“你们……真的甘心接受这样的结果吗？”潘看着北国长老沟壑纵横的脸，忍不住问道。他无法理解这种近乎“投降”的选择。
长老缓缓抬起布满老茧的右手，握紧拳头，浑浊的眼中却燃烧着一种奇异的火焰：“潘阁下，这不是甘心不甘心的问题。这是我们亲手种下的恶果，必须由我们自己来承担。邻国承诺不会干涉我们的内政，这已是最大的仁慈。至于家园……”他用力挥了挥拳头，声音带着不容置疑的坚定，“我们将用自己的双手，一砖一瓦地重建起来！”
“潘——！”远处传来清脆的呼唤。爱丽丝搀扶着脸色还有些苍白的索菲，快步走了过来。索菲虽然虚弱，但眼神已经恢复了往日的沉静。
“你们这就要走了吗？”爱丽丝看着潘和银，眼中满是不舍，“不多留几天吗？部落里大家都很感激你们……”
潘摇了摇头，目光投向远方：“不了，爱丽丝，索菲。我们还有必须完成的事情。”他的语气带着一种不容置疑的使命感。
索菲轻轻点头，露出一个温柔的微笑：“嗯，路上小心。”
“嗯！一定！”银也用力点头回应。
就在这时，爱丽丝突然狡黠地眨了眨眼，凑到银耳边，用只有两人能听到的声音飞快地说了一句悄悄话。下一秒，银白皙的脸颊“唰”地一下染上了浓重的红晕，连耳朵尖和脖颈都变得粉红，仿佛熟透的虾子！
“喂！你们刚才偷偷摸摸说什么呢？！”潘敏锐地捕捉到了银的异常，好奇心瞬间爆棚。
“没……没什么！”银像被踩了尾巴的猫一样猛地跳开，声音都变了调。她看也不看潘，转身就走，脚步快得几乎要飞起来。
“诶？！等等我啊！银！”潘一头雾水，急忙向爱丽丝和索菲道别，拔腿就追了上去。
“喂！银！刚才爱丽丝到底跟你说了什么啊？告诉我嘛！”潘紧跟在银身后，像个好奇宝宝一样喋喋不休。
“就不告诉你！”银头也不回，脚步更快了。
“啊啊啊！你不说话我急死了！到底是什么秘密啊？”潘抓狂地挠着头发。
“那就憋着！”银的声音带着一丝不易察觉的笑意，嘴角微微上扬。爱丽丝那句“看样子潘还是和你更般配一点～”还在她脑海里回荡，让她心跳莫名加速。
（这个笨蛋……谁要跟他般配啊！）银在心里傲娇地哼了一声，但脸上的红晕却怎么也消不下去。
希斯兰王国，王城中心。时间：子灵时3.56分。
国王卡威斯·希斯兰正心事重重地在寂静的庭院中踱步。月光洒在他紧锁的眉头上，投下深深的阴影。他手中紧握着一份刚刚送达的、措辞严厉的文书，指尖因为用力而微微发白。
“混账！是谁在干涉他国内政？！是谁给了他们这么大的胆子！”卡威斯国王猛地停下脚步，压抑的怒火终于爆发，低沉的咆哮在空旷的庭院中回荡。
台阶下，一名身着银色铠甲的骑士单膝跪地，头盔下的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“陛下……是……是卡迪王子殿下。殿下他……亲自带人前往高精灵王国斡旋，结果……中了对方设下的陷阱。现在事态已经……已经失控了。高精灵王国指责我们干涉内政，已经……已经送来了正式的决斗挑战书！”
“卡迪！！”卡威斯国王额头青筋暴起，对这个不省心的儿子感到一阵无力，“我早就警告过他！高精灵的事务就是一滩浑水，让他不要掺和！他非不听！来人！”他猛地转身，声音如同寒冰，“把卡迪王子给我押进自省室！关他三天三夜！没有我的命令，谁也不准放他出来！”
“遵命！”骑士如蒙大赦，立刻起身，带着一队精锐骑士，脚步匆匆地冲向王子的寝宫方向。
“放开我！你们好大的胆子！我可是希斯兰王国的正统王子！未来的国王！你们敢动我？！”卡迪王子的寝宫内，传来激烈的挣扎和怒吼。年轻的王子被几名强壮的骑士死死按住，金色的头发凌乱不堪，俊朗的脸上写满了愤怒和不甘。
“王子殿下，这是陛下的命令！请您配合！”为首的骑士队长死死抓住卡迪的手臂，语气坚决，但额头也渗出了冷汗。毕竟，眼前这位可是出了名的混世魔王，未来的王储，真伤着了谁担待得起？
“就算是那个老家伙的命令也不行！快放开我！”卡迪奋力挣扎，试图挣脱束缚。
“卡迪！惹了这么大的祸事，你还敢违抗军令？！”一个清冷而威严的女声突然从门口传来。
