原因，关它什么事？
它一不是市长，二不是巡卫，三更不是人类。只是一只想悠哉躺平的懒猫。
（专业的问题就应该交给专业的人去解决，反正艾娃那丫头肯定会找巡卫回现场了，只要看到现场状况很快就会展开调查……啊？）
想到这里，米洛轻快的脚步顿时僵住了。
它刚刚，是不是把案发现场的所有痕迹……都给清理了？
……
瑟兰中学，旧教学楼。
——轰！
伴随着一声震鸣，1年C班的教室内亮一阵夺目的火光，紧接着，大量蒸腾的白汽从窗户飘出。
“嗯，隔壁楼在做什么？”
“看魔素波动的规模，起码三阶的炎系魔法吧。”
“普通班的学生有这么强吗？”
“不可能，我们班都没几个达到三阶的人，是伊森老师在炫技吧。”
——老师你看到没！我终于成功了，这戏剧性……
站在新教学楼的天台上，米洛隔着一个操场望着教室内的动静，不禁无语地叹了口气。
（那丫头倒是心大，看起来一点事都没有。）
本来还担心艾娃刚遭遇袭击后会不会受惊，现在看她那活蹦乱跳的样子，倒是米洛多虑了。
（附近一带……没有魔兽潜伏。这么看来艾娃并不是对方的目标，只是被偶然卷入的？）
米洛扫视校园一圈后，有些疑惑地推测道。不过不管怎么说，这里也算是正规的魔法学校，不想引起教师的注意而刻意避开，也姑且能说得通。
（唉，如果艾娃不是线索，那可要大海捞针了……嗯？）
就在米洛准备去其他地方调查时，一只乌鸦突然飞过，降落在了操场角落的大树上。
米洛抖了抖猫耳，虽然看起来和真的乌鸦别无二致，但如果它没记错，那只乌鸦就是早上隔壁的女作家丢出去的使魔。
【异法“墨影戏法”——破译完成——检测到施法单位，是否发动？】
电子音响起后，与之相关的情报和知识，都烙印在了米洛的脑海中。
顺带一提，这是米洛重生到这个世界后，唯一掌握的外挂，凡是目击过一次的魔法，它都能迅速掌握。
（童贞三十年后成为魔法师……总感觉和想象得有些出入。）
默默在心里吐槽一句后，米洛开始熟悉自己的新魔法。
简单的说，这算是召唤术的一种偏门分支，通过特殊的墨水和稿纸为载体将魔素转化为实体化的使魔，并通过输入特定的指令咒文来驱使行动。
米洛虽然没有施法的材料，但可以通过精神力释放同频的信号，暂时“借用”对方的使魔。
不过，对于“异法”这两个字眼，米洛稍稍有些在意。
（这个称呼还是第一次见……应该不构成侵权或违法吧。算了，我一只猫想这些干嘛。）
收拾了发散的思绪，米洛看向乌鸦，试图通过精神力建立联结。
很快，米洛的眼中便多出了一片不同角度的视野。
一名穿着洋服的金发学生正走出旧教学楼，从乌鸦下方的行道通过，大大方方地逃课了。
（其他乌鸦也能连接上了，有点像在看多屏电脑……原指令是自动巡逻城市，记录异常的魔素波动吗？）
想起公寓那位还在呼呼大睡的邻居，米洛思索片刻后，添加了几道临时指令。
（优先搜索人少的区域；目标锁定动物；顺便把魔兽化的魔素波动也标记一下。）
完成指令后，使魔便模仿着乌鸦干叫了两声，扇动翅膀离开了学校。
不久后，下课铃声响起。米洛正准备起身离开，门锁被忽然打开，一名褐色长发的少女走上了天台。
（楼下的学生？）
注意到米洛，少女不禁一愣，随后关上门，东张西望，确定四周没人后，快步来到米洛的面前。
“厨、粗——初次见面，黑猫先生。卧、我的名字是莉娅·沃滋……呜……”
只见对方深吸一口气，朝米洛郑重鞠躬，一番吞吞吐吐的自我介绍还没说完，便似乎因紧张咬到舌头，捂着嘴蹲了下来。
（又是一个奇怪的丫头。）
米洛一脸无语地想到。