埃文德端详着手中的石板，试图将已有的情报串联起来。
首先第一点，头顶这个太阳是假的，皮肤暴露在外也不会疼痛。
第二点，此地存在圆形边界，但无论物体还是魔法都无法越过，也探测不到另一边的情况。
第三点，周围散布着形形色色的试炼，每当完成其中一个，石板上就会亮起一个光点。
看光点的排布，似乎需要完成八场试炼，以此开启最终试炼。
全部完成后才能回去。
但埃文德更在意另一件事。
翻过石板，背面居然也有七个光点，发着如血般鲜红的光芒。
与正面不同，它们初始处于点亮的状态。
可埃文德没找到熄灭所需的条件，和全部熄灭后会发生的事。
通关失败？试炼重启？又或直接死亡？
万事皆有可能，所以更需警惕。
当然，这些情报也分享给了身旁的女仆。
起初，莎妮还认真盯着石板，边听边点头，试图跟上他的思路。
可随着讲解的深入，她的眼神逐渐发散，大脑开始冒烟。
“阿巴阿巴…”
眼看她已经说开胡话，埃文德无奈地叹了口气。
“简单来说，先集中精力应对眼前的试炼吧。”
莎妮迷迷糊糊地点点头，二话不说直接迈开腿，眼看就要走进石门。
“等下，准备工作还没做完。”埃文德眼疾手快，直接拽住她的后衣领，将她拉了回来。
“你还不知道我怎么称呼吧？我叫埃…”
埃文德突然卡住，犹豫再三后，改口到：
“不，就叫我【夜】吧。”
他本打算用本名测试下莎妮的反应。
但突然想到：
假如莎妮真只是无辜被牵扯呢？
虽说埃文德从未打算隐藏身份，并且也没必要，因为爱尔丝特压根没下过类似的命令。
倘若有熟人与他碰面，单凭声音和行为举止就能猜出：
铠甲里的人正是已逝世的【勇者】埃文德。
但得知埃文德真实身份的人，大概率都会成为爱尔丝特计划的不稳定因素，从而被她清除掉。
要是以前。
埃文德笃信他的学生不会做出这么丧心病狂的事，但现在嘛……
还是谨慎些好。
“夜？”莎妮歪头，疑惑埃文德为什么要用假名。
很快，她就想到一种可能性：
埃文德是用这种方式给自己下套！
倘若自己下意识叫出他的本名，就会立刻被他抓住马脚，进而狠狠拷问一番。
再之后，埃文德说不定会把她绑在十字架上，一边鞭挞一边讯问她的真实身份。
想到这，莎妮浑身一激灵，连忙挤出个笑容称赞道：
“真，真是个好名字啊，听起来和您相称呢，夜大人直接叫我莎妮就行。”
埃文德哪知道，自己那番拷问，竟给一位神明留下难以磨灭的阴影。
他点点头，接着说道：“鉴于不清楚试炼的具体内容，所以我必须在进入前先提醒你。”
“莎妮，你真确定要参与试炼？即便会有生命危险？”
“是的，我已经做好准备了！”
莎妮自信满满地拍着胸脯，脸上写满“交给我吧”几个大字。
—— —— —— —— ——
“虽说确实很恐怖，但没想到你会害怕到那种程度…”
“呜呜，我是个胆小鬼真的很抱歉。”
埃文德用公主抱的方式将莎妮抱在怀中，交谈着从旁边的石门走出。
这场试炼考验的项目似乎是勇气。
因此，自从二人踏入其中，周边便不断浮现源自心底的恐怖幻象，且只有本人能看见。
“真奇怪，你到底看到什么，刚进门就被吓瘫在地了？”
埃文德微微低头，看着怀中瑟瑟发抖的莎妮，好奇地问道。
“唔…”莎妮咬着嘴唇，欲言又止。
说不出口。
第一个幻象就是埃文德拿着各种刑具，一遍遍拷打审讯她，这怎么说得出来。
更恐怖的是，当你被拍下肩膀，回头发现竟还有个真货在等着自己。
所以，莎妮其实是被一身漆黑的埃文德给吓瘫的。
后面还出现了诸如塌落的石桥、不断上涨的岩浆池、面目可憎的怪物等挑战。
被迫无奈，埃文德只能怀中抱妹，快速在碎石间跳跃的同时，单手将它们全部击退。
见莎妮难以启齿的模样，埃文德也不再追问，掏出石板查看完成情况。
正如预想中的那样，正面亮起一个光点，同时浮现出一行小字：
【直面恐惧而非逃避，以意志压制本能，证明你们为完成使命的勇气。】
“勇气？使命？”
叽里咕噜地说啥呢这是。
翻到背面，七个光点还都亮着，没什么变化。
“算了，时间紧迫。”
要试炼全是这种强度，埃文德有信心在一天内直接速通。
“抓紧我，要传送前去下个试炼了。”
莎妮点点头，伸出手臂，紧搂住埃文德的脖颈。
这次一定，一定要起到作用！
她心中暗暗发誓。
—— —— —— —— ——
爱尔丝特静静地伫立在一面墙壁前，周身散发出肃杀而压抑的气息。
她的眼神原本平静而冷漠，如同深不见底的寒潭。
然而，墙壁上的影像仿佛一颗巨石，瞬间激起千层巨浪。
那是埃文德一边将莎妮公主抱在怀中，一边通过试炼的场景。
她的瞳孔微微收缩，嘴唇紧抿，双手因为用力而泛白。
“伪造这种影像，是故意来激怒我的？”
爱尔丝特的声音冰冷，死死盯着处于阴影中的女人。
女人发出一阵戏谑的笑声，似乎在嘲笑爱尔丝特那无用的试探。
“哪有，我只是单纯将另一侧的画面展示出来而已。”
“至于你怎么想，那就是你的事了。”
“再说，要是不信，可以去看石板上的记录，他们想必已点亮【骑士试炼】中的【勇气】了。”
女人一边说着，一边漫不经心地把玩着手中的东西。
仔细一看，竟是个做工精美的匕首，在昏暗的光线下闪烁着森冷的光芒。
爱尔丝特没有理会她的嘲讽。
此刻，她的脑海中只有一个念头在疯狂地盘旋：
为什么那女仆会出现在这里，还是在他身边？
而且那亲密的举止，分明是相识已久，哪有什么陌生人的模样！
难道……
爱尔丝特不敢再往下想，她害怕那个自己不愿意面对的答案。
老师他，早就心有所属了？