“呃，那个……”
美九在走廊上前进并如此问道。然而，士道并不知道具体的场所。只见他尴尬地含糊其词。
“什么？这种事你查都没查就闯进来了吗？咦？难道你肩上像泥娃娃一样丑陋的那团东西里塞满了煮烂的乌龙面吗？”
“唔咕……”
确实被她说中了。士道不禁语塞。
“可……可是，那种事不是那么容易就可以查到的吧……！”
“哦……你是这么想的？”
美九此时“喀”的一声发出特别响亮的脚步声停下来，望了一眼听了她的歌声而整齐排在墙边的DEM魔术师们。
然后从当中选出一名年轻的少女，弯弯手指叫她过来。
“那边那个，请过来这边一下～～”
“是……是的，姐姐大人！”
少女巫师一脸紧张地走到美九身边。美九以一种媚惑的手势抬起少女的下巴。
“欸……请告诉我，真那现在被关在哪里呢？”
“那……那是……机密……”
“如果你不告诉我，我可会讨厌你哟～～”
“怎……怎么可以！姐姐大人！”
美九轻轻笑着说完，魔术师一脸泫然欲泣的表情紧抓着美九。
“在十八楼的隔离区！只要用这……这个ID就可以进去！所……所以，姐姐大人！你大发慈悲……大发慈悲呀！」
”呵呵呵，我喜欢老实的孩子哟～～“”
美九接下少女送上的ID卡，竖起一根食指碰了一下自己的嘴唇，接着触碰少女的唇。
“啊！啊啊……！”
少女发出佛仿要上天堂的恍惚声，当场无力跌倒在地。看来她好像因为太激动而昏了过去。站在周围的巫师们，有人一脸羡慕地忸忸怩怩，有人则是做出像是紧咬手帕的动作。因为连男人也做出那样的举动，让人有些不舒服。
不过，美九一点也不在乎那些信徒的反应，一脸得意洋洋地对士道投以鄙夷的视线。
“如何呀？方法要多少有多少哟。”
“……真是佩服。”
照理来说，士道本来应该像天央祭时那样，指责随意玩弄人心的美九才对，不过现在的状况又是另外一回事。士道带着一种无法言喻的复杂心情，搔了搔脸颊。
不过这么一来，就同时得到真那的所在地与到那里所需的钥匙了。士道微微点了点头，握着拳头朝往上的楼梯看去。
“好，那我们走吧，美九。”
“就说了，请你不要擅自弄得好像是我在帮你一样好吗？你懂吗？我只是想把真那纳入我的阵营罢了。我和你可是敌人哟！”
“我……我知道啦。”
虽然也不是没有想过各种可能的地方，但要是没有美九，士道根本连十香被关在哪里都不知道，这点也是不争的事实。于是士道只好乖乖跟在再次迈开步伐的美九后头。
他们又爬上了楼梯，不知走了多久，前方又出现了穿着接线套装，装备着近身武器和轻武器的数名魔术师。
美九这个不合常理的存在或许已经传开了吧。魔术师们的装备比对付士道一人时还要充足，表情也充满了紧张。
“射击！不需手下留情！”
伴随着应是队长的巫师一声令下，他们手持的武器射出好几发子弹。
然而此时，美九才吸了一大口气——
“哇！”
下一瞬间，一股具有质量的声音就响彻自己的前方。
逼近美九和士道的子弹被看不见的音墙弹开，一一射进墙面和地板。魔术师们一齐发出惊慌的声音。也许是因为声音有方向性，空气的振动甚至传到士道这里，令他下意识遮住耳朵。
“啊哈哈，你们想用那种攻击阻挡我吗？还真是小看我呢～～”
美九笑着说道，魔术师们各个表情因恐惧而扭曲，屏住呼吸。
不过剎时间，走廊后方也出现了两名魔术师，手持枪枝瞄准美九的背后。
“美九！”
士道大喊，用双手挥下【鏖杀公】。刀身满满散发的光芒像是描绘出挥剑的轨迹般飞散出去，将魔术师们连同随意领域整个吹走，好几发射击出来的枪枝子弹四射到天花板。
“唔啊——”
不过在释放【鏖杀公】斩击的瞬间，以士道握着剑柄的手为中心点，激烈的痛楚窜向全身。士道不禁当场跪下。
“唔啊——”
“喂，你怎么了！”
看来美九是收拾掉前方的巫师了，只见她蹙眉大喊。然而对现在的士道而言，连回应美九的余裕都没有。
多次挥舞对人体负担过于沉重的精灵之剑——天使【鏖杀公】的代价，似乎超越想象地侵蚀着士道的身体。宛如全身骨头有针刺出，从内部撕裂肉体的激烈痛楚侵袭士道。
然而，寄宿在士道体内的琴里力量似乎还没有舍弃他。心脏深处产生有如点燃火苗的感觉，那个热度也同时缓缓蔓延到身体末端。士道明白火焰正在治愈他从外表看不出的肌肉、骨头和脏器的损伤……当然这粗暴的治疗是伴随着地狱般的高温。
”唔……咕……”