卡迪挣扎的动作一顿，循声望去，看到门口逆光站着的熟悉身影，嘴角不屑地撇了撇：“切～我当是谁呢。银，这里可不是你该管的闲事。”
来人正是银。她面无表情地走进房间，无视卡迪的挣扎，径直走到他面前，伸出纤纤玉指，精准无比地揪住了卡迪的耳朵！
“嗷——！疼疼疼！姐！松手！快松手！”卡迪瞬间破功，疼得龇牙咧嘴。
“你再说一句试试？”银的声音不高，却带着一股冰冷的压迫感，“信不信我现在就去告诉父王，你不仅私自调兵干涉高精灵内政，还试图贿赂边境守军掩盖行踪？到时候，你的禁闭期就不是三天，而是三个月了！”
卡迪：“……”（可恶！她怎么连这个都知道？！） 他瞬间像被戳破的气球一样蔫了下来，刚才的嚣张气焰荡然无存，声音也变得有气无力：“你……你真是好手段啊……我的好姐姐……”
“带走！”银松开手，冷冷下令。
骑士们再无顾忌，立刻架起垂头丧气的卡迪王子，拖出了寝宫。
看着弟弟被拖走的背影，银轻轻叹了口气。（这个笨蛋弟弟，什么时候才能让人省点心……）
“啧啧，没想到你抓弟弟的把柄这么熟练。”一个带着笑意的声音在身后响起。潘抱着睡眼惺忪的亚碎走了过来，脸上带着促狭的笑容。
银立刻挺直腰板，脸上露出一丝小得意：“哼，那当然！也不看看这一路上是谁在保护某个拖油瓶。在王国里，对付这种不听话的弟弟，我经验可丰富了！想当年在亚纶城的时候，他偷溜出去参加地下角斗，结果被打得鼻青脸肿回来，还是我帮他瞒着父王，给他上药……”（以下省略三千字银的“光辉”育儿史）
潘：“……”（完了！我这张破嘴！干嘛要提这茬！） 他看着银滔滔不绝、双眼放光的样子，内心哀嚎一声，感觉自己的耳朵即将迎来一场漫长的“酷刑”。
王城最深处，国王卡威斯站在巨大的落地窗前，神情凝重地眺望着远方。窗外，是希斯兰王国引以为傲的景象：巨大的世界树“尤克特拉希尔”如同支撑天地的巨柱，其枝干构筑成绿色的寰宇，白色的瀑布如同绸缎般从云端坠落，郁郁葱葱的绿叶覆盖着繁华的城镇，阳光透过枝叶洒下斑驳的光辉，下方则是连绵的雪山群峰。这棵承载了千年文明的巨树，是王国神圣的象征，也是无人敢撼动的存在。
银和潘悄然走进房间。银看着父亲那深沉得几乎要融入窗外景色的背影，轻声问道：“父王？您这是……？”
卡威斯国王闻声转过头，看到银，脸上勉强挤出一丝笑容：“银，你们回来了。”他的目光随即落在潘身上，带着一丝不易察觉的期待，“森林灵的灵晶……拿到了吗？”
“没有。”银干脆地回答。
卡威斯眼中的光芒瞬间黯淡下去，他再次转过头，深深地凝视着窗外那静谧而神圣的世界树轮廓，发出一声微不可闻的叹息，背影显得更加萧索。
银看着父亲这副“忧郁美中年”的模样，实在忍不住，小声吐槽道：“不至于吧……父王，您这表情也太夸张了……”
卡威斯国王的身体明显僵硬了一下，仿佛被按下了暂停键。他缓缓转过身，脸上那点强撑的笑容彻底消失，取而代之的是一种混合着无奈、疲惫和一丝被女儿拆穿的尴尬表情，垮着脸瞪着银。
潘见状，赶紧插话试图缓和气氛：“陛下，我觉得……或许我们可以尝试依靠自己的力量来应对这次危机？与其牺牲普通人的性命去启动那些危险的古代兵器，不如……”
“哈哈哈……”卡威斯国王突然笑了起来，笑声中却充满了苦涩和无力，“潘，你的想法很勇敢。但是，你以为我们没有尝试过吗？我们的先祖，那些比你、比我、比银都要强大得多的英雄们，他们都失败了！在绝对的力量面前，凡人的挣扎显得多么渺小！我们凭什么认为自己能创造奇迹？与其让更多人白白送死，不如……选择更稳妥、更能保全大多数人的方法。”他的目光再次投向窗外，仿佛在说服自己。
“可是！”银上前一步，声音带着急切和不甘，“难道我们就甘心做一个懦夫吗？连尝试都不敢尝试，就向命运低头？！”
“如果低头能换来更多人的性命，那么……”卡威斯国王的声音低沉而疲惫。
“您太让我失望了！”银猛地打断父亲的话，眼中充满了难以置信和深深的失望。她不再多说，一把拉住潘的手腕，转身就走，脚步决绝。
