克拉拉用温和的语气结束了对面前一座喷泉雕塑的讲解，习惯性地回头，准备询问艾莉娅的看法。
然而，她的身后空无一人。
那个白发少女不知何时已经消失了。
克拉拉的脸上没有丝毫的惊慌，她只是静静地站在原地，温和的笑容中多了一丝无奈。
她的思绪，回到了今天早上，在莉莉安那间豪华套房里的对话。
……
“替我通知一下艾莉娅，接下来放她一周的假。”
莉莉安坐在梳妆台前，一边心不在焉地整理着自己银色的长发，一边对身后的克拉拉吩咐道。
“我接下来几天要和其他贵族处理一些家族生意，没时间管她。”
克拉拉闻言，手中的梳子顿了一下，脸上露出了担忧的神色：
“大小姐，恕我直言……艾莉娅小姐才刚到学院，对魔法和女仆的规矩都还一窍不通。就这么放她一周的假，万一……万一她通不过入学考试，是真的会被退学的。”
“如果她被退学了，”莉莉安的声音听不出任何情绪，“那就只能证明她不够自律，或者能力不足。我没有时间，也不可能把所有东西都掰开揉碎了，一点一点地教她。”
作为与莉莉安从小一起长大的挚友，克拉拉一眼就看穿了这番话语下的真实意图。
没有时间？温特家族富可敌国，难道还找不出一个顶尖的家庭教师吗？
这分明只是借口。
克拉拉的嘴角勾起一抹揶揄的弧度：
“那如果大小姐有时间的话，就会亲自去教艾莉娅小姐吗？”
莉莉安整理头发的动作明显停滞了一下。
她没有回头，也没有看镜子里的克拉拉，只是沉默了片刻，才从牙缝里挤出两个字：
“……多嘴。”
梳洗完毕后，莉莉安站起身，又补充了一句：
“你带她去熟悉一下王都吧。毕竟她以后要在这里住很久，多懂些东西总没坏处。”
她走到窗边，看着窗外，声音变得有些飘忽：
“如果在外面出了什么意外，也不要管她。雏鸟总要自己学会飞翔，如果连这点风浪都经受不住，那她也没有待在我身边的资格。她需要自立。”
“我明白了，大小姐。”克拉拉恭敬地回答。
……
回忆结束，克拉拉收回思绪，看着空荡荡的街道，轻轻叹了口气。
既然是大小姐的命令，她就必须遵守。
“希望艾莉娅小姐一切安好吧。”
她轻声自语了一句，便转身，迈着优雅的步伐，消失在了人群中。
然而，此刻的艾莉娅，完全算不上“安好”。
“求求你们了，各位大哥行行好，放过我吧！”
艾莉娅双手合十，摆出最可怜的姿态，声音里带着哭腔。
“我真的没钱！我比你们还穷！我还欠了一屁股债呢！”
“少废话！”为首的壮汉恶狠狠地啐了一口，“我们亲眼看见你从圣弗莱雅那个金窝窝里出来的！从那种地方出来的，会没钱？骗鬼呢！兄弟们，把她绑了，肯定能勒索一大笔钱！”
“我只是个女仆啊！”艾莉娅欲哭无泪。
“上！”
壮汉一声令下，一个拿着麻绳的小混混狞笑着扑了上来。
在他看来，对付一个哭哭啼啼求饶的小姑娘，简直是手到擒来。
“不要啊——！”
艾莉娅发出一声凄厉的尖叫，身体却像抹了油的泥鳅，在那人扑上来的瞬间，以一个匪夷所思的角度向旁边一滑，轻松地躲开了那根套向她的绳子。
速度之快，那混混甚至只看到一道残影。
“嗯？”他扑了个空，愣了一下，随即恼羞成怒，“臭丫头，还敢躲！”
他再次暴怒着扑了上去，艾莉娅却依旧一边哭喊着“我错了，别抓我”，一边脚下生风，一个灵巧的侧身，让他连一片衣角都没碰到。
这诡异的一幕让所有混混都感觉受到了莫大的侮辱。
“全都给我上！抓住她！”
领头的壮汉怒吼道。
剩下的人一拥而上，从四面八方堵死了所有退路，在这条狭小的巷子里，同时扑向艾莉娅。
然而，接下来发生的事情，彻底颠覆了他们的认知。
那个白发少女就像一只受惊的蝴蝶，在密不透风的包围网中穿梭。
她时而后仰，时而侧滑，时而下蹲，每一个动作都精准地避开了所有伸向她的手，全程还伴随着她那不间断的、充满恐惧的求饶声。
“这个女人是怎么回事！？”
混混们气喘吁吁，他们不断地抓，艾莉娅就不断地躲，嘴里还不停地道歉求饶。
不知过了多久，巷子里只剩下沉重的喘气声。
所有混混都累瘫在地，四仰八叉地躺着，连一根手指头都动不了了。
艾莉娅听到周围没了动静，这才小心翼翼地、慢慢地抬起头来，脸上还挂着晶莹的泪珠。
“耶？你们怎么……都倒了？”
领头的壮汉颤颤巍巍地抬起手，指着毫发无伤、只是看起来有点受惊的艾莉娅，用尽最后一丝力气吼道：
“你……你给我……等着瞧……”
一听到“威胁”，艾莉娅脸上的惊恐瞬间褪去，取而代之的是一丝薄怒。
她鼓起脸颊，哼了一声，转身便走出了巷子。
片刻之后，她带着一队闻讯赶来的王都巡逻兵，又跑了回来。
“就是你说的绑架犯？”
巡逻队长看着巷子里横七竖八的壮汉们，又看了看旁边这个点头如捣蒜的柔弱少女，眼神里充满了困惑。
领头的壮汉一看到巡逻队，脸都绿了。
他两腿打颤地挣扎着想爬起来，对着手下们喊道：“弟兄们……快、快跑！”
一个混混有气无力地回答：“大哥……跑、跑不动了啊……”
最终，这伙出师未捷身先死的绑架犯，被巡逻队像拖死狗一样，全军覆没地带走了。
巡逻队离开后，巷子里终于恢复了平静。
艾莉娅长长地舒了一口气，劫后余生的庆幸感涌上心头。
但下一秒，她忽然想起了什么，整个人都僵住了。
“糟了！克拉拉小姐！”
她还在和克拉拉小姐一起游览王都呢！
自己为了捡个假币就擅自跑掉了，要是被发现，肯定会被狠狠说教一顿的！
艾莉娅急忙跑回了刚才的大街上，伸长脖子在熙熙攘攘的人群中四处张望，试图寻找克拉拉那熟悉的身影。
然而，大街上人来人往，她找了半天，也没看到那位永远带着温和笑容的棕发女仆。
就在艾莉娅急得快要哭出来的时候，一个清脆活泼的声音忽然从她身后传来。
“艾莉娅同学？你也上街玩吗？”
艾莉娅回头一看，只见奥萝拉正站在她身后，一头灿烂的金发在阳光下格外耀眼。
她的手里捧着一个包装精致的粉红色小蛋糕，嘴里还叼着一把小叉子，嘴角边上甚至还挂着一小点没擦干净的奶油，看起来惬意又满足。