话虽如此，也不能抱怨。士道强忍着几乎要昏过去的痛楚当场起身，在走廊上拖【鏖杀公】的剑尖，好不容易再次迈开脚步。
或许是看到士道这个样子，美九忿忿地”哼“了一声。
“……真狼狈呢～～为什么都到这种地步了还要努力下去？”
“我说过了吧……我必须去救真那。只要不知道真那在我拖拖拉拉的期间会遭受什么样的对待……我就没有时间停下脚步——”
士道说完握起拳头——此时传来的痛楚令他皱起脸。
“唔……”
美九抖了一下眉毛，故做充满厌恶感的表情。
“啊～～啊～～啊，还真是令人发冷呢～～那是什么呀～～是对要去救悲剧女主角的自己感到陶醉吗？你也已经不是憧憬正义英雄的年纪了呢～～”
美九嘲笑般耸了耸肩继续说：
“啊哈哈，难不成是这么回事吗？因为说出真那比自己的性命还重要，所以才下不了台？没有关系啦～～我非～～常了解人类的丑恶，事到如今也不会感到失望。”
“……”
不过士道并没有反应，只是默默走在走廊上。
“喂！你干嘛不理我呀！”
美九似乎很不满士道这样的态度，声音变得粗暴，追到士道的前面——然后像是灵机一动似的“啪”一声敲了手。
“——啊啊，对了。要不然这么做吧。你现在就在这里说你要放弃真那和那些被我控制住的精灵吧～～那么，我就用我的『声音』命令可爱的女孩子当你的奴隶，看你要多少有多少，如何呀？她们绝对会服从你说的话，什么事都会为你做哟。比如说你们班级的的三人组怎么样？呵呵呵，这事不坏吧。”
美九像是在诱惑他一样对他说道。士道抖了一下眉毛。
不悦感在他心里蔓延开来。现在惹怒美九不是一个好计策——这种事士道比谁都清楚，但是唯独刚才的发言，他绝对无法原谅。士道狠狠瞪着美九开口：“……别开玩笑了！没有任何人可以代替她们！更何况我也不会把女孩子当做奴隶对待。”
“……！”
士道表情严肃地如此说道。美九微微颤了一下肩膀，貌似十分生气、语气强硬地回答：
“哼……哼！我看你要爱面子到什么时候！反正你们所谓的『喜欢』或『重要』之类的，不过就是这种程度的东西吧？我都说要帮你准备代替品了，这样应该就够了吧！为什么还要这么坚持呀……！”
美九以强迫的语气回应士道。若要说她只是想迷惑士道，这口气未免太不从容了。简直像是在想着如果士道不答应这个条件，自己就会被否定一样。
“你误会了。人类并非都是那种人——”
“吵、死、了——！人类不过就是我的玩具！男人是奴隶！女孩子则是可爱的娃娃！人类没有超越这之上的价值！”
美九断然大吼。
“美九，你……”
士道皱起眉头，脑海里突然掠过在二亚的幻书屋中没机会问她的话。
“为什么——你为什么那么讨厌男人！为什么要把女孩子当物品一样看待！为什么要把人类看成那副德性……！”
“哈！这还用说吗？人类不过就是这种程度的——”
“——明明……你也是人类……！”
士道像是要打断美九一般直截了当地说了。
美九语塞，屏住呼吸。
“——！”
她惊愕地睁大双眼看向士道；士道则直盯着她那双眼睛继续说：
“【幻影】——像杂讯一像的『某种东西』，给予了原本是人类的你精灵的力量……不是这样吗！”
“……！”
美九的肩膀颤抖了一下。但她——并没有否认。
二亚在前往这里的途中告诉士道的，就是这件事。
这是从在美九家中发现的东西——以不同名义发行的CD，以及年幼的美九和应是她父母的男女合拍的照片，再加上【嗫告篇及】读取出来的情报。
美九——和琴里一样，是被某个人变成精灵的人类。
而且过去曾以另一个名字当偶像，从事演艺活动。
“……你为什么会知道那个……”
美九以锐利的眼神狠狠回瞪士道。这便是最好的回答。
“我认识的人当中有个情报通。”
没必要详细说明白二亚的能力，士道把话说得暧昧蒙混过去。
没错……如果美九原本是人类……
如果她十多年来都在人类社会过生活……
那么究竟是发生了什么事，令她对人类抱有如此冰冷的感情？
“不是……同样都是人类吗？那么就应该更——”
士道话才说到一半，美九就狠狠回以锐利的视线。
“别开玩笑了……你……你又懂什么了！”
美九忿恨地怒吼。士道缓缓开口：
“美九……你以前到底发生过什么事？”
“……哼！为什么我要说那种事。”
“美九。”
士道像在逼问她一般说道。美九似乎觉得很麻烦地叹了口气。
“你很烦耶，哼……”
接着——她用冷冷的语气开始述说。