卡威斯国王看着女儿离去的背影，张了张嘴，最终什么也没说，只是眼中的疲惫更深了。
银趴在客房的桌子上，手指无意识地敲打着桌面，发出“哒哒哒”的声响，显然心情极度郁闷。
潘看着她这副样子，提议道：“别闷着了，出去走走吧？正好我还没好好逛过希斯兰王都，听说这里的夜景很漂亮。”
银虽然兴致不高，但也不想继续待在房间里生闷气，最终还是点了点头。
两人漫步在王都繁华的街道上。灯火通明的商铺，熙熙攘攘的人群，空气中弥漫着食物的香气和欢快的音乐，暂时冲淡了银心中的阴霾。然而，这份轻松并未持续太久。
当他们路过一片用于骑士团日常训练的空地时，两个身影吸引了他们的注意。一位身材高挑、气质冷冽的蓝发女子，正手持一柄造型奇特的、泛着幽蓝光泽的细剑（北洋剑），指导着一名年轻男子练习某种魔法术式。
“是她？”银微微眯起眼睛，认出了那位蓝发女子，“柯朵莉？她怎么会在这里？”柯朵莉是王国魔法研究院的高级顾问，性格孤僻，很少出现在这种公共训练场。
“你认识？”潘好奇地问。
“不认识。”银立刻收回目光，语气平淡，似乎不想多谈。她拉了拉潘的袖子，“走吧，带你去看看王都最大的圣光教堂。”
“哦，好……”潘嘴上应着，目光却不由自主地停留在训练场上。那个正在练习的年轻男子，身上似乎萦绕着一股若有若无的……让他感到不太舒服的气息。
“喂！还走不走了？”银发现潘没跟上，回头催促道。
“走！走！这就来！”潘连忙应声，小跑着跟上银，但心思却留在了那片空地上。
训练场上。
“将魔力凝聚于手臂，想象它是你肢体的延伸……对，就是这样……”柯朵莉的声音清冷而专注。
年轻男子按照指示，努力将魔力灌注手臂，准备挥出。然而，就在魔力即将爆发的瞬间，一丝极其细微、如同墨汁滴入清水的黑色气息，突然从他手臂的魔力回路中一闪而逝！
柯朵莉的瞳孔骤然收缩！她立刻抬手：“停！今天的训练到此为止。”
男子如释重负，累得直接瘫倒在地，大口喘着粗气。
柯朵莉看着男子疲惫的样子，眉头紧锁，眼神深处充满了忧虑。（侵蚀的速度……比预想的还要快……）
王都某条小巷深处，一家名为“橡木桶”的小酒馆里人声鼎沸。劣质麦酒和烤肉的味道混合在一起，充斥着狭小的空间。
一个满脸横肉、胳膊上纹着狰狞狼头刺青的大汉，显然是喝高了，正拍着桌子，唾沫横飞地嚷嚷着：“嘿！听说了吗？咱们那位‘英勇无比’的卡迪王子殿下，这次可算是踢到铁板啦！触犯了皇家铁律，啧啧啧，这下可惨咯！”
“皇家铁律？”坐在他对面，一个身材瘦高、戴着兜帽遮住半张脸的男子，用沙哑的声音问道，似乎很感兴趣。
大汉猛地凑近，浓重的酒气喷在对方脸上，压低声音，带着一种分享惊天秘密的兴奋感：“那可是咱们希斯兰王国无人敢碰的禁忌！老祖宗定下的死规矩！四条！条条要命！”
他掰着粗壮的手指头，一条条数道：
“第一条：绝不可擅自触犯其他邻国利益！ 王子这次跑去高精灵那边指手画脚，就是踩了这条红线！”
“第二条：绝不违反皇家命令而私自干涉！ 陛下明令禁止他掺和高精灵的事，他倒好，偷偷带兵就去了！”
“第三条：绝不触犯轻易无辜人民的利益与性命！ 听说这次冲突，好像还连累了几个边境的平民……”
“第四条：不到最后一刻，绝不可放弃，这是对王国以及先祖的不负责！ 这条嘛……嘿嘿，王子殿下这次栽了跟头，算不算放弃咱先不说，但前面三条，他可是结结实实犯了个遍！”
瘦高男子隐藏在兜帽下的嘴角，似乎勾起了一丝难以察觉的弧度：“哦？那按照这铁律……王子殿下会如何？”
大汉灌了一大口酒，嘿嘿一笑：“轻则剥夺继承权，发配边疆！重则嘛……嘿嘿，那就得看陛下有多‘铁面无私’咯！不过毕竟是亲儿子，估计死罪可免，活罪难逃！自省室那地方，可不是人待的！关个十天半月，出来也得脱层皮！”
酒馆的喧嚣掩盖了这场对话，但皇家铁律的沉重阴影，如同无形的蛛网，已经悄然笼罩在王都的上空。卡迪王子的命运，潘和银的旅程，以及那个在训练场上被黑气侵蚀的男子……所有线索，似乎都在悄然汇聚，指向一场即将到来的风暴。