维罗妮卡是第一次来酒店这种地方，以往她是不会来这种地方的。

    因为她微薄的收入负担不起酒水。

    可此刻她不在意了，这些年虽然没攒多少钱，但偶尔奢侈一把的能力还是有的。

    她穿着平日最喜欢的工装牛仔背带，点了一杯酒精低一点的果酒。

    果酒的颜色猩红如血。

    在维罗妮卡的旁边，安安静静地跟着一个戴着兜帽的身影。

    这是维罗妮卡乔装后的铁皮人，哦，维罗妮卡已经给它取了名字，红枫。

    这是维罗妮卡以前就读的中学的名字，她在那里的时候开始对机械感兴趣。

    如今也算是一种纪念。

    酒馆里的冒险家一脸警惕地看着这对陌生的面孔，不过冒险者酒吧本就是个鱼龙混杂的地方。

    很快人们就忽视了他俩的存在。

    维罗妮卡端着酒杯小酌了一口。

    这样轻柔的动作和其他人豪迈的动作形成了鲜明的对比。

    倒不是维罗妮卡有意吸引注意，而是她的酒量不行，喝太多喉咙肚子火辣辣地疼。

    要问她为什么会出现在这里？

    答案是情报收集。

    这家冒险者经常聚集的酒馆，无疑就是最好的情报收集地。

    最近热议的话题是“熔铸祭”，作为工匠之邦的艾瑟隆，每年的这个时候都会举办这么个活动，召集全城邦最顶级的工匠，评选“工匠大师”。

    对于艾瑟隆的工匠们来说，“工匠大师”可谓至高无上的荣耀了。

    在维罗妮卡正对面的酒桌上，七八个冒险者聚集在一起，酒杯碰撞的声音不绝于耳。

    他们的声音很大。

    这一队冒险者是最近风头正盛的“狼牙”，他们猎杀了一头赤翼龙，把赤翼龙卖给了一个富商，每个人都分到了一笔不少的钱。

    可就在他们高兴的时候，城主却下发了最新的税令，收走了几乎一半的钱。

    “要我说，城主就是老了糊涂了，这么严苛的税收政策，还让不让我们好好过日子了？”其中一个秃头喝嗨了，大声嚷嚷。

    以前城主对别人的评价并不会过多在意，而最近莫名其妙消失的人，让大家对城主多了几分忌惮，因此不会在公众场合大声议论他。

    “住嘴吧西蒙，你喝多了。”队伍中唯一的女孩子提醒道。

    “不是我说伦琴，你真的没意见吗？你的钱花完了还要补税，你现在还欠着钱呢。”秃头指着女孩说。

    女孩脸上满是尴尬，干脆不说话了，走到别的酒桌去了。

    “我说各位……”西蒙忽然看向酒馆里其他人，“你们觉得城主大人是不是怪怪的，他不会受什么人蛊惑了吧？”

    虽然大家也觉得城主变了很多，但城主长期建立起来的威信和好感，让他们愿意相信城主大人。

    “西蒙你怎么说话的？”一个小年轻站了出来，“城主大人以前帮了大家那么多，不求回报，现在应该是财政上出了什么问题，我们大家帮帮城主怎么了？”

    很多人跟着附和了起来，但也有少数人默不作声。

    西蒙也趁着酒劲来了脾气：“你说税收我也忍了，那你说城主私自篡改‘熔铸祭’的活动内容，召集全城最顶尖的工匠，为自己打造武器是怎么回事？本来我们艾瑟隆就依赖武器出口，这直接半个月停产，就为了打造他的武器，这还有什么好辩解的。”

    小年轻还想说什么，可张了张嘴发现没法反驳。

    这件事惹得全城上下哀声载道，很多原本靠贩卖武器的家庭，因为无法交出订单失去了信誉，现在正焦头烂额。

    不仅如此，还有很多家庭的壮丁都被城主召集，现在也了无音讯，家里唯一干活的没了，吃饭都成了问题。

    小年轻咬了咬牙，愤愤丢下一句：“城主大人肯定有他的道理。”然后就离开了酒馆。

    “有个狗屁的道理，他就是伪善！以前都是装给我们看的，树立威望以后，就开始收割我们这些韭菜了。我西蒙绝不妥协，狗屁的城主，我呸！”西蒙嚷嚷着。

    忽然一个身影出现在酒馆面前，维罗妮卡看见她的时候赶紧压低了身子。

    梅伦那一头银白色的长发让酒馆立即鸦雀无声，就连西蒙见到她清冷的眸子的一瞬间就歇火了，脑子也清醒了很多。

    在艾瑟隆冒险者中几乎无人不知梅伦对城主大人的维护，平日里但凡有人敢对城主大人出言不逊，梅伦都会提出决斗。

    不过每次都会被城主大人笑呵呵地制止。

    让众人大跌眼镜的是，梅伦居然没有如往常般发作，而是安静地走到吧台前，点了一杯酒。

    这位“银白剑姬”以前可是滴酒不沾的，现在是有什么心事吗？

    那双绿宝石般的眼睛里也少了往日的精神，多了几分愁绪。

    西蒙对这位银白剑姬还是很尊敬的，不只是尊敬她的人格，还有她的实力。

    西蒙咬了咬牙，走到梅伦面前：“骑士长大人，您也认为城主大人这次很过分对吧？”

    众人倒吸一口凉气，这个秃头居然敢贴脸开打？

    就在众人以为西蒙这次在劫难逃的时候，梅伦只是微微一愣，随后轻声说：“我知道最近大家过得有点辛苦，对城主有所异议是正常的，但还请忍耐一段时间。”

    “果然我们想的没错吧，城主大人一定是有什么苦衷。”众人见梅伦这样说，欢呼了起来。

    梅伦看着闹腾的人群，眼里流露出一丝难过。

    现在人多眼杂，她也不能将真相公之于众。

    但她知道，这里恐怕有不少人，在之后的灾难中无法安全逃离，就算逃离了，也会过上背井离乡的生活。

    他们只是想过好自己的生活。

    如果自己足够强大……

    梅伦捏了捏手掌，指尖刺入掌心。

    就没必要这么隐忍了。

    就在这时，一个不合时宜的声音忽然尖锐地响起。

    “那么，这位对城主大人出言不逊的家伙，总不能就这么轻易地原谅吧？”

    众人寻声望去，只见一个红头发的中年人双腿搭在桌面上，嘴角扯出一抹残忍的弧度。

    “这样吧，以死谢罪如何？”